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La fondation de Milwaukee est souvent attribuée à trois hommes. Les noms de chacun d'entre eux sont déjà bien connus dans la langue vernaculaire de Milwaukee aujourd'hui - même si nous ne savons pas pourquoi. Il s'agit de Solomon Juneau (rue Juneau), de Byron Kilbourn (rue Kilbourn) et de George Walker (quartier de Walker's Point). Ces trois premiers colons ont chacun érigé des villages autour du confluent des rivières Milwaukee, Menominee et Kinnickinnic. Juneautown se situait entre le lac Michigan et la rive est de la rivière Milwaukee, Kilbourntown était sur la rive ouest et au sud, Walker's Point.
Ces trois colonies restent aujourd'hui des quartiers distincts, bien que Juneautown soit aujourd'hui mieux connue sous le nom de East Town.
Dès le début de leur création au milieu des années 1830, Juneautown et Kilbourntown étaient en désaccord. Les deux villages ont lutté pour leur indépendance et ont continuellement tenté d'occulter l'autre. Malgré cela, en 1846, les deux villages, avec le Walker's Point, sont incorporés dans la ville de Milwaukee.
Solomon Juneau
Solomon Juneau a été le premier des trois à s’installer dans la région et à acheter des terres. Selon la chronologie de la Société historique du comté de Milwaukee, Solomon Juneau est venu à Montréal de Milwaukee en 1818 pour travailler comme assistant de Jacques Vieau, agent local de la American Fur Trading Company. Vieau maintenait un poste de traite des fourrures du côté est de la rivière Milwaukee. Même s'il n'y a pas vécu toute l'année, sa famille et lui sont considérés comme les premiers habitants de Milwaukee. Juneau finit par épouser la fille de Vieau et, selon le dictionnaire d'histoire de la Wisconsin de la Wisconsin Historical Society, construisit la première maison en rondins à Milwaukee en 1822 et le premier bâtiment à ossature en 1824.
En 1835, la première vente publique de terres de la région de Milwaukee a lieu à Green Bay et Juneau acquiert, pour 165,82 $, un terrain de 132,65 acres à l’est de la rivière Milwaukee. Juneau a bientôt rassemblé ces lots et a commencé à les vendre aux colons.
En 1835, Juneau était en proie à une frénésie de construction, ayant construit une maison à deux étages, un magasin et un hôtel. La même année, Juneau est nommé maître de poste et, en 1837, il commence la publication de la sentinelle de Milwaukee. Juneau a participé à la construction du premier palais de justice et il a fait don du terrain pour l'église catholique Saint-Pierre, la cathédrale Saint-Jean, le premier phare gouvernemental et le séminaire féminin de Milwaukee. Milwaukee est devenue une ville en 1846 et Juneau a été élu maire deux ans avant que le Wisconsin ne devienne un État en 1848.
Byron Kilbourn
Byron Kilbourn, un géomètre du Connecticut, est arrivé à Milwaukee en 1835. L'année suivante, il a acheté 160 acres de terrain à l'ouest de la rivière Milwaukee, en face de Juneautown. Les deux hommes étaient très entreprenants et les deux communautés ont commencé à prospérer. En 1837, Juneautown et Kilbourntown sont incorporés en tant que villages.
Pour promouvoir son village, Kilbourn a participé au lancement du journal Milwaukee Advertiser en 1936. La même année, Kilbourn a également construit le premier pont de Milwaukee. Cependant, ce pont a été construit dans un angle car Kilbourn a refusé d’aligner sa grille de rues sur celles de Juneautown (une décision bizarre qui est encore visible lorsqu’on traverse les rues du centre-ville aujourd’hui). Selon la Wisconsin Historical Society, Juneau a également activement promu le Milwaukee et le Rock River Canal Co., qui relieraient les Grands Lacs et le Mississippi, parrainé l’amélioration du port de Milwaukee, la construction de bateaux, la Milwaukee Claim Association et le parc agricole de Milwaukee. Société.
George Walker
George Walker était un Virginien arrivé à Milwaukee en 1933, où il travaillait comme commerçant de fourrures dans la région située au sud de Kilbourn et dans les établissements de Juneau. Il y revendique un lopin de terre - sur lequel il finit par devenir propriétaire en 1849 - et érige une cabine et un entrepôt. L'emplacement supposé de cette cabane était à ce qui est maintenant l'extrémité sud du pont de la rue Water.
Comparé à Kilbourn et Juneau, il est beaucoup moins écrit sur Walker - peut-être parce qu'il ne faisait pas partie de la tristement célèbre guerre opposant est et ouest menée par les deux autres fondateurs. De plus, sa région s'est développée moins lentement que celle de ses voisins du nord et leurs villages sont finalement devenus la région qui comprend aujourd'hui le cœur économique et de divertissement de Milwaukee, la région de Walker constituant aujourd'hui le point le plus au nord du sud de Milwaukee - un quartier intéressant dans sa droit, mais qui, aujourd’hui, conserve encore une grande partie de sa saveur industrielle précoce.
Malgré cela, Walker était toujours une entreprise influente et un dirigeant politique. Il a été membre de la chambre basse de la législature territoriale de 1842 à 1845, puis député de l'État. Il a également été maire de Milwaukee à deux reprises, en 1851 et 1853 (Solomon Juneau fut maire en 1846 et Byron Kilbourn en 1848 et 1854). Walker fut également l'un des premiers promoteurs d'entreprises ferroviaires dans la région de Milwaukee, ainsi que le constructeur de la première ligne de tramways de la ville.
