Guide de promenade sur le pont historique du Rialto à Venise

Le pont arqué du Rialto, ou Ponte di Rialto, est au cœur de l'histoire de Venise et est aujourd'hui l'un des ponts les plus célèbres de Venise et l'une des principales attractions de la ville.

C'était le premier des quatre ponts qui enjambent aujourd'hui le Grand Canal:

1. Ponte dell Accademia, reconstruit en 1985;
2. Ponte degli Scalzi, construit en 1934;
3. Le moderne Ponte della Costituzione, ou Ponte di Calatrava, construit en 2008 et conçu par le célèbre architecte espagnol Santiago Calatrava;
4. Et le pont de Rialto en pierre, vieux de 500 ans, qui regorge de magasins de chaque côté. En tant que tel, le pont du Rialto, datant du XVIe siècle, est de loin le plus ancien pont du Grand Canal et divise les quartiers de San Marco et de San Polo.

Dans le centre commercial

Il est construit dans le Rialto, le premier district de Venise à être développé; Après que les gens se soient installés ici au neuvième siècle, la région devint rapidement le centre commercial et financier d'une ville en plein essor. Le pont est également une porte d'entrée sur le marché du Rialto, un dédale de vendeurs à l'ouest de la colonie de produits colportés, d'épices, de poissons et plus, et le principal marché de produits alimentaires de la ville depuis le XIe siècle.

Avant la construction du pont du Rialto à la fin du XVIe siècle, une série de ponts occupait ce passage naturel, le "virage paresseux" de la voie navigable et son point le plus étroit. Ce pont étant le seul endroit où traverser le Grand Canal à pied, il était impératif de construire un pont capable de résister à un usage intensif et permettant également aux bateaux de passer en dessous.

Entre de bonnes mains

À partir de 1524, des artistes et des architectes, notamment Sansovino, Palladio et Michelangelo, ont commencé à soumettre des plans pour le nouveau pont. Mais aucun plan n'a été choisi avant 1588, date à laquelle l'architecte municipal Antonio da Ponte a reçu la commission. Il est intéressant de noter que da Ponte était l’oncle d’Antonio Contino, architecte de l’autre pont incontestable de Venise, le Pont des Soupirs, qui reliait le palais ducal à la prison.

Le pont du Rialto est un élégant pont en pierre voûté bordé d'arcades de chaque côté. Le sommet de l'arcade centrale accessible par un large escalier qui monte de chaque côté du pont sert de perche de guet. Sous les arcades se trouvent de nombreux magasins, dont beaucoup accueillent les touristes qui affluent ici pour voir ce célèbre pont et ses vues sur la voie navigable du Grand Canal, garnie de gondoles.