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Distance: 210 kilomètres / 130 miles
Temps de conduite: 2 heures, 55 minutes
Quittez Auckland par l’autoroute méridionale et par-dessus les collines de Bombay, limite sud de la province d’Auckland. Sur le côté sud de la colline, prendre la sortie sur la gauche (suivre les panneaux pour Tauranga et Coromandel).
Après avoir traversé les terres agricoles plates du Waikato et des plaines de Hauraki, arrivez à la ville de Thames. C'est la plus grande ville du Coromandel, donc c'est un bon endroit pour collecter des fournitures. En dehors de cela, et de la pittoresque rue principale, il n’ya pas grand chose à faire ici.
Conduisez au nord à la ville de Coromandel. La route longe l’eau du Firth of Thames qui sépare la péninsule de Coromandel d’Auckland. La ville de Coromandel elle-même a beaucoup d'atmosphère, rappelant le boom de l'or qui a frappé la région dans les années 1850.
De là, prenez la route vers Whitianga. Si vous avez un jour de plus à perdre, la route côtière au nord de la ville de Coromandel mène à de belles plages très isolées sur la pointe nord de la péninsule. Ils incluent Port Jackson et Fletcher Bay. Sachez que cette route est étroite, sinueuse et graveleuse par endroits et se termine à Fletcher Bay. Vous devez donc retracer votre itinéraire. Il y a un camping magnifiquement situé et des routards à Fletcher Bay, directement sur l'une des dix plus belles plages de Coromandel.
La route entre Coromandel town et Whitianga traverse la chaîne de Coromandel, à travers une belle forêt et avec une vue magnifique. Ensuite, vous vous rendrez à l’est de la péninsule, où se trouvent toutes les meilleures plages. Si vous avez le temps, faites un détour pour vous baigner à Matarangi, une belle plage adossée à l'un des plus beaux ensembles d'habitations de la côte. La route tourne ensuite à l'intérieur des terres et serpente une fois de plus, en direction du sud vers Whitianga.
Arrêtez-vous à Whitianga pour la nuit et profitez de l’un des nombreux bons restaurants et cafés le long du front de mer. Whitianga propose également une large gamme de lieux de séjour, des campings et des auberges de routards aux appartements, hôtels et motels.
Jour 2: Whitianga à Whangamata
Distance: 120 kilomètres / 75 miles
Temps de conduite: 1 heure, 45 minutes
Bien que la distance soit relativement courte pour cette journée, il y a tellement de détours vers de beaux endroits pour s'arrêter et profiter le long du chemin que vous ne voudrez pas vous précipiter.
Tout d'abord, prenez la rue à gauche après avoir quitté Whitianga pour visiter Hahei et l'un des plus beaux endroits de Coromandel, Cathedral Cove. Ceci est atteint par une promenade de Hahei.
Le prochain arrêt est Hot Water Beach où vous pouvez creuser un trou dans le sable pour découvrir l’eau chaude d’en dessous (accessible uniquement à marée basse, mais sur une belle plage à tout moment).
Arrêtez-vous pour déjeuner à Tairua. Cette petite ville est construite sur un port, légèrement à l’intérieur des terres, mais n’est qu’un court trajet en voiture de la plage de l’océan, une autre superbe plage de Coromandel).
Sur le chemin de Whangamata, assurez-vous de vous arrêter à Opoutere. C’est sûrement l’une des plus belles plages de Nouvelle-Zélande et l’une des dernières plages facilement accessibles de Coromandel sans maisons adossées à celle-ci. C'est une longue plage idéale pour se promener ou se baigner.
Whangamata est une ville de vacances populaire dotée d'une excellente plage. C'est un spot de surf populaire, avec l'un des meilleurs spots de surf du pays.
Jour 3: Whangamata à Tauranga
Distance: 100 kilomètres / 62 miles
Temps de conduite: 1 heure, 40 minutes
Si vous retournez à Auckland, revenez de Waihi par la magnifique et historique gorge de Karangahake.
Encore une fois, il n’ya pas beaucoup de distance à parcourir aujourd’hui, mais il y a beaucoup de lieux d’intérêt où s’arrêter.
Après avoir quitté Whangamata, faites un petit détour par Whiritoa, un autre bel exemple de plage de Coromandel sur la côte est. Continuez ensuite sur la route principale en direction de la ville de Waihi. Waihi était une autre ville d'extraction d'or importante. En fait, l'extraction de l'or se poursuit à ce jour, avec une grande mine à ciel ouvert située à la périphérie. Waihi est un bon endroit pour s'arrêter pour déjeuner.
Ensuite, dirigez-vous vers la côte de Waihi Beach, l'une des plus belles plages de la côte est de l'île du Nord. Il y a de bonnes promenades côtières à chaque extrémité de la plage et à l'extrémité sud, un belvédère sur le port de Tauranga.
Le reste de la route longe l’intérieur du port de Tauranga et offre une vue sur l’île de Matakana. Terminez la journée à Tauranga dans la baie de Plenty. C’est l’un des centres à la croissance la plus rapide en Nouvelle-Zélande et il y a beaucoup de choses à voir et à faire. C'est un excellent point de départ pour explorer davantage la côte est de l'île du Nord, notamment Whakatane, Ohope Beach et Ootiki.
