L'Arkansas a sa part d'étranges créatures qui se cachent dans les forêts et les lacs. Notre périple cryptozoologique nous emmène au nord sur la route 67 jusqu'à la petite ville de Newport, dans l'Arkansas. Newport a une version du monstre du Loch Ness qui est largement acceptée comme un phénomène réel. Le monstre de White River a même sa propre réserve de gibier.
De 1915 à 1924 environ, les habitants de Newport ont déclaré avoir vu un monstre dans la rivière White.
Ce monstre, surnommé "Whitey", a été décrit comme étant semblable à un serpent et long d'au moins dix mètres. Whitey était en fait assez prévisible. Les résidents ont dit qu'il reviendrait dans l'après-midi et resterait debout pendant 10 ou 15 minutes avant de disparaître à nouveau. Des centaines de personnes ont prétendu le voir.
Des témoins dans les années 20 ont déclaré que le bruit était très fort et que sa colonne vertébrale était épineuse. Les pêcheurs et les campeurs ont fait de nombreuses informations le long de la rivière.
Whitey a disparu pendant un moment, avec seulement des observations aléatoires, mais il est revenu en 1937 quand un propriétaire de plantation a prétendu voir le monstre. Il a affirmé avoir vu quelque chose d'une surface de douze pieds de long et de quatre ou cinq pieds de large. Il a prétendu voir le monstre plusieurs fois après cela, mais il n'a jamais pu déterminer la taille ni ce que c'était exactement.
Avec ces nouvelles observations, les habitants ont construit des filets pour attraper Whitey. Les plongeurs l'ont même cherché. Ils n'ont jamais rien trouvé et Whitey a disparu à nouveau pendant des décennies.
En 1971, deux hommes ont déclaré avoir vu des pistes à trois doigts le long des rivières boueuses et des endroits où les arbres et la végétation avaient été brisés à cause de la taille du monstre. La créature a même été photographiée en 1971 par Cloyce Warren de la White River Lumber Company. C'est la seule photo que nous avons Whitey.
La photo était-elle vraiment celle d'un monstre? Les législateurs de l'Arkansas semblaient le penser.
La partie la plus intéressante de cette légende s’est déroulée en 1973. Le législateur de l’Arkansas, Robert Harvey, en particulier le sénateur de l’État de l’Arkansas, a créé le White River Monster Refuge le long de la région de la White River adjacente au parc de Jacksonport. Ils ont adopté une résolution qui rend illégal le fait de "molester, tuer, piétiner ou faire du mal au monstre de White River pendant qu'il est en retraite". Est-ce une preuve de son existence ou juste une tentative d'attirer des touristes? Whitey est l'une des rares légendes urbaines protégées.
Depuis que Whitey a été vu si régulièrement au début, la plupart des spécialistes pensent que cette légende est en réalité véridique. Les premières observations étaient probablement un animal connu qui ne se trouve pas couramment en Arkansas. Les observations ultérieures étaient probablement des tortues alligators (qui peuvent être assez grosses) qui étaient exagérées dans l'esprit de l'observateur à cause des légendes.
Les biologistes pensent que Whitey était en fait un phoque d'éléphant perdu qui avait migré de manière erronée et s'était retrouvé à Newport. Certains citadins pensent qu'il s'agissait d'un complot élaboré pour attirer l'attention des agriculteurs de la région. Personne n'est certain.
Le monstre n'a pas été vu beaucoup ces dernières années, mais beaucoup de personnes vivant autour de White River croient toujours qu'il est là.
Certains pensent qu'il est mort parce que la rivière est devenue moins profonde. Vous devrez le découvrir vous-même. Il y a beaucoup de souvenirs de monstres autour de White River (t-shirts, etc.), donc même si vous ne voyez pas le vrai monstre, vous pouvez obtenir un t-shirt qui dit que vous êtes assez courageux pour le chercher.
Si vous voulez faire un tour hanté de Little Rock, vous devez visiter le Old State House Museum. The Old State House était à l'origine la capitale de l'Arkansas et la plus ancienne capitale encore à l'ouest du Mississippi. Bien sûr que c'est hanté! On dit qu'il est hanté par un seul fantôme. Le fantôme de qui est la question. La politique de l'Arkansas était sale, alors n'importe quel nombre de personnes pouvait avoir un attachement anormal à la maison de l'État.
Nous avons deux principaux suspects.
Il est important de noter que la déclaration officielle de la Old State House est qu'il n'y a pas de fantôme. J'ai parlé à de nombreuses sections locales et même à quelques membres du personnel qui affirment que cela pourrait être hanté, en privé. Cela étant dit, vous ne devriez vraiment pas avoir peur de visiter le Statehouse. C'est un grand musée et un regard intéressant sur l'histoire de l'Arkansas. C'est juste pour s'amuser.
John Wilson, l’ancien président de la Chambre et l’un des plus célèbres duels de l’Arkansas, figure parmi les personnalités qui hantent le monde. Certains détails du duel sont obscurcis, mais c’était, comme beaucoup de duels, le résultat d’un conflit politique.
Lors d'une réunion en 1837, Wilson déclara qu'un représentant, le major Joseph J. Anthony, était "en panne". Anthony et Wilson ne s'entendaient pas de toute façon. Les deux avaient échangé des mots avant cet incident. Anthony a commencé à attaquer personnellement Wilson et l'a menacé.
Les deux hommes se sont battus au couteau et Anthony a été tué par Wilson, même si un autre représentant leur avait jeté une chaise pour les séparer. Wilson a été acquitté pour "homicide excusable". La politique était rude.
On dit que le fantôme de Wilson a tristement vu errer dans les couloirs de la vieille maison d'État en redingote.
Les membres du personnel de l'immeuble ont signalé avoir vu son apparition.
Mais le fantôme est-il vraiment Wilson? Les autres membres du personnel ont une idée différente.
En 1872, Elisha Baxter fut proclamée gouverneur de l’Arkansas après des élections contestées. Son adversaire, Joseph Brooks, a déclaré qu'il avait été trompé lors de la victoire. Dix-sept mois plus tard, Brooks organisa un coup d'Etat de la State House. Il a démis Baxter de son poste et a installé un canon sur la pelouse de State House pour décourager les attaques. Le canon y réside toujours. Le gouverneur déchu s'installa dans la rue et installa un autre bureau, gérant son propre gouvernement contre Brooks. Ce n'est que peu de temps avant que le président Grant intervienne et rétablisse l'ordre dans l'Arkansas. Baxter a été nommé gouverneur légitime et Brooks a été contraint de prendre sa retraite.
Certains membres du personnel pensent que Brooks est toujours contrarié par le fait qu'il soit forcé de quitter son bureau. Même dans la mort, il se croit le gouverneur légitime. Peut-être est-il celui qui continue de hanter la vieille maison d'État.
La guerre Brooks-Baxter est l'un des événements les plus célèbres de l'histoire de l'Arkansas. Il serait très approprié que Brooks refuse toujours de céder sa maison dans la capitale.
Imaginez, une jeune fille sur le chemin du bal de finissants est tuée dans un horrible accident de voiture. Je pense que chaque endroit a sa propre version de cette légende urbaine. Je pense que chaque ville jure que le leur est vraiment vrai. La même chose est vraie pour l'Arkansas. Cette observation de fantôme nous emmène à la route 365 juste au sud de Little Rock. Demandez à n'importe qui qui vit autour de cette zone et ils jureront qu'ils savent que l'auto-stoppeur est réel.
Selon le récit, chaque année, vers le soir du bal, une jeune femme vêtue d'une robe blanche (la robe serait parfois déchirée et la femme couverte de sang et meurtrie) arrêterait un conducteur sur l'autoroute 365.
Elle a été vue sur la partie qui passe juste au sud de Little Rock et passe devant les villes de Woodson, Redfield et même jusqu'à Pine Bluff, mais la plupart du temps, elle se trouve sur le pont. Elle dit à la conductrice peu méfiante qu'elle a eu un accident et qu'elle a besoin d'un retour à la maison.
Invariable, une pauvre sève la ramène à la maison pour constater que lorsqu'elle arrive à la maison, elle demande à être laissée tomber, elle n'est plus dans la voiture. Elle a complètement disparu. La personne est toujours assez confuse pour aller frapper à la porte de la maison où elle a été emmenée. Le résident ouvre la porte et rapporte que sa fille a été tuée le soir du bal des finissants et chaque soir du bal des finissants, elle a eu quelqu'un de différent l'amener à la maison. Une variante de cette légende rapporte que la jeune fille a laissé un manteau dans la voiture du conducteur sans le savoir et que lorsqu'il a frappé à la porte, manteau à la main, la mère a fondu en larmes en s'écriant: "C'était le manteau de ma fille".
Convaincu? Personnellement, certaines des histoires de fantômes de l'Arkansas sont plus convaincantes pour moi. Cette fille va dans une maison différente dans une petite ville différente chaque fois que je l'entends. Parfois, elle se fait tuer au bal de promo, parfois de retour au pays et parfois de rentrer à la maison avec un rendez-vous. De plus, je n'ai jamais trouvé aucune information sur une personne prétendant appartenir à la famille de la jeune fille ni sur quoi que ce soit à propos de sa mort.
Si vous avez des informations plus précises sur cette légende, faites le moi savoir. Pour l'instant, je ne l'achète pas de tout coeur. Il semble que les parents de la fille seraient déjà venus à une station de nouvelles.
Pourtant, je ne vais pas me faire prendre à traverser ce pont par une nuit sombre et orageuse!
Je sais ce que tu penses, tous les pianistes ne sont-ils pas un peu obsédants? Celui-ci est différent, croyez-moi. Prenez l’autoroute 67 et prenez la direction de Searcy pour visiter l’Université Harding et le fantôme qui hante ses halls sacrés. Pour voir le fantôme, vous devez vous diriger vers le département de musique et le bâtiment de musique.
Historiquement, cette légende semble être exacte. Le fantôme est appelé "Galloway Gertie", parce que Harding était toujours au Collège Galloway pour femmes lorsque Gertrude était présente.
Galloway était l’une des meilleures institutions du Sud et Gertrude, une majeure en musique.
J'ai entendu deux versions de cette histoire. Le plus accepté est le suivant. Une nuit, Gertrude rentrait dans son dortoir après une date. Elle lui dit bonsoir et se dirigea vers sa chambre à Gooden Hall. Elle entendit du bruit dans l'ascenseur et alla vérifier et tomba d'une manière ou d'une autre à sa mort. On dit qu'un cri de sang a réveillé les autres filles et l'une d'entre elles a vu une forme sombre se précipiter de la scène, mais le crime n'a jamais été prouvé. Gertie portait une robe blanche en dentelle, comme les femmes de l'époque le portaient généralement pour un rendez-vous, quand elle est tombée. Certaines histoires disent qu'elle a été enterrée dans cette robe.
Peu de temps après la mort de Gertrude, des étudiants ont commencé à voir une blonde en blouse de dentelle dans la cage d'ascenseur ou dans les couloirs. Certains ont même affirmé qu'ils pouvaient entendre le sifflement de sa robe alors qu'elle traversait les couloirs pendant qu'ils essayaient de dormir.
Harding a acquis Galloway en 1934. Gooden Hall a été démoli en 1951. Le bâtiment administratif de Harding est maintenant où se trouvait Gooden Hall. Ils ont utilisé les briques de Gooden Hall pour construire la résidence pour femmes Pattie Cobb et le centre de musique Claude Rogers Lee.
Gertie a aimé le centre de musique.
Les élèves ont déclaré qu'ils pouvaient entendre un piano pâle jouer doucement ou apercevoir sa robe blanche et entendre le frémissement de son passage. Selon la légende, un groupe de garçons a décidé de passer la nuit dans le centre musical pour prouver que Gertie n’existait pas. Ils ont été enfermés par la sécurité et la sécurité a vérifié le bâtiment pour s'assurer que personne d'autre n'y était. Peu de temps après, ils ont commencé à entendre le mystérieux piano. Effrayés, ils ont appelé la sécurité, mais avant que la sécurité ne puisse être instaurée, ils ont eu le courage de vérifier. Au fur et à mesure que le son se rapprochait, le jeu s'arrêta et personne d'autre ne fut retrouvé dans le bâtiment.
L'ancien bâtiment Lee n'est plus utilisé comme bâtiment de musique depuis la construction du bâtiment Reynolds. Il n'y a plus de pianos dans le bâtiment. Les observations de Gertie ont diminué, mais elle est toujours là.
Un enseignant raconte:
Je mets de l’équipement dans le vieux placard à l’arrière et j’entends de la musique. J'entends le piano et c'est la voix magnifique de cette femme. Tout ce que je pensais être, "mec, c’est si joli", mais je me suis souvenu qu’il n’y avait plus de pianos dans le bâtiment et que j'étais seul.
L’autre histoire, moins fiable, est que, dans les années 1930, une jeune femme à la carrière prometteuse fréquentait Harding.
Elle s'est spécialisée en musique. Elle est tombée amoureuse d'un autre étudiant de Harding, tragiquement tué dans un accident de voiture peu de temps après leur rencontre. Elle était très déprimée et passait toutes les heures de la journée au troisième étage du bâtiment où elle jouait du piano. Plus tard au cours du même semestre, il fut tué et elle mourut également. La légende dit qu'elle est morte d'un cœur brisé. Peu de temps après sa mort, des étudiants ont déclaré avoir entendu de la musique pour piano au troisième étage du bâtiment. Chaque fois qu'ils iraient enquêter, ils ne trouveraient personne. La plupart pensaient que c'était la jeune fille qui faisait la sérénade à son amoureux d'outre-tombe.
Cette histoire a été racontée dans Haunted Halls of Ivy: Les fantômes des universités et collèges du Sud. Cependant, les responsables de Harding qui avaient été contactés n'avaient entendu parler que de Gertie.
Une autre université hantée dans l'Arkansas est la Henderson State University à Arkadelphia. Henderson et l'université baptiste Ouachita voisine ont toujours été des écoles rivales. La rivalité est la cause de ces légendes urbaines. Même dans Urban Legends, chaque école le dit un peu différemment.
Comme Henderson est celui qui est hanté, nous allons commencer par leur version.
L'histoire nous ramène aux années 1920, à une époque où les rivalités entre football étaient une affaire sérieuse.
La légende raconte qu'un joueur de football de Ouachita, Joshua, fréquentait une recrue à Henderson, Jane. Ils étaient follement amoureux, cependant, le fait que Jane soit originaire de Henderson s'est avéré être un facteur décisif pour Josh.
Certaines versions de l'histoire racontent que ses amis ont été victimes d'intimidation et l'ont taquiné. Il a finalement rompu avec elle et est finalement parti pour trouver une nouvelle fille acceptable de Ouachita. D'autres versions disent qu'il a rencontré la fille en premier et a rompu avec Jane à cause de cela. De toute façon, Ouachita est le véritable perdant de l'histoire. Ces gars de Ouachita sont des imbéciles, non?
Sauf que, quand Ouachita le dit, c’était Jane qui était la recrue de Ouachita et Joshua qui était le joueur de football de Henderson. Ces gars Henderson sont de vrais secousses.
Les vrais rivaux sont des rivaux, même quand on raconte des légendes urbaines.
Quoi qu’il en soit, l’histoire (quelle que soit sa version) raconte que, lorsque Jane a appris qu’il sortait avec une nouvelle fille et qu’elle la ramènerait au retour au foyer, elle avait le cœur brisé.
Elle est allée dans son dortoir et a revêtu une robe noire et un voile, s'est dirigée vers une falaise au-dessus de la rivière Ouachita et a sauté jusqu'à sa mort.
Chaque année, au cours de la semaine des retrouvailles, on dit que l'esprit de Jane, habillé en noir avec un voile, hante le Henderson College. On l’a vue entrer et sortir de Smith Hall, la résidence principale des femmes de première année et autour du centre du campus.
Les étudiants de Ouachita disent qu'elle est à la recherche de la femme qui a volé l'homme qu'elle aimait loin d'elle (filles sacrément Henderson) et des garçons qui ont intimidé et taquiné Joshua. Étudiants Henderson
Les étudiants de Henderson disent qu'elle a toujours envie d'assister aux retrouvailles avec Josh.
Elle ne fait pas grand chose. Les élèves déclarent avoir vu une faible silhouette noire, avoir entendu des gémissements, avoir les mains froides ou des baisses de température soudaines. Elle est plutôt inoffensive, à moins qu'elle découvre que tu es liée à la fille qui a volé Josh, je suppose.
En fait, ils racontent une version de l'histoire lors de l'orientation des étudiants de première année. La plupart des étudiants de Henderson l'ont entendue.
Un article intéressant sur le site Web de Henderson dit:
La légende de la «Dame en noir» a vu le jour en 1912, à la suite du mandat d'un étudiant de Henderson nommé Nell Page, à qui est attribuée la création de l'histoire. Selon la légende, Lady in Black parcourait les couloirs du dortoir des filles et prédit qui gagnerait la bataille du ravin. Si elle portait du noir, cela signifiait une victoire pour les Reddies; si vêtu de blanc, une victoire pour Ouachita était prévue. Après la mort de Nell très jeune, on raconte que c’était son fantôme qui marchait dans les couloirs.
