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Aujourd'hui, Nashville, dans le Tennessee, est célèbre pour sa musique. Mais avant la création du Johnny Cash Museum, Nashville était connue sous le nom d'Athènes du Sud. C'était célèbre pour son cerveau, pas sa voix chantante.
Dans les années 1850, Nashville avait déjà acquis le surnom de «Athènes du Sud» en créant de nombreux établissements d’enseignement supérieur; Ce fut la première ville du sud des États-Unis à mettre en place un système scolaire public. À la fin du siècle, Nashville verra l’ouverture des portes de l’Université Fisk, de l’Académie Sainte-Cécilia, de l’Académie Montgomery Bell, du Collège médical Meharry, de l’Université Belmont et de l’Université Vanderbilt.
À l’époque, Nashville était connue pour être l’une des villes les plus raffinées et les plus instruites du Sud, riche en culture et en richesse. Nashville comptait plusieurs théâtres, ainsi que de nombreux hébergements élégants, et c’était une ville dynamique en pleine expansion. La capitale de l’État de Nashville a été achevée en 1859.
Comment la guerre civile a changé Nashville
La guerre civile, qui a débuté en 1861, a complètement mis un terme à tout cela. La guerre a dévasté Nashville et ses habitants jusqu'en 1865. Le Tennessee était divisé entre Confédérés (West Tennessee) et Unionistes (principalement à l'est). La région centrale de l'État n'était pas aussi passionnée universellement par son soutien des deux côtés, ce qui a conduit à une division et à des communautés fortement divisées. Les voisins se sont battus les voisins.
Après la guerre, Nashville a dû commencer à reconstruire tout ce qui avait été ralenti ou détruit. La ville connaît une nouvelle croissance avec l'achèvement de Jubilee Hall en 1876, de l'hôpital général en 1890, de The Union Gospel Tabernacle en 1892, d'une nouvelle prison d'État en 1898 et enfin de la Union Station ouverte en 1900.
Le Parthénon de Nashville
La réplique du Parthénon, construite en 1897 dans le cadre de la Centennial Exposition, qui célèbre les 100 ans du Tennessee, ajoute à l'image d'Athènes du Sud de Nashville. Il a été reconstruit dans les années 1920.
Il s’agit de la seule réplique complète du Parthénon au monde et reste une destination de choix pour les visiteurs. À l'intérieur, vous pouvez même trouver des remakes de "marbres d'Elgin" spéciaux, qui faisaient partie du Parthénon grec d'origine. Une autre caractéristique populaire est la réplique d'une célèbre statue d'Athéna. À l'intérieur du bâtiment, vous trouverez également une collection de plus de 60 peintures américaines différentes, ainsi que des expositions tournantes. Demander une visite guidée sur réservation.
Autres moments historiques
En ce qui concerne les transports, Nashville verra l’arrivée des trains en 1859 et des tramways tirés par des mules en 1865, mais les fera remplacer par des chariots électriques en 1889. Puis, en 1896, la première voiture sera conduite à Nashville.
Nashville verrait également son premier match de baseball professionnel au terrain d’athlétisme en 1885 et son premier match de football en 1890.
En ce qui concerne les services publics, Nashville reçut le premier courrier aérien du monde, livré par ballon en 1877. La même année, des téléphones apparurent. Cinq ans plus tard, en 1882, Nashville reçut son premier éclairage électrique.
À la fin du XIXe siècle, Nashville commença à commémorer deux célébrations majeures: le centenaire de Nashville en 1880, suivi de l’exposition du centenaire en 1897.
