Whitby Abbey: Le guide complet

L'abbaye de Whitby, ou du moins ses restes squelettiques, est située sur un promontoire surplombant la mer du Nord et la jolie ville portuaire de Whitby, dans le Yorkshire. Depuis des générations, son étrange beauté obsédante, particulièrement au coucher du soleil ou à la pleine lune, a fait frissonner le dos des visiteurs impressionnables. Ce n'est pas surprenant, car son étrangeté gothique a inspiré l'une des plus grandes histoires d'horreur de tous les temps, "Dracula". L'abbaye a également joué un rôle important dans les débuts de l'histoire de l'Église anglaise.

L'histoire

En 657, lors de la création du premier monastère à Whitby, qui faisait alors partie du royaume anglo-saxon de Northumbria, deux formes de christianisme étaient pratiquées en Angleterre. Le christianisme celtique, se réclamant de saint Jean l'évangéliste, a été répandu par les moines irlandais de Iona et Lindisfarne (où le célèbre Livre de Kells a été créé). Le christianisme romain avait été apporté par des missionnaires, comme saint Augustin, de Rome. Chaque dénomination avait son propre style d'habillement monastique et sa règle monastique et chacune avait une méthode différente pour déterminer la date de Pâques.

Aujourd'hui, cela peut sembler superflu, mais au 7ème siècle, déterminer la date de Pâques était d’une importance vitale. En Northumbrie, le christianisme celtique et romain était pratiqué. En fait, alors que le roi et sa cour célébraient Pâques, sa reine et ses partisans jeûnaient encore pour le carême.

En 664, pour régler la question, le roi anglo-saxon Oswiu convoqua d'importants ecclésiastiques des deux côtés pour débattre devant lui à Whitby. Après avoir écouté les arguments, il a demandé aux parties de lui dire qui était le gardien du ciel. Les deux côtés ont convenu que c'était Saint-Pierre. À ce titre, le roi sourit, selon les chroniques de l'historien le vénérable Bede, et choisit la règle romaine (côté Saint-Pierre), en disant "sinon, lorsque je viendrai aux portes du ciel, il n'y aura peut-être personne pour les ouvrir. parce que celui qui détient les clés s’est détourné. "

La Northumbrie, à l'époque, était le plus grand des royaumes anglo-saxons et son adoption du christianisme romain s'est rapidement étendue à la Grande-Bretagne.

Depuis ce temps, l'église du 7ème siècle a disparu et les ruines de la colline ne sont plus qu'un monastère bénédictin abandonné datant du 13ème siècle et laissé tomber.

Comte Dracula à l'abbaye de Whitby

L'écrivain Bram Stoker, qui a écrit le roman "Dracula", a occupé un poste de directeur commercial pour la "superstar" victorienne Henry Irving. En 1890, après une visite difficile en Écosse, Irving suggéra à Stoker de faire une pause au bord de la mer à Whitby. Il est resté seul pendant une semaine avant d'être rejoint par sa famille. Au cours de cette semaine, il fut ému par le malheur de l'abbaye. Il a également visité la bibliothèque publique de Whitby où il a lu un article sur un noble du XVe siècle, Vlad Tepes. Tepes, qui empalait ses ennemis sur des pieux en bois, était connu sous le nom de Vlad l'Empaleur et Vlad Dracula.

Stoker nota les détails, ainsi que la date à laquelle il les avait trouvés.

À Whitby, Stoker a également appris le naufrage d'un navire russe, le Dmitry de Narva, qui s'est échoué avec sa cargaison de sable argenté sous les falaises. Cette information a également trouvé sa place dans son roman historique. Dans "Dracula", le navire était devenu le Demeter de Varna. Et quand il s'est échoué, le 8 août, alors que tous étaient à bord, un chien noir s'est échappé et a franchi les 199 marches de la ville pour se rendre à l'église, juste en dessous de l'abbaye. Comme English Heritage, qui gère le site, l'a fait remarquer, le 8 août était la date que Stoker notait lorsqu'il avait entendu parler de Vlad Tepes à la bibliothèque publique de Whitby.

Planifiez une visite à l'abbaye de Whitby

• Où: Abbey Lane, Whitby, Yorkshire du Nord, YO22 4JT
• Quand: L'abbaye, le parc et le musée sont actuellement fermés (au 31 janvier 2019) jusqu'au moins le 1er avril 2019, tandis que 1,6 million de livres sterling sont consacrés aux rénovations et aux améliorations. Celles-ci comprendront de nouvelles installations dans le centre d'accueil, des entrées améliorées pour réduire les temps d'attente et de nouvelles expositions interactives dans le musée et autour du terrain. Visitez le site Web de leur projet pour suivre les changements en cours.
• Horaires et billets: Les prix et les heures d'ouverture seront annoncés sur le site Web anglais du patrimoine plus proche de la date de réouverture. Les prix en vigueur avant la clôture étaient de 7,90 £ pour un adulte et de 20,50 £ pour une famille de deux adultes et trois enfants maximum. Ceux-ci sont peu susceptibles de changer radicalement lors de la réouverture de l'abbaye.

S'y rendre

• Directions en voiture: La ville de Whitby est accessible par l’A171 dans le North Yorkshire, puis suivez les panneaux indiquant l’abbaye. C'est sur la falaise, à l'est de Whitby. Un parking payant se trouve à 100 mètres de l'entrée de l'abbaye. Les visiteurs handicapés peuvent être installés plus près de l'entrée. Il y a aussi un parking pour personnes handicapées dans le parking principal avec un accès en rampe à l'entrée.
• Itinéraire en train: La gare de Whitby se trouve à 800 mètres de l'abbaye. Consultez les demandes de renseignements sur les chemins de fer nationaux pour connaître les horaires et les tarifs des trains. Il y a un service de bus local de la gare à l'abbaye. Si vous marchez, il s'agit d'un célèbre escalier en pierre de 199 marches. Les marches sont larges, il y a des balustrades des deux côtés et les vues depuis les 199 marches valent le détour. L'abbaye se trouve derrière l'église Sainte-Marie, qui figure également dans le roman de Bram Stoker.

Conseil de voyage: Ceci est un voyage où la conduite est une meilleure option. les services de trains locaux sont notoirement sporadiques sur la côte est et même de York, située à moins de 50 km, le trajet en train dure plus de trois heures.

Autres activités à Whitby

• Sortez sur l'eau: Il existe plusieurs excursions en bateau, notamment:
• Faites un voyage sur un bateau de sauvetage de 1938: Le Mary Ann Hepworth part de New Quay, près du pont tournant, toutes les demi-heures, entre 10 h et 14 h. et le crépuscule pour une croisière sur la rivière Esk.
• Faites l'expérience du capitaine cuisinier: Le capitaine Cook a été apprenti chez un capitaine de navire de Whitby. Voyagez du port de Whitby à Sandsend à bord d’une réplique du HMS Endeavour d’une taille correspondant à 40%. Le navire Cook a ensuite pris la mer pour son expédition scientifique de 1768.
• Whitby Coastal Cruises propose des croisières côtières et fluviales, des excursions d'observation des baleines et des croisières dans le village incroyablement pittoresque de Staithes, y compris une heure à terre.

• Visitez le musée du capitaine Cook: Installé dans l'immeuble où il s'est logé lorsqu'il était apprenti.
• Visitez le musée de Whitby: Fondé en 1823 par un groupe de «gentlemen» de Whitby, il abrite des objets archéologiques, des souvenirs de Cook, des objets rapportés à Whitby par ses capitaines de navire, des fossiles, l’histoire sociale, des céramiques, des militaria, des jouets. C’est un musée local original qui a conservé son hall principal victorien et qui est également doté d’un nouvel ajout pour les expositions modernes.
• Mangez bien, des fish & chips traditionnels et des fruits de mer froids à Quayside, Trenchers ou au Magpie Cafe.