9 leçons apprises de l'ascension du Kilimandjaro

Escalade du mont. Le Kilimandjaro, en Tanzanie, est l’un des principaux objets de la liste de seaux pour presque tous les voyageurs d’aventure. D'une hauteur de 5895 mètres, ce n'est pas seulement la plus haute montagne d'Afrique, c'est la plus haute montagne libre du monde. Voici neuf choses que nous avons apprises au sujet de la montagne et qui pourraient aider les autres à planifier leur voyage.

Être physiquement préparé

S'il est vrai que quiconque est en assez bonne condition physique a une chance de se rendre au sommet du Kilimandjaro, cela ne signifie pas que ce sera une promenade facile jusqu'au sommet. Bien au contraire, les sentiers souvent escarpés, associés à une altitude relativement élevée, peuvent constituer un parcours difficile pour ceux qui ne sont pas préparés. Toute l'expérience sera plus agréable si vous arrivez sur la montagne avec la meilleure forme physique possible et que vous êtes préparé aux défis qui vous attendent.

Les exercices cardio et de musculation aideront votre corps à se préparer pour les longues journées de randonnée et vous permettront de vraiment profiter de votre temps sur la montagne plutôt que de simplement souffrir de la montée.

Tous les services de guide ne sont pas créés égaux

Pour gravir le Kilimandjaro, vous devez d’abord vous inscrire avec un service de guide qui vous emmènera dans les montagnes. Il existe littéralement des dizaines d'options parmi lesquelles choisir, le prix jouant généralement un rôle majeur dans le choix ultime des voyageurs. Bien que la plupart de ces pourvoiries soient de bonnes sociétés réputées, elles ne sont certainement pas toutes créées égales. Les chefs formés par la CIA ont toujours été étonnés par leur capacité à créer des repas incroyablement savoureux même lorsque nous étions dans des campings éloignés. Des contrôles médicaux deux fois par jour tenaient les guides au courant de la santé de toute l'équipe.

En bref, Tusker a veillé à ce que les voyageurs se sentent bien traités et préparés pour les défis, ce qui contribue à augmenter nos chances d’atteindre le sommet.

Polonais, Polonais!

Se motiver et prendre son temps est la clé du succès du Kilimandjaro, ce que chacun des guides vous rappellera régulièrement. Vous les entendrez souvent dire "pôle, pôle!" ce qui signifie "lentement, lentement" en swahili, alors qu'ils fixent un rythme mesuré dans la montagne. Aller lentement permet à votre corps de s’acclimater correctement à l’altitude et vous permet d’économiser de l’énergie en cas de poussée difficile au sommet. Il est important de se rappeler qu'une ascension du Kilimandjaro est un marathon, pas un sprint, et en y allant doucement, vous vous assurez que vous avez les meilleures chances de terminer l'ascension.

La route fait la différence

Il y a au moins une demi-douzaine d'itinéraires qui peuvent être empruntés pour atteindre le sommet du Kilimandjaro, chacun présentant ses propres défis et caractéristiques. Par exemple, la route de Marangu est la plus fréquentée, ce qui peut rendre le sentier parfois encombré, mais elle propose également des cabanes de base (plutôt que des tentes) pour dormir chaque nuit. Pendant ce temps, la route Machame est plus difficile, mais elle est également réputée pour ses paysages pittoresques. L'itinéraire que vous choisirez aura un impact sur votre expérience globale, alors faites des recherches et trouvez-en une qui vous convienne.

Sur le Tusker's Climb for Valor, nous avons parcouru le circuit nord, rarement utilisé - un dérivé de la route Lemosho - qui laissait beaucoup de solitude sur le sentier pendant plusieurs jours. Parfois, on avait l'impression que nous avions toute la montagne pour nous seuls, ce qui a créé une expérience très différente de celle de ceux qui marchent sur l'un des sentiers les plus fréquentés. En outre, les itinéraires les plus longs coûtent plus cher en randonnée, mais donnent également plus de temps pour s'acclimater, ce qui ne doit pas être négligé.

La maladie de l'altitude peut toucher n'importe qui

Comme mentionné, l'un des plus grands défis de toute ascension du Kilimandjaro est de surmonter l'altitude. Il n’est pas rare que les randonneurs éprouvent des maux de tête, des nausées, une perte d’appétit, de l’insomnie et d’autres symptômes lorsqu’ils gravissent la montagne. Il peut aussi causer le mal de l'altitude, qui peut être fatal s'il n'est pas traité correctement. La seule façon de remédier à cette situation est de descendre à une altitude inférieure, ce qui n’était pas facile dans la partie reculée de la montagne où nous faisions de la randonnée. Finalement, un hélicoptère a été appelé pour l'évacuer et en quelques heures, il se sentait beaucoup mieux.

Mais sa montée en Kili était terminée et cela rappelait à tout le monde que le mal de l'altitude pouvait toucher tout le monde, y compris ceux qui sont bien préparés et en pleine forme.

Les bâtons de trekking sont essentiels

L'un des éléments les plus importants de l'équipement que vous puissiez emporter lors d'une ascension au Kilimandjaro est un bon ensemble de bâtons de randonnée. Ces poteaux vous aideront à maintenir votre équilibre sur des sentiers souvent accidentés, inégaux et recouverts de roches instables. Ils aideront également vos jambes à rester fortes tout au long du trek, à la fois en montée et surtout en descendant la montagne. Si vous ne savez pas comment utiliser les bâtons de trekking pendant votre randonnée, nous vous suggérons de vous entraîner à l'avance.

De cette façon, lorsque vous commencerez votre randonnée Kili, vous serez habitué à les avoir entre vos mains et vous ne vous sentirez pas si gêné sur la piste. Après avoir acquis un peu d'expérience dans l'utilisation des bâtons, vous constaterez rapidement que le trekking avec eux devient une seconde nature et que vous apprécierez les avantages qu'ils procurent.

Descendre est plus difficile que vous ne le pensez

Avec ses sentiers escarpés, ses nuages ​​et ses terrains difficiles, atteindre le sommet du Kilimandjaro exige beaucoup de concentration et de dévouement. C'est pourquoi de nombreux randonneurs ont tellement hâte de faire demi-tour et de redescendre la montagne quand ils auront terminé. Mais de nombreuses manières, la descente peut être plus difficile que la montée au sommet, ce qui peut causer beaucoup de souffrances inattendues lors du dernier jour de la randonnée. La plupart des alpinistes passeront au moins 5 jours au sommet, mais ils ne passeront qu’une journée à redescendre, descendant à des milliers de pieds.

Cette chute d’altitude massive est excellente pour les poumons mais très difficile pour les jambes, qui sont généralement déjà fatiguées et douloureuses après une longue marche jusqu’au sommet. Prenez votre temps en redescendant et soyez prêt pour une autre très longue journée sur le sentier. La montée n'est pas terminée tant que vous n'êtes pas complètement hors de la montagne, et ces derniers kilomètres peuvent être les plus difficiles.

Tout le monde ne se rend pas au sommet

Comme déjà mentionné, il existe un mythe autour du Kilimandjaro selon lequel tout le monde peut atteindre le sommet. Cela vous ferait croire qu'il y a un taux de réussite très élevé sur la montagne, presque tout le monde atteignant le sommet. En réalité, environ 60% de ceux qui tentent de gravir le Kili réussissent.Cela signifie que 4 sur 10 ne parviennent pas au sommet, l'altitude et des problèmes de santé les empêchant de voir le «toit de l'Afrique». Il est important pour un voyageur d'aventures de comprendre ces probabilités avant de tenter l'ascension, car il aidez-les également à évaluer plus clairement leur propre situation en décidant s’ils peuvent continuer plus haut dans la montagne ou s’ils doivent faire demi-tour.

Soit dit en passant, le taux de réussite de Tusker est proche de 90%, en partie à cause des itinéraires plus longs empruntés et des évaluations de santé effectuées en cours de route.

La vue du sommet en vaut la chandelle

Au cours d'une ascension du Kilimandjaro, les randonneurs se trouveront régulièrement mis au défi. En plus des longues journées sur le sentier et de la difficulté à respirer, ils peuvent perdre l'appétit, avoir du mal à dormir et sont régulièrement mal à l'aise en raison de nombreux autres facteurs, dont le climat, leurs coéquipiers , etc. Mais quand ils atteignent le sommet, tous ces défis disparaissent alors qu'ils célèbrent leur accomplissement. La vue depuis le point culminant de l'Afrique est spectaculaire, avec la montagne servant de perche et les plaines africaines s'étendant dans toutes les directions.

C'est une expérience merveilleuse, c'est le moins qu'on puisse dire, et bien que ce ne soit pas facile, le gain du sommet en vaut la peine.

C'est également un bon rappel de la raison pour laquelle nous aimons tant les voyages d'aventure.