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La plupart des gens qui connaissent un peu l'histoire de San Diego reconnaîtront généralement que Juan Rodriguez Cabrillo a été le premier Européen à fouler le sol de San Diego en 1542, lorsqu'il découvrit ce qui est aujourd'hui la baie de San Diego. Et beaucoup penseront généralement que c'est Cabrillo qui a baptisé ce nouveau territoire "San Diego".
Si ce n’est pas Cabrillo, beaucoup pourraient penser que c’est le célèbre moine franciscain Junipero Serra, qui a baptisé la colonie San Diego lorsqu’il a créé la première mission franciscaine de Californie en 1769.
Si vous pensiez que c'était soit Cabrillo ou Serra, vous auriez tort.
Alors, qui a vraiment nommé San Diego?
En fait, cette région récemment découverte (enfin, nouvelle pour les Européens … les Amérindiens y étaient depuis toujours) a été nommée par un autre explorateur espagnol qui est arrivé quelque 60 ans après Cabrillo.
Selon la San Diego Historical Society, Sebastian Vizcaino serait arrivé à San Diego en novembre 1602 après avoir quitté Acapulco le mois de mai précédent. Il a fallu six mois à sa flotte pour atteindre la baie de San Diego.
San Diego était le nom du navire amiral de Vizcaino (il avait quatre navires, mais seulement trois ont réussi à se rendre à San Diego). Il a déclaré que la région porterait le nom de San Diego, à la fois en l'honneur de son navire et de la fête de San Diego de Alcala (franciscain espagnol), qui a eu lieu le 12 novembre.
Et le nom a collé depuis. Si le vaisseau amiral de Vizcaino avait été l’un de ses autres navires, le Santo Tomas, nous pourrions peut-être vivre et visiter le magnifique Santo Tomas ensoleillé au lieu de San Diego!
