Les amateurs de musées ont besoin de visiter deux femmes importantes dans le quartier de Harlem à New York: Eliza Jumel et Marjorie Eliot.
Eliza Jumel, autrefois la femme la plus riche d'Amérique, est morte il y a plus d'un siècle, mais son fantôme hanterait le spectaculaire manoir Morris-Jumel, la plus vieille maison de Manhattan. Marjorie Eliot est cependant très vivante et son salon de jazz dominical est un musée vivant de la Renaissance de Harlem. CityLore l'a déclarée monument culturel: le Centre pour la culture folklorique urbaine de New York et le Citizen's Committee de New York.
Déjeuner à Harlem, puis visite du Morris Jumel Mansion vers 14 heures. Consultez le calendrier pour voir si un concert ou un programme est en cours (il y en a souvent), puis continuez tout droit jusqu'à 555 Edgecombe Avenue, Apartment 3F. La musique commence habituellement vers 16 heures, mais une foule immense de voisins et de touristes européens aura probablement pris toutes les places à ce moment-là. La foule déborde souvent dans le couloir du bâtiment historique.
Ce coin de Manhattan est un peu en dehors des sentiers battus pour les amateurs de musées à New York. Cependant, les rues elles-mêmes sont comme un musée vivant de la révolution américaine et de la renaissance de Harlem. Le parc Roger Morris, qui entoure le manoir, vous laisse imaginer un instant à quoi ressemblait la région quand elle était pastorale et loin des limites de la ville de New York. Tout autour de Jumel Terrrace se trouvent de belles pierres brunes construites à la fin des années 1800 qui sont devenues plus tard le foyer des luminaires de la Renaissance de Harlem.
Paul Robeson habitait dans une maison juste en face du manoir. Aussi à proximité est un privé, sur rendez-vous seulement Musée d'Art et d'Origine détenu et dirigé par le Dr George Preston.
Le manoir Morris-Jumel, situé à l'intérieur du parc Roger Morris, a été construit par des loyalistes anglais qui ont abandonné la maison lorsque la révolution américaine a éclaté. Plus tard, il fut acheté par Eliza et Stephen Jumel, qui possédaient des centaines d'acres de propriété adjacente. Stephen Jumel, un négociant en vins de Bordeaux, a planté des raisins sur la propriété qui sont aujourd'hui cultivés à Highbridge Park, juste en face de l'immeuble de Marjorie Eliot. Lorsque le terrain a été vendu et que le réseau urbain a été construit autour de la propriété Jumel, le quartier est devenu résidentiel.
Le plus remarquable est le "Triple Nickel", un immeuble à appartements dont le surnom lui a été donné par Duke Ellington.
Marjorie y vit depuis plus de 30 ans. Le hall d'accueil somptueux est décoré de fausses frises de la Renaissance et son plafond est en verre Tiffany.
"Il y a un réconfort ici. Le sens de la famille imprègne," dit Marjorie. Duke Ellington a vécu dans le bâtiment. Tout comme Count Basie, Jackie Robinson et Paul Robeson.
Au cours de la semaine, Marjorie conçoit le programme du dimanche. Ce n'est certainement pas une jam-session, c'est un concert et les musiciens sont payés. Pourtant, le salon de jazz n’a aucun frais d’admission et Marjorie est fermement décidée à le garder ainsi. Elle pense que l'argent ne peut être un facteur déterminant et qu'il n'y a rien de noble à cela.
"Notre humanité est la chose. Le jazz est la musique folk afro-américaine", explique-t-elle. "J'essaie de créer un environnement stimulant pour l'art. La tristesse et les épreuves de la vie - ces choses sont toujours là. Mais elles fournissent les conditions nécessaires à l'expression créative et … eh bien, c'est un miracle!"
Parlour jazz est né d'une tragédie. En 1992, le fils de Marjorie, Phillip, est décédé d'une maladie rénale. Marjorie, actrice accomplie et musicienne de formation qui a déjà été une habituée de la scène jazz de Greenwich Village, s'est tournée vers son piano pour se réconforter.
Cela a conduit à un concert à la mémoire de Phillip sur la pelouse du manoir Morris-Jumel. Peu de temps après, Marjorie a décidé d’en faire un concert permanent le dimanche après-midi.
"Je voulais prendre une histoire triste et en faire quelque chose de joyeux", dit-elle. Déçue par la façon dont les propriétaires de clubs traitent le jazz et les musiciens, elle a décidé d’organiser un salon de jazz public dans sa propre maison. Depuis lors, elle a présenté un concert tous les dimanches de 16h à 18h sans faute.
Chaque année, elle donne également un concert sur la pelouse du manoir Morris-Jumel où tout a commencé. En particulier, elle aime reconnaître les esclaves qui vivaient et travaillaient dans la maison. Lorsque le manoir servit de quartier général militaire à George Washington, des esclaves étaient en résidence. Plus tard, Ann Northup, épouse de Solomon Northup, travaillait comme cuisinière au manoir tandis que son mari, un homme noir libre du nord de l'État de New York, était porté disparu après avoir été drogué, capturé et vendu par des marchands d'esclaves dans le Sud.
Célèbre, il a écrit sur son expérience dans son livre "12 Years a Slave".
L’écoute de la musique jazz dans un espace aussi intime est à la fois transcendante et collective. Marjorie allume quelques bougies dans la cuisine. Un vase de fleurs fraîches est placé sur un plateau avec des gobelets en plastique qu'elle remplira de jus de pomme pour ses invités. La performance commence avec Marjorie au piano, vêtue d’une robe rose vif. (Elle n'a pas de partition.) Des photographies, des cartes et des coupures de journaux sont collées sur les murs. Les musiciens commencent à rejoindre Marjorie et elle finit par quitter le piano lorsque son fils, Rudel Drears, prend la relève.
Cedric Chakroun, joue Le garçon de la nature Eddn Ahbez à la flûte. Une femme dans l'auditoire commente doucement à un ami: "Vous pouvez l'entendre se blesser d'ici, n'est-ce pas?" L'amie lui tapote la main de manière rassurante. Des assiettes avec deux morceaux de poulet chaud et frit sont servies. La sonnette sonne et Kiochi, assis dans les coulisses, appuie sur la sonnerie. Le percussionniste Al Drears entre et quelques instants plus tard, il tambourine dans le salon. Dans le couloir, une jeune mère rebondit au rythme de la musique, essayant de calmer son bébé âgé de 3 mois.
Le concert s'interrompt et Cédric se joint à eux dans le couloir pour jouer doucement Scintiller scintiller petite étoile .
Non seulement ces concerts préservent l’héritage du jazz à Harlem, mais ils lui insufflent une nouvelle vie pour le public contemporain. Compte tenu du contexte de l’immeuble historique «Triple Nickel», c’est vraiment un musée vivant de l’histoire de la Renaissance de Harlem.
"Les gens me demandent souvent ce qui me surprend le plus dans ces concerts et je leur dis toujours que c'est mon public", a déclaré Marjorie. "Les gens de l'immeuble ne viennent pas, mais ceux de toute la ville et du monde entier le font. La pluie ou la neige, je n'ai jamais eu moins de 30 personnes ici." En effet, les guides touristiques de New York écrits en italien, français et allemand contiennent presque tous une liste des salons du salon de jazz de Marjorie. Les Européens sont plus nombreux à la connaître et à connaître le manoir Morris-Jumel que les New-Yorkais.
Ce dimanche-là, un groupe d’Italiens au début de la vingtaine a pris le contrôle de la cuisine. Un homme d’Ouzbékistan a le vertige d’entendre la musique qu’il a étudiée sous terre en URSS. (Il a entendu parler du salon de jazz alors qu'il faisait la queue pour obtenir des billets pour le Metropolitan Opera. Il a demandé où il pourrait entendre du bon jazz à New York et on lui a dit que le meilleur endroit était dans les quartiers chics de Marjorie.
Mais pour Marjorie, il en va toujours de son fils. C'est maintenant aussi pour le deuxième fils qu'elle a perdu en janvier 2006. "Pour moi, tout doucement, il s'agit de Phillip et Michael."
Morris-Jumel Mansion
Parc Roger Morris, 65 Jumel Terrace, New York, NY 10032
Heures
Lundi fermé
Mardi-vendredi: 10h-16h
Samedi, dimanche: 10h-17h
Admission
Adultes: 10 $
Aînés / étudiants: 8 $
Enfants de moins de 12 ans: gratuit
Membres: gratuit
Salon Jazz
555 Edgecombe Avenue, appartement 3F, New York, Ny 10032
Tous les dimanches de 16h à 18h
Gratuit, mais un don dans la boîte au fond de la salle sert à payer les musiciens
