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Le pèlerinage sur la colline de Tomé à Tomé, au Nouveau-Mexique, est une tradition annuelle du Vendredi saint. La tradition de la semaine de Pâques dans la région d’Albuquerque est semblable au pèlerinage effectué dans le nord du Nouveau-Mexique au Sanctuaire de Chimayo, à Chimayo. Ce point de repère attire des milliers de personnes, dont beaucoup marchent plusieurs heures - ou plusieurs jours - pour atteindre le sanctuaire catholique.
Il est dit que les Penitentes ont commencé la tradition annuelle au sommet de la colline de Tome comme moyen de faire pénitence pour leurs péchés. De nombreux chrétiens de la région continuent la tradition dans le cadre de la semaine de Pâques en faisant des prières spéciales au sanctuaire au sommet d'une colline. Trois croix parsèment le sommet de la colline.
La colline de Tomé se situe à l’est du Rio Grande et à six milles au sud de Los Lunas. Il se trouve à environ 15 miles au sud de Albuquerque, le long du El Camino Real. Le Camino Real, ou King's Highway, était le chemin emprunté par les soldats espagnols lorsqu’ils allaient de mission en mission, avant que le Nouveau-Mexique ne devienne un État.
La colline se trouve le long de la faille du Rio Grande, une ancienne élévation géologique unique en son genre, et dont font partie les montagnes Sandia, près d’Albuquerque. La géologie du Nouveau-Mexique est unique et la colline de Tomé se présente comme une grande colline dans une vallée vallonnée. Plus de 1 800 pétroglyphes ont été enregistrés sur la colline. Certains datent de milliers d'années.
À la base de la colline, il y a un petit parc avec des statues et des plaques expliquant la place de la région dans l'histoire. La grande sculpture en acier du parc, La Puerta del Sol (Porte du soleil), reflète les diverses cultures de la région.
Le vendredi saint, les gens marchent du pied du parc au sommet de la colline, ce qui prend 30 à 45 minutes, voire plus, en fonction de l'état du pèlerin. Il existe deux chemins, le plus raide, ou le moins raide, empruntés par de nombreux pèlerins. La colline a une altitude d'environ 350 ', et une fois que vous arrivez au sommet, les vues sont spectaculaires.
Beaucoup de gens font le trajet de plus en plus loin, mais certains viennent garer leur voiture près du bas de la colline. L'aire de stationnement est petite et, pour 2011, les voisins de la région ont rencontré les autorités locales et proposé un nouvel ensemble de règles.
Deux routes situées à proximité de la colline de Tomé seront fermées et surveillées par les autorités locales. La circulation des véhicules était un problème dans le passé et les fermetures de routes contribueront à apporter une solution. Tome Hill Road, à la route 47, et La Entrada, au pied de la colline, seront fermés à la circulation. Les fossés d'irrigation seront également barricadés.
Ceux qui parviendront au sommet de la colline verront les trois croix qui se trouvaient sur le site depuis la fin des années 1940. Beaucoup prient. Le pèlerinage annuel est très fréquenté. Quiconque envisage d’y aller doit porter des chaussures de randonnée robustes, une bouteille d’eau et s’habiller en plusieurs couches. Il n'y a pas d'ombre.
Pour y arriver
Prenez la N.M. 47 (El Camino Real) au sud d’Albuquerque vers l’une des églises ou écoles mentionnées ci-dessus. La colline se trouve à l'est de 47, près de l'église Immaculate Conception, qui est très visible dès 47. La marche dure environ une heure et demie jusqu'à la colline, puis environ 45 minutes de là jusqu'au sommet de la colline. Depuis l'église, prenez la route de Patricio en direction est jusqu'à La Entrada. Prenez La Entrada au nord de la colline.
