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À première vue, on pourrait penser que Dubaï est un gratte-ciel au cou-vert et un yacht de plusieurs millions de dollars. Pourtant, au-delà de la façade brillante de cet émirat ultramoderne se cache l'agitation et la beauté escarpée du vieux Dubaï. En son cœur se trouve le musée de Dubaï, situé dans l'historique Fort Al Fahidi.Etape incontournable pour ceux qui souhaitent explorer la métropole du Moyen-Orient, le musée de Dubaï offre un instantané du patrimoine et de la culture de cette destination fascinante.
L'histoire du fort Al Fahidi
Considéré comme le plus ancien bâtiment existant de la ville, le fort Al Fahidi a été construit en 1787 à l'extrémité sud de la crique de Dubaï. Au cours des 230 dernières années, le fort de corail et de mortier a servi de palais royal, de forteresse, d’arsenal d’armes et de prison. Il a été transformé en musée en 1971 par le souverain de Dubaï, Cheikh Rashid bin Saïd Al Maktoum. Un musée souterrain supplémentaire a été ajouté en 1995.
Ce qui est sur le spectacle
La leçon d’histoire commence avant que vous ne mettiez les pieds dans le musée, alors que vous espionniez un boutre (bateau de pêche) et canons antiques montés près de l'entrée. Une fois à l'intérieur du fort, le musée de Dubaï est divisé en une série de salles entourant une cour centrale. Un escalier en colimaçon mène aux galeries souterraines, dont les deux premières sont remplies d'anciennes cartes et de vidéos illustrant la transformation rapide de Dubaï.
Jusqu'à la découverte du pétrole dans les années 1960, Dubaï était un village côtier endormi pris en sandwich entre le désert et le golfe Persique. La perle, la datticulture, les chèvres et les chameaux constituaient le principal cheptel et le principal commerce des bédouins nomades qui ont élu domicile dans cette région. Ici se déroulent ces journées de pré-huile, avec des dioramas grandeur nature représentant des scènes des années 1950 à Dubaï, notamment un souk (marché), une mosquée, des fermes de dattes, une tente bédouine et une oasis du désert. Des pistes audio et des installations vidéo ajoutent à l'atmosphère, remplissant la galerie de bavardages et de bruits d'artisans et de commerçants.
Une visite à l’aile astronomie et phénomènes naturels permettra de mieux comprendre la façon dont les bédouins errants se sont servis du ciel nocturne pour se guider, tandis que l’aile marine commémorait le patrimoine marin de la ville. Pour plonger plus loin dans le temps, parcourez des tombes et un squelette du site archéologique Al Qusais, un ancien lieu de résidence datant de l’âge du bronze et mis au jour à 12 km à l’est de Dubaï. Il ya aussi une aile folklorique qui raconte les contes classiques de cette région et une aile de monuments remplie de poteries, d’armes, d’art et d’antiquités de partenaires commerciaux en Afrique et en Asie.
S'y rendre
Le moyen le plus économique de se rendre au musée de Dubaï consiste à utiliser les transports en commun. Prenez le métro ou le bus pour les stations Al Ghubaiba ou Al Fahidi, puis marchez 10 minutes pour vous rendre au musée. Si vous avez commencé votre journée au souk de l’or ou au souk des épices au nord de la crique de Dubaï, attrapez un abra (petit bateau en bois) traversant l’eau pendant 1 dirham (environ 30 centimes), puis flânez dans le souk textile jusqu’au musée. Les taxis sont facilement disponibles, et il y a un nombre limité de parkings au musée si vous choisissez de conduire.
Dois savoir
Le musée de Dubaï est ouvert de 8h30 à 20h30. Samedi au jeudi et à 14h30 à 20h30 les vendredis. L'entrée coûte 3 dirhams (environ 80 cents américains) pour les adultes et 1 dirham pour les enfants de 6 ans et moins. Prévoyez une à deux heures pour une visite.
Que faire à proximité
Vous êtes en plein cœur du quartier le plus fascinant de Dubaï. Prévoyez donc plus de temps pour explorer le quartier historique d’Al Fahidi, également connu sous le nom d’Al Bastakiya. Faites coïncider votre visite avec un repas culturel au Centre Sheikh Mohammed pour la compréhension de la culture. L'une des expériences les plus enrichissantes proposées à Dubaï, ces petits-déjeuners et déjeuners offrent la possibilité de partager un banquet traditionnel des Émirats avec les habitants, tout en posant des questions et en apprenant sur le mode de vie des EAU.
Derrière le centre culturel, un dédale de ruelles abrite des artisans vendant des textiles, de la calligraphie et des émaux, ainsi que le magnifique XVA, abritant une galerie, un hôtel-boutique arty et un café chic dans la cour (ne manquez pas la limonade à la menthe glacée et sa délicieuse Tarif végétarien arabe).
Ou encore, rendez-vous au café Arabian Tea House près du rond-point Al Fahidi, où vous pourrez dîner sous des bandes de tissu dans la cour agréable. Siroter des verres de bonbon shay (thé) et collation sur des trempettes, des salades et des viandes grillées servies avec du pain arabe fraîchement cuit.
