Visite de l'arboretum John F. Kennedy à Wexford

L'arboretum John F. Kennedy dans le comté de Wexford est une attraction un peu déroutante pour moi. En gros, je ne vois pas le lien qui existe entre JFK et la dendrologie (qui, pour les non-initiés, est la science des arbres). La relation avec Wexford est mieux définie, car les ancêtres du premier président américain irano-américain catholique sont originaires d'ici. Mais alors peut-être que la citation sur la fontaine dit tout: "Demande pas …" Et sans doute, quelque chose a été fait pour le pays ici.

C'est un parc fabuleux qui offre de longues promenades et une expérience relaxante et apprivoisée de la nature. Avec une touche globale.

Les origines de l'arboretum JFK

Comme mentionné ci-dessus, l’arboretum est dédié à la mémoire de John Fitzgerald Kennedy, président des États-Unis d’Amérique de 1960 à 1963. Les finances provenaient principalement d’irro-américains et du site situé à une dizaine de kilomètres au sud de New Ross (prenez la R733 et suivez les panneaux) a été choisi car le Kennedy Homestead est tout près. Eh bien, Wexford a également un climat très favorable pour tout ce qui pousse, donc ce serait le bon endroit pour localiser une collection de plantes de toute façon. Et quelle collection de plantes, de renommée internationale et pourtant accessible au public.

L'arboretum JFK aujourd'hui

La superficie totale du parc couvre environ 252 hectares sur les pentes sud et le sommet de Slievecoiltia (ou Slieve Coillte, la "colline du bois"). Certaines zones sont des parties moins évidentes de l'arboretum.

Aujourd'hui, environ 4 500 types d'arbres et d'arbustes se trouvent dans l'arboretum. Celles-ci ont été collectées dans toutes les régions tempérées du monde et ont été plantées selon une "séquence botanique". Cela signifie qu’en vous promenant dans le parc, vous traverserez un guide vivant de la dendrologie. Si vous prenez le temps de lire les panneaux et de vous immerger.

Deux cents parcelles forestières sont regroupées par continent. Donc, à un bout de l'arboretum, vous traversez un paysage américain, à l'autre bout d'un bois chinois. Encore une fois, vous devrez faire un peu de votre propre recherche sur "où dans le monde" vous êtes en ce moment. Ce n'est pas un parc à thème où le personnel costumé et les structures artificielles fournissent la "couleur locale".

Une des particularités à ne pas manquer est le jardin ericacé qui compte pas moins de cinq cent rhododendrons différents, ainsi que de nombreuses variétés d’azalées et de bruyères. Au printemps et au début de l’été en particulier, c’est une multitude de fleurs et de couleurs. Le type de lac central avec sa population d'oiseaux aquatiques est très populaire auprès des visiteurs.

Juste à l'extérieur de l'entrée principale, une route assez raide et sinueuse vous permettra d'accéder facilement au sommet de Slievecoiltia. Par un peu moins de 270 mètres, vous pourrez profiter d'une vue panoramique par beau temps.

Faire l'expérience de l'arboretum JFK en tant que visiteur occasionnel

Cela dit … si vous n'êtes pas un passionné accrédité, accroupi dans les arbres, cela vaut-il la peine d'y aller? Est-ce juste pour les connaisseurs ou bien l’arboretum JFK mérite-t-il un détour pour le visiteur occasionnel?

Il est. Quoi qu’il en soit, vous trouverez un parc immense et bien entretenu avec une variété botanique qui suscitera certainement de l’intérêt à chaque saison.

Des chemins enchevêtrés, allant de routes d'accès goudronnées à des sentiers boisés, constituent une promenade relaxante dans un environnement naturel. Il n'y a pas de zones vraiment dangereuses (même si les enfants doivent être surveillés près du lac et découragés de cueillir des fleurs et de grimper aux arbres) et presque toutes les zones sont accessibles aux personnes à mobilité réduite. Et vous pouvez même amener votre chien, à condition qu'il soit en laisse.

En plus du parc lui-même, le centre d'accueil situé à proximité du parking principal abrite des expositions permanentes et temporaires ainsi qu'un spectacle audiovisuel introductif. Accès pour les personnes handicapées. Les visites guidées pour les groupes commencent également ici d'avril à septembre.

A proximité se trouve un café petit mais bien achalandé avec une boutique de souvenirs attenante (bien que cela me rende fou pourquoi les ballons de football sont vendus à une courte distance d'un panneau interdisant les jeux de balle dans le parc).

À une courte distance, une immense aire de jeux gardera les enfants heureux.

Une histoire avec 1798

Si vous êtes intéressé par l'histoire irlandaise, prenez la route jusqu'au sommet de Slievecoiltia (cela peut être fait sans entrer et payer pour la zone principale des visiteurs). Ici, une pierre commémorative est dédiée à ceux qui ont combattu lors de la rébellion de 1798. L'armée de rebelles de drapiers s'est installée ici pendant un moment. Aujourd'hui, la pierre est tout ce qui reste …