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Si vous prévoyez de visiter Naples, en Italie à la mi-septembre, assurez-vous de réserver votre hôtel bien à l’avance. Le 19 septembre est la fête annuelle de San Gennaro, le plus important festival religieux de Naples, en Italie, et attire une foule immense de locaux et de visiteurs.
Un festival de San Gennaro est également organisé en septembre hors d'Italie dans de nombreuses communautés italo-américaines hors d'Italie, notamment à New York et Los Angeles et dans d'autres villes des États-Unis.
L'histoire
San Gennaro, évêque de Bénévent et martyr qui a été persécuté pour être chrétien et décapité en 305 après JC, est le saint patron de Naples. À l'intérieur de la cathédrale ou Duomo , la chapelle du trésor de San Gennaro est décorée de fresques baroques et autres œuvres d'art. Plus important encore, il contient les reliques du saint, notamment deux flacons scellés de son sang coagulé dans un reliquaire en argent. Selon la légende, une partie de son sang aurait été recueillie par une femme qui l'avait emmené à Naples, où il s'était liquéfié huit jours plus tard.
La cérémonie religieuse
Le matin du 19 septembre, des milliers de personnes remplissent la cathédrale de Naples et la Piazza del Duomo, la place devant, dans l'espoir de voir le sang de la sainte se liquéfier dans ce que l'on appelle le miracle de San Gennaro. Lors d'une cérémonie religieuse solennelle, le cardinal retire les flacons de sang de la chapelle et les emmène en procession, accompagnés d'un buste de San Gennaro, jusqu'au maître-autel de la cathédrale.
La foule veille avec inquiétude à voir si le sang se liquéfie miraculeusement, ce qui semble indiquer que San Gennaro a béni la ville. On pense que c'est un mauvais présage si ce n'est pas le cas. Si le sang se liquéfie - ce qui est habituellement le cas - les cloches de l’église sonnent et le cardinal fait passer le sang liquéfié à travers la cathédrale et sur la place pour que tout le monde puisse le voir.
Ensuite, il ramène le reliquaire à l'autel où les flacons restent exposés pendant huit jours.
La fête du festival
Comme dans beaucoup de festivals italiens, il n'y a pas que l'événement principal.Après la cérémonie, une procession religieuse serpente dans les rues du centre historique, où les rues et les magasins sont fermés. Des stands de vente de jouets, de bibelots, de nourriture et de bonbons sont installés dans les rues. Les fêtes durent huit jours jusqu'à ce que le reliquaire revienne à sa place.
Cérémonies Supplémentaires
Le miracle du sang de San Gennaro est également célébré les 16 décembre et samedi, avant le premier dimanche de mai, ainsi que lors de moments exceptionnels durant l'année afin de parer à des catastrophes telles qu'une éruption du Vésuve ou aux dignitaires en visite tels que les papes . Le pape François a visité l'église en 2015, et le sang aurait été "à moitié liquéfié" pour lui.
Le miracle
Tandis que l'Église catholique ne prend pas officiellement position sur la vérité du miracle, les scientifiques affirment que les flacons en verre de sang séché contiennent également un gel spécial qui se liquéfie lorsqu'ils sont déplacés. Quoi qu'il en soit, le miracle du sang liquéfié a été enregistré depuis la fin des années 1300, lorsque le culte de San Gennaro a commencé à s'implanter.
Pour les fidèles néopolitains, le miracle est un signe que San Gennaro aime la ville et ses habitants et les protège. Il est typique que les femmes passent la journée et la nuit avant la fête dans l'église, priant le saint et l'invitant (ainsi que son sang) à accomplir son miracle le lendemain. Même si vous ne croyez pas aux saints ni aux miracles, la dévotion avec laquelle les Néopolitains ordinaires considèrent San Gennaro et ses reliques est émouvante et profonde.
