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Jekyll Island est au large de la côte sud-est de la Géorgie. Cette île dorée, qui fait partie d'une chaîne d'îles qui s'étend de la frontière de la Floride jusqu'à la côte de la Géorgie et jusqu'en Caroline du Sud, est un port d'escale fascinant pour les petites compagnies de croisière naviguant sur la voie navigable Intracoastal telles que les American Cruise Lines vacances au volant dans le grand sud. Visiter le même lieu depuis plus de 20 ans m’a donné l’occasion d’explorer tout ce qu’il ya à faire et à voir sur l’île Jekyll. J'ai l'impression que mes souvenirs de Jekyll sont comme l'un de ces appareils photo accélérés qui prennent une photo périodiquement; seules mes photos sont séparées d'un an!
Contrairement à de nombreuses îles côtières qui sont devenues envahies par la végétation et surdéveloppées, Jekyll s’est améliorée avec le temps grâce au dur labeur de l’État de Géorgie et d’autres États.
L'île est couverte de chênes vivants, de mousse espagnole et de palmier nain. Plus de 20 miles de pistes cyclables et de sentiers pédestres traversent l'île. Vous pouvez toujours trouver un endroit paisible sur la plage. Peu d'habitants de Brunswick se rendent à Jekyll à proximité en raison des frais de "stationnement" appliqués à toutes les voitures entrant dans l'île. Il y a des résidents toute l'année et une poignée d'hôtels le long de la plage. Ce n'est certainement pas un endroit à visiter si vous recherchez une vie nocturne!
Quelques petites compagnies de croisière visitent l’île de Jekyll en tant que port d’escale. Ces croisières ont lieu en automne ou au printemps le long de la voie navigable Intracoastal. Étant donné que de nombreux navires grand public commencent à partir de Jacksonville ou de Port Canaveral, en Floride, Jekyll est également un bon endroit pour faire une halte pendant une journée sur le chemin de votre croisière.
Histoire de l'île de Jekyll
Jekyll a une histoire fascinante qui remonte à la fin du XIXe siècle. L'île a été achetée à John Eugene duBignon en 1886 pour 125 000 dollars par certains des hommes les plus riches d'Amérique en tant que station de chasse. Sa famille était propriétaire de l'île depuis 1800. Les noms des propriétaires sont reconnaissables pour la plupart des passionnés d'histoire et comprennent JP Morgan, Joseph Pulitzer, Marshall Field, John J. Hill, Everett Macy, William Rockefeller, Cornelius Vanderbilt et Richard Teller Crane. . L'île était prisée pour son "splendide isolement".
Les membres du club ont chargé l'architecte Charles A. Alexander de concevoir et de construire un pavillon de soixante chambres. Le pavillon a été terminé le 1 er novembre 1887 et la première saison officielle a commencé en janvier 1888. En 1901, une annexe attenante a été construite pour répondre aux besoins croissants des membres. Un syndicat de membres, comprenant notamment J.P. Morgan et William Rockefeller, construisit un immeuble de six logements en 1896 qu'ils baptisèrent Sans Souci - les premiers condominiums!
Les propriétaires passaient généralement quelques mois d’hiver à Jekyll Island, arrivant en yacht de New York. (N'oubliez pas que c'était avant que la Floride soit inventée ou que la climatisation ne soit inventée.) Le quai de Jekyll où ils ont attaché leurs yachts est toujours utilisé par les plaisanciers, les marins et les petites compagnies de croisières. Même si Jekyll était un lieu de chasse, cela ne ressemblait certainement pas à un camp de chasse ou de pêche auquel je sois jamais allé avec le guide de pêche À propos! Entre 1886 et 1928, les propriétaires construisirent des "cottages" le long du côté marécageux de l'île où ils seraient protégés de l'océan.
Beaucoup de ces beaux cottages (hôtels particuliers) ont été restaurés ou sont actuellement en travaux. Le plus grand "chalet" mesure près de 8 000 pieds carrés. Le Jekyll Island Clubhouse est maintenant un hôtel victorien romantique.
Tout au long de l'histoire du club, de nombreuses installations de loisirs ont été ajoutées. Le premier terrain de golf a été construit en 1898 et deux autres en 1909. Une marina pour les voiliers, une piscine, des courts de tennis, des terrains de bocci, de croquet et d'autres installations de loisirs étaient également disponibles pour aider les membres à passer du temps libre. île.
Avec le début de la Grande Dépression, les membres du club Jekyll Island sont désabusés de l’île. Ils ont commencé à voyager dans des stations thermales européennes et ailleurs pour leur divertissement. Après la saison 1942, le gouvernement des États-Unis a demandé aux membres de ne pas utiliser l'île pendant la Seconde Guerre mondiale pour des raisons liées à la sécurité des puissants propriétaires. Ils ne sont jamais revenus. L'île a été vendue à l'État de Géorgie en 1947. L'État a tenté jusqu'en 1972 d'exploiter le Clubhouse, le Sans Souci et le Crane Cottage en tant que complexe hôtelier, mais ses efforts ont été infructueux et les bâtiments ont été fermés.
En 1978, le district des clubs de 240 acres a été désigné monument historique national. En 1985, les travaux ont commencé pour restaurer le Clubhouse, l'Annex et le Sans Souci en un hôtel et centre de villégiature de classe mondiale, le Jekyll Island Club Hotel. Les 20 millions de dollars en fonds de restauration ont tous été investis dans les bâtiments et les terrains, l’usine ne pouvant être louée. Un grand soin a été pris pour créer une restauration fidèle tout en installant des commodités modernes. Le club est à nouveau une vitrine et est maintenant disponible pour le plaisir de tous.
Aujourd'hui, le site historique national de 240 acres est souvent appelé «village du millionnaire».
Page 2>> Tournée du village des millionnaires>>
Une escale d'une journée sur l'île de Jekyll doit inclure une visite du quartier historique, également appelé le village du millionnaire. La plupart des cottages ont été restaurés et ceux qui sont fascinés par les vieilles demeures adoreront cette visite. Le projet de restauration en cours est l'un des plus importants du sud-est des États-Unis. Si vous arrivez par un petit bateau de croisière sur la voie navigable Intracoastal, vous accosterez au même quai de Jekyll Island utilisé par certains des bateaux de plaisance les plus luxueux jamais construits. Du quai, vous pouvez voir le village aménagé devant vous.
La mer d'herbe fascinante de l'autre côté de la voie navigable est le célèbre Georgia "Marshes of Glynn" rendu célèbre par le poète Sidney Lanier.
Les visites se déroulent de 10h à 15h au centre d’accueil du district historique national, situé sur Shell Road, à quelques pas du quai. Assurez-vous de vérifier les temps avant de partir. Les visites sont offertes tous les jours sauf Noël et le jour de l'An et le numéro de téléphone est le 912-635-4036. Dans le centre d’accueil, vous pourrez d’abord visionner une présentation vidéo de 8 minutes sur l’histoire de Jekyll Island et vous procurer des billets pour une visite du district en tramway. Cette visite guidée en tramway vous emmènera dans le village en passant par au moins quatre des cottages restaurés.
Trente-trois des bâtiments d'origine sont toujours debout. La visite commentée dure environ 90 minutes, mais vous pouvez facilement passer quelques heures ou une demi-journée à explorer les quelques petites boutiques et maisons qui ne font pas partie de la visite guidée ou tout simplement à errer dans le village à pied.
Vous pouvez également faire une visite guidée à pied du village de 240 acres. La marche vous donne l'occasion de voir le village à un rythme aussi lent que possible.
Un avertissement - n'oubliez pas d'utiliser un insectifuge lorsque vous vous promenez sur l'île! Les moustiques peuvent être assez féroces en Géorgie du Sud! Une fois que vous avez visité les cottages et le quartier historique, il est encore temps de louer un vélo ou d'explorer le reste de l'île en voiture ou en bus.
Page 3>> Explorer l'île de Jekyll>>
Faire du vélo
L’une de mes activités à terre préférées sur l’île de Jekyll est la bicyclette. L'île est plate et compte plus de 32 km de pistes cyclables et de sentiers de randonnée. Il existe de nombreux endroits pour louer des vélos et tous fourniront une carte de l'île avec les pistes cyclables marquées. À mon avis, la meilleure circonscription de l'île est une grande boucle circulaire qui commence au village du millionnaire (quartier historique) de l'île et se dirige vers le nord jusqu'à l'embarcadère de pêche de Jekyll, à l'extrême nord de l'île. En quittant la jetée, vous traversez le pont piétonnier, le marais et descendez la piste cyclable en direction du centre des congrès, traversez la forêt et rejoignez le centre d'accueil du Millionaire's Village.
Ce circuit nécessite au moins 2 heures de pédalage régulier, mais vous pouvez le raccourcir en coupant l'île par le parcours de golf ou en empruntant la route plutôt que la piste cyclable tortueuse.
Il existe de nombreux autres itinéraires fascinants à prendre. Procurez-vous une carte lorsque vous louez votre vélo et tracez votre propre piste. Vous pouvez faire le tour de l'île, mais l'extrémité sud de l'île, près du parc aquatique, n'est pas ombragée et peut devenir très chaude! En général, je sillonne l'île en suivant les pistes cyclables ou les rues tranquilles, en m'arrêtant souvent pour chercher des alligators dans le marais.
Marche sur la plage
La plage de Jekyll Island est calme et préservée. Vous pouvez marcher pendant des heures et ne voir qu'une poignée de personnes. Si vous allez marcher à l'extrémité sud de l'île, près de l'aire de pique-nique des South Dunes, vous ne verrez peut-être pas une autre personne! J'adore me promener sur la plage de Jekyll car elle est très peu fréquentée et paisible. À cause de la chaleur, Ronnie et moi-même marchons souvent la nuit du mois de juin avec notre lampe torche à rayons rouges à la recherche de tortues de mer venues pondre à terre. Ces créatures lourdes sont protégées et il y a une assez active patrouille de tortues marines la nuit sur leurs 4 roues.
Nous n'avons jamais été disposés à rester éveillés toute la nuit à la recherche de tortues, nous n'avons donc pas encore vu celle-ci sur Jekyll. Cependant, j'ai souvent vu leurs traces de la mer jusqu'aux dunes de sable. Ils sont très distinctifs! La patrouille de tortues marines marque et numérote chaque nid, avertissant tout le monde de rester à distance. Ceux qui aiment les tortues de mer apprécieront une visite au Georgia Sea Turtle Center.
Lorsque vous regardez une carte, vous verrez que Jekyll est situé à l'embouchure de 2 grandes rivières. Ces rivières déversent une terre riche au large et les courants la transportent vers certaines zones de la plage. En raison de ce phénomène, vous pourriez trouver le fond de l'océan recouvert de boue plutôt que de sable lorsque vous allez nager à marée basse. Le sable sur la plage et à marée haute est d'une couleur dorée et est très belle. Ce n'est PAS la plage blanche et poudreuse enneigée que vous trouverez sur la côte du golfe. Cependant, la richesse de la boue en mer signifie que vous trouverez de nombreux dollars de sable et autres coquillages magnifiques enfouis dans la boue ou lavés à terre.
Il y a aussi un grand banc de sable qui s’étire dans la mer. Ce bar de sable est amusant à explorer à marée basse. (Il est couvert à marée haute.)
L'écosystème unique des marais salés de Jekyll, ses plages et ses oiseaux de rivage sont au cœur des promenades menées par le Centre de la nature Coastal Encounters. Des promenades sont organisées toute l’année et durent 1 à 2 heures. Ils ont aussi des promenades nocturnes pour les tortues pendant la saison de ponte.
Autres activités sur Jekyll
Si la conduite à vélo ou la promenade sur la plage sont trop apprivoisés, Jekyll dispose également de 63 trous pour les golfeurs et de 13 courts de tennis en terre battue à séchage rapide. Vous pourrez faire de l’équitation sur le quai de pêche. La plage et les sentiers sont un autre excellent moyen d’explorer cette partie fascinante de la Géorgie. Un parc aquatique de 11 acres est amusant pour tous les âges. Vous pourrez effectuer des charters en haute mer, naviguer en mer et naviguer dans les marais à partir de la marina de Jekyll Harbour au sud du village, sur la voie navigable Intracoastal. Les excursions d'observation des dauphins sont également populaires.
Nous observons les dauphins naviguer sur la plage presque tous les matins lorsque la mer est calme. Ils doivent donc être nombreux dans les mers riches de Jekyll.
Pour les amateurs de "culture", le théâtre Jekyll Island en plein air propose des comédies musicales en juin et juillet. Des acteurs en herbe de l'Université d'État de Valdosta composent le casting et les billets sont raisonnables. (N'oubliez pas le spray anti-insectes pour le théâtre en plein air!) Pour une île aussi petite, il y a beaucoup à faire! L'île de Jekyll, en Géorgie, est un endroit idéal pour passer la journée au cours de votre croisière sur la voie navigable Intracoastal. Visitez le quartier historique et explorez les sentiers, les plages et les marais. Étant donné que Jekyll appartient à l’État et que les terres sont gérées, j’espère que les choses vont continuer à changer pour le meilleur, ou ne changeront pas du tout.
J'espère que vous aurez l'occasion de visiter l'île. Je pense que vous constaterez qu'un jour n'est pas assez!
