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Malacca et les Européens
Peu de temps après, les puissantes puissances navales européennes émergentes ont eu les yeux cupides sur la riche petite nation. Les Portugais, qui sont arrivés en 1509, ont d'abord été accueillis comme partenaires commerciaux, puis expulsés lorsque leurs desseins sur le pays sont apparus.
Fâchés d'être repoussés, les Portugais rentrèrent deux ans plus tard, s'emparèrent de la ville et tentèrent de la transformer en une forteresse imprenable, hérissée de soixante-dix canons et équipée des toutes dernières technologies de guerre anti-siège. Celles-ci se sont toutefois avérées insuffisantes pour empêcher les Hollandais d'entrer, qui ont soumis la ville à la soumission en 1641 après un siège de six mois au cours duquel les habitants ont été réduits à manger des chats, des rats et enfin des uns et des autres.
Quand la Hollande fut envahie par les Français lors des guerres napoléoniennes, le prince hollandais d'Orange ordonna à tous ses biens d'outre-mer de se rendre aux Britanniques.
Une fois les guerres terminées, les Britanniques rendirent Malacca aux Hollandais, puis réussirent peu après à regagner la ville en échangeant l'une de leurs colonies de Sumatra. Mis à part un bref mandat des Japonais pendant la Seconde Guerre mondiale, la ville reste aux mains des Britanniques jusqu'à ce que la Malaisie déclare son indépendance, ici à Malacca, en 1957.
Malacca aujourd'hui
Tous ces marchands et envahisseurs disparates se sont mariés, ce qui a donné naissance à la diversité ethnique et culturelle qui fait de Malacca un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, un lieu fascinant à visiter et également, pour les partenaires non curieux de culture des nombreux vautours de la culture qui affluent vers la ville, aussi un délicieux pour manger.
Vous aurez l’impression d’être quatorze ans en arpentant les vieilles rues, un âge où les hommes portaient des costumes blancs et des casques moelleux et des bâtons de rotin tranchants alors qu’ils se dirigeaient à pied jusqu’à leur boîte de nuit. Les cannes en rotin oscillaient souvent un peu moins régulièrement sur le chemin du retour, leurs propriétaires ayant bénéficié d’une mesure ou deux de plus que la sobriété autorisée - c’est cependant facile à justifier comme étant essentiel pour la santé, en raison des propriétés prétendument prophylactiques du gin.
