Les montagnes de Wichita dans l'Oklahoma

Une excursion d'une journée passionnante au départ d'Oklahoma City

La réserve faunique des monts Wichita, située près de Lawton, dans le Oklahoma, est gérée par le Fish and Wildlife Service des États-Unis. Selon leurs statistiques, son territoire compte 806 espèces de plantes, 240 espèces d'oiseaux, 64 espèces de reptiles et d'amphibiens, 36 espèces de poissons et 50 espèces de mammifères. Une grande partie du refuge, d’une superficie d’environ 20 000 acres, est composée de terres de prairie à herbes mixtes non perturbées où des animaux originaires de la région, tels que le bison américain, le wapiti des montagnes Rocheuses et le cerf de Virginie peuvent pâturer. Les visiteurs trouveront également un grand troupeau de bovins Texas Longhorn.

Le refuge offre de nombreuses possibilités d’éducation aux familles et aux enfants. En outre, il abrite une vaste gamme de sentiers de randonnée offrant de 2 à 4 heures d'observation de la nature et des animaux. La chasse et la pêche sont autorisées sur le refuge avec les permis appropriés.

Les chiens de prairie méritent également d'être mentionnés, car ils s'épanouissent dans plusieurs zones du refuge faunique des montagnes de Wichita. Ces vastes communautés offrent de nombreuses zones d'observation aux visiteurs pour regarder et apprécier les singeries souvent divertissantes des animaux. Il est important de noter, cependant, qu'il s'agit d'animaux sauvages et que l'interaction avec eux n'est pas autorisée.

«Le prince de la paix» est la pièce de théâtre de passion la plus ancienne du pays et se déroule chaque année dans la zone de 24 hectares de la réserve naturelle de Wichita Mountains, appelée «ville sainte». Représentante visuelle de l'Israël biblique, cette zone comprend également une chapelle de mariage. et un mémorial de briques sculptées pour les victimes de l'attentat à la bombe d'OKC.

Mount Scott

La route vers le sommet est longue et sinueuse, et une fois que vous y arrivez, il n'y a pas grand-chose à faire. Mais ne négligez pas un arrêt au mont Scott, car le sommet offre l'une des vues les plus étonnantes de tout l'État. À 2464 pieds au-dessus du niveau de la mer, le mont Scott se trouve juste à l'ouest du lac Lawtonka. Garez-vous au sommet et promenez-vous dans la zone d'observation ou parcourez les rochers tout en admirant la magnifique vue.

Lake Lawtonka

Le lac Lawtonka, situé à la base du mont Scott, est une ville du lac Lawton qui, bien que petite, offre un certain nombre d'activités de loisirs:

• Camping - Que vous recherchiez des zones de camping-car, des branchements électriques ou des campings plus primitifs, le lac Lawtonka est fait pour vous. Du côté est, il y a des toilettes et des douches. Robinson's Landing, du côté nord, offre des commodités similaires. Aucune réservation n'est acceptée. voir une liste des frais de camping.
• Pêche - Le lac Lawtonka est un bon lac pour plusieurs types de poissons, mais particulièrement pour l'achigan à petite bouche. En fait, le plus gros achigan à petite bouche jamais capturé dans l'État de l'Oklahoma était à Lawtonka, un Ryanair de 8 livres et 7 onces envoyé par Ryan Wasser en 2012.
• Navigation de plaisance -Il y a trois rampes de bateau et deux marinas.
• Cyclisme- Les sentiers de Lawtonka couvrent de nombreux kilomètres autour du lac. Bien que certaines zones offrent de grands défis aux cyclistes expérimentés, même ceux qui recherchent une conduite tranquille apprécieront l'expérience boisée et naturelle.

Fort Sill

Pour les passionnés de l’armée et de l’histoire, conduisez juste au sud, du refuge faunique à la communauté de Lawton. Vous y trouverez Fort Sill, la seule installation de l’armée restante construite pendant les guerres indiennes et toujours active. Il s’agit d’un monument historique national et abrite le musée de Fort Sill, le musée de l’artillerie de campagne et l’école d’artillerie de campagne de l’armée américaine. Cette région de l’Oklahoma abritait autrefois les Indiens Apaches ainsi que Geronimo lui-même. Le fort Sill abrite le cimetière de Geronimo.

Où manger?

Oklahoma City a beaucoup d'excellents hamburgers, alors ne faites pas le voyage juste pour ça. Mais si vous êtes déjà dans le coin, arrêtez-vous au restaurant Meers, un lieu historique que beaucoup prétendent avoir le meilleur hamburger de l'état.

À proximité du Medicine Park, dégustez un steak et des fruits de mer au restaurant Old Plantation ou visitez le stand unique Small Mountain Street Tacos. Le Riverside Cafe propose une bonne cuisine et une vue magnifique. Le Cockeyed Bobs Cobblestone Cafe est un petit restaurant proposant un petit-déjeuner particulièrement savoureux. Les visiteurs de la région peuvent également se rendre à Lawton, à seulement quelques minutes au sud, pour de nombreux autres choix de restauration.

Où rester?

Il y a suffisamment d'activités à faire autour de la région des montagnes Wichita, dans l'Oklahoma, pour en faire plus qu'une simple excursion d'une journée. Alors, prenez un hôtel, profitez du coucher de soleil et ne vous précipitez pas.

Si vous recherchez quelque chose de différent, réservez le Wichita Mountain Lodge ou l’un des chalets. Le lodge est idéal pour les grands groupes, les cabines pour les plus petites et offrent toutes un environnement calme.

Ensuite, il y a Quartz Mountain Resort. Situé non loin au nord-ouest, l'établissement propose non seulement des chambres d'hôtel et des suites, mais également des cabines rustiques. Pendant votre séjour, découvrez les sentiers de randonnée et les pistes cyclables, la piscine, le parcours de golf 18 trous et plus encore. C'est également un bon endroit pour les mariages et autres activités de groupe, car il comprend des espaces événementiels extérieurs, une grande salle de bal et un centre de conférence.