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Les chaussures de randonnée occupent une place intéressante sur le marché des chaussures de plein air. Ils sont généralement destinés à ceux qui marchent dans des conditions généralement sèches, sur des pistes trop accidentées pour des chaussures plus légères mais ne nécessitant pas le soutien de la cheville d'une botte plus lourde.
Ces dernières années, j'ai régulièrement eu besoin de ce genre de chose. J'ai parcouru tout ou partie de trois itinéraires différents du Camino de Santiago en Espagne, soit environ mille kilomètres au total. Bien que chaque marche ait été unique à sa manière, elles ont toutes impliqué des jours ou des semaines sur des pistes en terre, des routes pavées et des sentiers rocailleux.
Avant la première promenade de Grenade à Cordoue, j'ai passé quelques heures dans un magasin de plein air local et choisi une paire de chaussures de randonnée Merrell Vertis Ventilator. Plus de six cent milles de marche plus tard, je les avais usés - et j'ai rapidement acheté une autre paire.
Ayant maintenant détruit la deuxième paire également, j'ai certainement passé beaucoup de temps avec ce modèle de chaussure particulier. Voici mon expérience en détail.
Caractéristiques physiques
Les chaussures Vertis ont une couche supérieure ventilée pour permettre à l'air de circuler tout en ayant une membrane interne résistante à l'eau pour aider à garder les pieds au sec.
La résistance à l’eau est agréable, mais il n’est vraiment utile d’empêcher vos pieds de s’humidifier sous une pluie légère, des criques peu profondes ou similaires. Étant donné que les chaussures n'atteignent pas beaucoup au-delà de la hauteur de la cheville, de l'eau peut toujours pénétrer par dessus assez facilement.
J'ai eu au moins une journée de pluie battante au cours de toutes les longues marches que j'ai faites et, au moment où je suis tombé par hasard sur mon hébergement, mes chaussures et mes chaussettes étaient toujours très humides. Si vous avez besoin d'une imperméabilisation complète, ce n'est pas le bon choix.
La semelle est dure et adhérente, mais pas spécialement épaisse. Les protège-orteils en caoutchouc apportent une touche utile, et le rembourrage sur le dos, les côtés et la languette de la chaussure est suffisant pour absorber la plupart des chocs et des secousses.
Mes chaussures particulières étaient de couleur marron clair, indéfinissable, idéale pour marcher dans la boue et la boue toute la journée.
Test du monde réel
J'ai cassé les chaussures pendant plusieurs semaines avant de partir pour mon premier Camino, principalement en ville, mais aussi sur deux ou trois sentiers de randonnée. Ils étaient à l'aise dès le début, sans douleur au pied ni trace de cloques, et mes pieds sont restés froids lorsque la température de l'air était d'environ 75 ° F.
Ma promenade principale était cependant beaucoup plus difficile. Les conditions sous le pied variaient selon la route, les rochers et la saleté, à la fois plate et onduleuse, avec des traversées occasionnelles de ruisseaux. Un matin, après la pluie durant la nuit, la boue est également devenue un problème. Le premier jour a été le plus long, à plus de vingt milles, mais aucun jour ne contient moins de quinze milles sur la piste.
Des ampoules sont apparues sur les deux talons et la plante d'un pied en retard le premier jour, et j'en ai développé un autre sur mon orteil quelques jours plus tard. Étant donné les longues distances impliquées, je suppose que cela aurait été un problème, quelles que soient les chaussures que je portais. Après avoir appris à mieux prendre soin de mes pieds en portant deux paires de chaussettes et en les enduisant de vaseline, je n’ai jamais eu autre chose que la plus infime ampoule depuis.
À part ces ampoules, les chaussures étaient confortables toute la semaine. J'avais beaucoup d'adhérence, même lorsque je marchais dans des eaux peu profondes ou sur des sentiers boueux.
Le seul problème que j'ai rencontré concernait des surfaces particulièrement rocheuses, lorsque la semelle relativement mince ne protégeait pas autant que je l'aurais souhaité contre les rochers coupants. J'avais un peu mal aux pieds à la fin de chaque journée, mais pas de coupures ni d'ecchymoses.
Le printemps dans le sud de l'Espagne peut devenir étonnamment chaud en milieu de journée, mais même lorsque le reste de mon corps était en sueur, la combinaison de chaussettes en laine mérinos et de la ventilation intégrée de la Vertis a gardé l'intérieur des chaussures. sec et confortable.
Mes deuxième et troisième Caminos ont été beaucoup plus longs - cinq et trois semaines, respectivement. Les deux étaient dans des conditions généralement sèches, bien qu'il y ait eu quelques jours de pluie faible à modérée. Les chaussures ont bien résisté tout au long de la course, allant de marcher des kilomètres sur le bord d’une autoroute à traverser les Pyrénées.
La semelle a conservé son adhérence même après des centaines de kilomètres de marche, mais la semelle intérieure et le dos des chaussures ont commencé à montrer une usure importante. Ma dernière marche dans la deuxième paire était le sentier du mur d'Hadrien, qui a duré environ une semaine, dans le nord de l'Angleterre. Bien que portés avant que je commence, ils ont bien géré - y compris la pluie!
Le verdict
Dans l’ensemble, j’étais plus que satisfait de la tenue de ces chaussures. C'est pourquoi j'ai acheté une deuxième paire après avoir terminé le Camino Frances et mon opinion n'a pas changé après avoir terminé le Camino Portuguese et Hadrian's Wall Trail.
Ils sont très abordables et conviennent parfaitement au type de randonnée que je pratique. Si vous recherchez une chaussure de randonnée relativement légère, capable de supporter de longues distances sur des terrains instables, vous devez l'essayer.
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