Un-Cruise Adventures excelle avec ses voyages sur le fleuve Columbia

Croisière Héritage de Découverte

L’un des aspects du voyage que nous avons particulièrement apprécié a été l’explication franche des problèmes environnementaux locaux. Le plus frappant est la quasi-décimation de la population de saumon par les barrages sur le Columbia. Une fois la maison de cinq espèces, deux sont éteintes. Et, chose incroyable, seulement 1% du saumon qui migrait autrefois le long de la rivière fait le trajet maintenant. Les barrages, semble-t-il, bloquent leur capacité instinctive à trouver le lieu exact où ils sont nés (et à revenir plus tard pour frayer).Le gouvernement fédéral consacre environ 400 millions de dollars par an à la réhabilitation du saumon. C’est un prix que nous payons pour des barrages générant plus d’énergie hydroélectrique que n’importe quel autre fleuve du continent.

Paysage du fleuve Columbia

Outre les faits révélateurs sur l'environnement, la croisière a également offert une topographie étonnamment diversifiée. En fait, l'un des événements les plus populaires à bord a été une série de conférences sur la géologie données par le second, Kevin Martin. Volcans, gorges spectaculaires, montagnes et cascades entourent le Columbia. Le plus haut sommet de l’Oregon, le mont Hood, domine une grande partie de la route.

Les passagers étaient immobiles, écoutant les récits exubérants de Martin sur les tremblements de terre, les formations de basalte et d'autres phénomènes terrestres. Plus tard dans la semaine, lorsque les prouesses musicales de Martin se sont manifestées lors du spectacle des talents de l’équipage, son statut de membre d’équipage favori a été fermement établi.

S.S. Legacy

Baptisée par la société en août 2013, la S.S. Legacy est une réplique du paquebot côtier. Le navire de 192 pieds peut accueillir jusqu'à 88 passagers dans 45 cabines. Ces derniers sont confortables, mais pas luxueux. Les salles de bain sont équipées d'une baignoire jacuzzi / douche ou d'une douche. Remarque: ils peuvent être un peu serrés et avoir très peu d’espace de travail. Alors, emballer les articles de toilette avec parcimonie.

Une des caractéristiques intéressantes que nous avons particulièrement appréciées était la coutume sans clé à bord. C'est-à-dire que personne n'a utilisé les clés de la chambre. Même si nous avions des doutes au début, c’était un détail étonnamment libérateur. Les salles pourraient bien sûr être verrouillées de l'intérieur. Et ils ont des coffres-forts pour les objets de valeur. Mais c’était très agréable d’aller et venir sans avoir la poche de recherche ou le sac à main pour une carte-clé.

À bord du S.S. Legacy

Les clients arrivant le jour du départ peuvent utiliser une salle de réception du Portland Downtown Waterfront Marriott. L'emplacement idéal de l'hôtel vous permet de vous rendre facilement aux restaurants en marchant rapidement. C’est également un trajet en tramway de certains des points forts de la "ville de Roses". Un certain nombre de passagers de notre navigation ont fait une excursion à Powell - la plus grande librairie indépendante neuve et d’occasion au monde.

Avant de quitter l'hôtel pour monter à bord du navire, nous avons rencontré l'équipe du patrimoine qui nous accompagnerait. Troupe de théâtre à bord, le groupe arrive en costumes de 1890. Ils firent le tour de la salle de réception en prenant des photos de chaque invité. En un rien de temps, ils avaient mémorisé le nom de chacun. Les différents membres de l’équipe Héritage sont rapidement devenus des amis à bord.

En arrivant au quai, nous avons également rencontré le reste de l'effectif du navire. Cela comprenait l'exubérante capitaine Jill Russell. Sa chaleur et son enthousiasme pour la rivière et la manière de faire Un-Cruise Adventures sont une arme secrète pour la société. Ou peut-être pas si secret. Elle est maintenant vice-présidente des opérations nautiques pour Un-Cruise Adventures.

S.S. Legacy Spaces Public

Le salon principal et le bar constituent le lieu de rassemblement central du navire. Il est utile que toutes les boissons soient comprises dans le prix de la croisière et l’équipage est impatient de servir les favoris des passagers. Chaque soir, cocktails et apéritifs avant le dîner sont disposés de manière attrayante. Et tous les matins, les lève-tôt se rassemblent autour d’un grand bar servant des plats chauds, des yaourts froids, des céréales et des jus de fruits. La machine à expresso de luxe était un favori pour les amateurs de café au lait à toutes les heures.

Un mobilier confortable et une vue panoramique font du salon un endroit idéal pour se détendre avec un bon livre ou simplement profiter de la vue. Le seul inconvénient était le manque de Wi-Fi à bord. Le navire offrait toutefois des cours de yoga et de stretching gratuits, ainsi qu'un massage gratuit.

Dîner à bord du S.S. Legacy

La salle à manger élégante mais confortable était la toile de fond de certains repas mémorables pendant notre voyage. Les sièges ouverts ont permis de rencontrer d'autres passagers, dont la plupart ont été impressionnés par la cuisine. Les plats de poisson frais du jour, tels que la morue noire rôtie au Sherry Brown Butter, le saumon cojo à la crème d'aneth de Dijon et l'esturgeon gratiné au gratin lui ont valu des notes particulièrement élevées. Une belle sélection de vins accompagnés de vins à écoulement libre, en mettant l'accent sur les millésimes locaux. Et le chef a excellé dans les pains frais, les pâtisseries et les desserts.

Columbia River Gorge

La Columbia River Gorge est une étendue de 80 km que le fleuve a traversée par les Cascades. À certains endroits, il fait 4 000 pieds de profondeur. Elle est connue pour son vaste système d'écluses et de barrages. Parmi ceux-ci, le barrage de Bonneville est le plus imposant.

Cet emblème historique fournit de l’énergie hydroélectrique à la région depuis la fin des années trente. L’itinéraire Héritage de la découverte comprend généralement une visite privée des énormes turbines et échelles à poissons du centre des visiteurs du barrage. Malheureusement, notre visite a coïncidé avec un arrêt du gouvernement et le centre d'accueil des visiteurs a été fermé.

Nous avons apprécié la visite de la région panoramique de Columbia River Gorge. De notre point de vue, nous pouvions voir le fleuve passer au-delà du barrage. Un ciel bleu brillant et un vent froid ont donné à la vista une touche automnale.

Multnomah Falls

Les chutes d'eau abondent dans les gorges du Columbia. Le plus emblématique est les chutes Multnomah. Multnomah Falls, la plus haute de l'Oregon, est également la deuxième chute d'eau la plus haute du pays. Une promenade sur le sentier brumeux menant au pont offre une vue magnifique sur le sommet des chutes. Certains passagers se sont aventurés plus haut dans l'allée au-delà du pont. D'autres se sont tournés vers la boutique de souvenirs pour des articles tels que les confitures de myrtille, une spécialité locale.

Activités à bord du S.S. Legacy

Après avoir traversé les écluses du barrage de Mc Nary, nous sommes arrivés au confluent des rivières Columbia et Snake. La région est parsemée de vignobles à flanc de colline ainsi que des champs de blé de la région de Palouse. Un autre spectacle impressionnant: d’énormes éoliennes au sommet de collines.

Nous avons visité la région lors d'une journée de croisière uniquement propice à la croisière. Les activités à bord ont tenu les passagers occupés. Selections a notamment organisé une conférence sur la géologie, une séance de perlage artisanal très appréciée, un tournoi de poker au Pesky Barnacle Saloon, une excursion en galère et un cours de yoga.

Tout au long de la croisière, nous avons également profité des vignettes fréquentes de l’équipe du patrimoine. Ils ont raconté des histoires de vies mêlées à la rivière, des ouvriers de la conserverie aux bûcherons en passant par les Indiens d'Amérique. Les pièces étaient parfois poignantes ou drôles, mais toujours stimulantes.

Jet Boat à travers les enfers Canyon de Snake River

Après avoir traversé les écluses du barrage de Lower Granite, nous nous sommes amarrés à Clarkston, dans l’État de Washington. C’est un lieu chargé d’histoire et de culture. Un certain nombre de sites liés à l'expédition de Lewis et Clark encadrent la région. C'est le pays de Nez Perce, marquant l'endroit où les explorateurs ont rencontré le peuple autochtone pour la première fois en 1805.

À Clarkson, nous avons embarqué dans un bateau à réaction couvert pour une excursion à travers Hells Canyon. Ce n’est pas vraiment un tour à sensations, nous avons roulé confortablement à une vitesse pouvant aller jusqu’à 40 mi / h dans la gorge la plus profonde du continent. Zone de loisirs nationale protégée, elle touche trois États différents: l'Oregon, Washington et l'Idaho. Hells Canyon est caractérisé par des falaises abruptes et des formations géologiques captivantes. C’est aussi un habitat pour la faune.

Hells Canyon Sites

Au cours de notre promenade en jet boat, nous avons aperçu des dindes sauvages qui caressaient des bosquets d'acajou des montagnes. Les aigles à tête blanche ont encerclé des nids au sommet des arbres. Et les moutons de grande corne de Rocky Mountain se sont accrochés à des falaises abruptes, semblant rester assez longtemps pour nous permettre de prendre des photos.

Notre guide / chauffeur a indiqué les sentiers de chasse et de pêche Nez Perce sur les flancs de la montagne. À un moment donné, il s’est garé au bord du canyon et nous a laissé traverser la proue du bateau. Sur les rochers devant nous, des pétroglyphes d'une blancheur inouïe, encore visibles, transmettaient un mystérieux message.

Ils sont là depuis 7 000 ans.

Pêche sur la rivière Snake

Au début de l'automne, des bateaux de pêche sillonnent la rivière Hells Canyon. C’est la saison de pêche de l’esturgeon blanc géant, de la truite arc-en-ciel et du saumon quinnat. Tout autour de nous, des pêcheurs ont pris avec enthousiasme leurs prises dans des filets, en les exhibant fièrement au passage. Un arrêt au centre d'accueil des visiteurs de Hells Canyon a été une occasion bienvenue de nous dégourdir les jambes. Fermé par la fermeture du gouvernement, nous pouvions encore admirer la vue. Et un bosquet de pommiers sauvages et de noyers fournissait des collations pour la cueillette.

Au retour, nous nous sommes arrêtés pour déjeuner au Garden Creek Ranch. Une partie de la Nature Conservancy, la propriété est entourée de vergers pittoresques et de sentiers. Nous avons mangé des plats réconfortants dans une structure rustique ressemblant à une grange. Et un troupeau de cerfs mulets s'est arrêté pour visiter pendant le désert. Bien que nous n'y passions que quelques heures, un B & B sur place peut accueillir les personnes intéressées par un séjour plus long.

Walla Walla, Washington

Au 19ème siècle, Fort Walla Walla à Washington était un carrefour pour les colons se dirigeant vers l'ouest. Aujourd'hui, c'est un musée qui donne un aperçu unique de l'expérience américaine. Des wagons de l’Oregon Trail étroits contenant des familles entières et leurs possessions terrestres ainsi que des diligences qui étaient le premier moyen de transport en commun de la région ont été exposés.

Une magnifique collection de robes de mariée et de chapellerie pour dames montre que les célébrations de la vie se poursuivent malgré les difficultés de la frontière. Les wagons de l'équipe muletière, le matériel agricole brut et d'autres outils montrent ce qu'il fallait pour survivre. Sur le terrain, un authentique village de pionniers permet de mieux comprendre la vie à cette époque. Il y a même un atelier de forgeron et un forgeron. Il est désireux de démontrer l'art du fer à cheval et de la fabrication de pneus de roues de wagon.

Vignobles Walla Walla

Outre son héritage de pionnier, la région de Walla Walla est réputée pour ses vignobles. Une visite à deux sites de premier plan donne un aperçu de la région. Passagers divisés en deux groupes pour l'excursion. La moitié s'est rendue à Dunham Cellars, l'autre à Three Rivers Winery. Déjeuner et dégustations de vins, suivis de quelques achats. Plus tard, nous avons eu du temps libre à Walla Walla pour explorer l’historique Marcus Whitman Hotel et les pâtés de maisons voisins.

Les gorges du fleuve Columbia oriental

Le Maryhill Museum et le Columbia Gorge Discovery Center attendent les passagers dans l'est de la Columbia River Gorge. Le premier est un château bluff-surplombant la rivière. Il est rempli de peintures du Vieux Monde et d’objets locaux. Ce dernier comprend des expositions interactives sur l'histoire géologique de la région, ainsi que sur la vie le long du sentier de l'Oregon.

Astoria Oregon

La ville pittoresque d’Astoria, dans l’Oregon, à l’embouchure du fleuve Columbia, a été nommée en l'honneur de John Jacob Astor, dont la société de négoce de fourrure a fondé le Fort Astoria au début du 19^th siècle. Le S.S. Legacy accoste directement devant les parois de verre épurées du musée maritime du fleuve Columbia. À l'intérieur, un trésor d'objets interactifs met en lumière les aléas de la vie maritime dans le "cimetière du Pacifique".

La barre du fleuve Columbia ici est perfide où la rivière rencontre la mer qui s’écrase. C’est pourtant une bouée de sauvetage vitale à ce jour, un passage essentiel pour les cargos chargés de marchandises. Le Saishomaru est l'une des expositions les plus intéressantes. Le petit bateau de pêche japonais à l'ormeau et à l'oursin s'est échoué au cap Déception après le grand tremblement de terre et le tsunami de 2011.

Centre-ville historique d'Astoria

Les quais S.S. Legacy sont facilement accessibles du centre-ville d’Astoria. Pendant la journée, vous aurez le temps de flâner dans ses rues victoriennes. Le centre-ville et certains de ses monuments sont inscrits au registre national des lieux historiques. Galeries, cafés et boutiques branchés parsèment les rues de la ville. Et le front de mer recèle de tristes vestiges des 100 conserveries qui y étaient autrefois exploitées.

Centre d'interprétation Lewis et Clark

Lors de notre dernier jour de croisière, nous avons également traversé le pont Astoria-Megler en direction de Washington. Notre autocar a fait une promenade côtière pittoresque à travers de petites villes et des forêts denses jusqu'au centre d'interprétation Lewis and Clark. Situé au sommet des superbes falaises au-dessus du cap Disappointment, il marque un endroit qui a changé l'histoire des États-Unis. C’est ici que Lewis et Clark ont ​​aperçu pour la première fois l’océan Pacifique. L’extérieur du musée est orné du commandement adressé aux explorateurs par le président Thomas Jefferson: «Votre mission, l’océan Pacifique».

À l'intérieur, les expositions du musée comprennent des peintures murales, des dioramas et un excellent court métrage sur les découvertes de l'expédition Lewis et Clark. Mais ce sont les choses simples qui sont les plus poignantes. Des pages de journaux et des babioles de bonne chance appartenant au Corps of Discovery. Une entrée manuscrite raconte une fête mémorable de saumon, d'huile d'ours et de neige fondue.

Voyage tout compris

Sur Un-Cruise Adventures Heritage Adventures, le prix de la croisière comprend les transferts aller-retour à l'aéroport, les excursions à terre, le bon vin, les microbrews et les spiritueux. Excursions à terre; un massage; yoga sur le pont; tous les repas; les taxes, les frais de port et les taxes sont également inclus.