Table des matières:
- Transits partiels
- Croisières sur le petit canal de Panama
- Les nouvelles écluses attireront davantage de croisiéristes
Transits partiels
La plupart des traversées en transit complètes par le canal de Panama durent au moins 11 jours ou plus. Comme beaucoup de croisiéristes n’ont pas le temps de prendre des vacances aussi longues, certains navires de croisière offrent des transits partiels du canal de Panama, généralement dans le cadre d’une croisière dans l’ouest ou le sud des Caraïbes. Les navires traversent les écluses de Gatun, entrent dans le lac Gatun, puis sortent de la même manière.
Bien que ces croisières ne soient pas aussi satisfaisantes que celles qui transitent par l’ensemble du canal de Panama, elles donnent un avant-goût de ce à quoi le canal ressemble et permettent aux passagers de se familiariser avec le fonctionnement du canal.
Croisières sur le petit canal de Panama
Ceux qui aiment les petits navires peuvent également faire l'expérience d'un transit complet du canal de Panama dans le cadre d'un voyage terrestre / de croisière au Panama avec des entreprises comme Grand Circle Travel. Ces circuits combinés comprennent plusieurs jours de tournée du Panama en autocar, en plus d’un transit complet par le canal de Panama sur un petit navire. Etant donné que les grands navires ne font pas escale à Panama, c'est une bonne façon de voir une partie du reste de ce pays fascinant.
Les nouvelles écluses attireront davantage de croisiéristes
Même les voyageurs qui ont traversé le canal de Panama dans le passé pourraient vouloir réserver une autre croisière incluant un transit sur le canal. Le premier grand projet d'expansion de l'histoire du canal de Panama a été achevé en juin 2016. Ce projet a coûté plus de 5 milliards de dollars et comprend un troisième jeu d'écluses ainsi que d'autres améliorations.
Ces nouvelles écluses massives peuvent accueillir des navires beaucoup plus grands. Par exemple, la taille maximale des cargos dans les anciennes écluses était de 5 000 conteneurs. Les navires transportant 13 000/14 000 conteneurs peuvent passer par les nouvelles écluses.
Pour les voyageurs en croisière, le troisième jeu d'écluses permettra aux navires de croisière beaucoup plus gros d'utiliser le canal de Panama. Les anciennes écluses pouvaient accueillir des navires de croisière d’une largeur maximale de 106 pieds; les nouvelles écluses peuvent accueillir des navires d'une largeur maximale de 160 pieds! C'est toute une différence.
Comme les compagnies de croisière planifient le déploiement de leurs navires environ deux ans à l’avance, la plupart des navires de croisière qui doivent actuellement emprunter le canal s’adapteront aux anciennes écluses. Le premier navire de croisière post-Panamax prévu pour les nouvelles écluses massives est le Caribbean Princess, qui passe par le canal de Panama le 21 octobre 2017.
