Visite photographique du réservoir de Banganga: à l'intérieur de l'ancienne Mumbai cachée

Le plus vieil endroit toujours habité à Mumbai

Il y a plus de 100 temples dans les environs de Banganga Tank. En bas d'un escalier de pierre, en direction du tank par Banganga 2nd Cross Lane, le temple Jabreshwar Mahadev est coincé entre des immeubles d'habitation, créant une juxtaposition surprenante. Un peepal déterminé s'emmêle dans le temple mais personne ne souhaite l'enlever, au cas où le temple tomberait. Apparemment, le temple tire son nom non pas de sa puissante divinité, mais du pays pris de force en 1840 par un commerçant nommé Nathubai Ramdas.

Temple de Parshuram

À proximité, le temple de Parshuram est l’un des rares temples du genre en Inde. Lord Parshuram, une incarnation de Lord Vishnu, est le dieu le plus adoré de la région de Konkan. On pense qu'il a créé la côte Konkan, reprenant la terre de la mer avec la chute de sa hache. De plus, selon les Skanda Purana, c'est Parshuram qui aurait créé la source d'eau douce de Banganga en tirant sa flèche dans le sol.

Réservoir de Banganga et temple Walkeshwar

Le temple Parshuram offre une vue splendide sur le côté ouest du Banganga Tank. Le grand blanc Shikhara (tour du temple) appartient à ce qui est appelé le temple Rameshwar, construit en 1842. Cependant, ce temple est aussi communément appelé le temple Walkeshwar (avec un certain nombre d’autres autour du char).

Le temple original Walkeshwar a été détruit par les Portugais au 16ème siècle, quand ils ont pris le contrôle des îles de Bombay et commencé à répandre le christianisme. Les Britanniques étaient plus tolérants et encourageants vis-à-vis des autres religions, car ils souhaitaient attirer des migrants dans la ville pour l'aider à se développer. Le temple a été reconstruit en 1715 avec le financement d'un Gaudas Saraswat Brahmane Gaud. Depuis lors, il a été reconstruit plusieurs fois, tout récemment dans les années 1950.

Les marches du Banganga Tank servent à plusieurs fins: une aire de jeux pour les enfants, un centre social pour les résidents, un espace pour le lavage à sec et un lieu de spectacle puja (culte). En dépit de sa source d'eau douce, le Banganga Tank en tant que lieu de culte est de plus en plus pollué. L'eau a tourné un vert sombre malsain des objets qu'on y jette fréquemment dans le cadre de rituels religieux.

Deepstambhas

Deepstambhas (piliers de lumière) marquent l’entrée du réservoir de Banganga, ainsi que des temples importants dans la région. Étonnamment, on dit qu'un saint est enterré sous chacun d'eux!

Street Around Banganga Tank

Le Banganga Tank est flanqué d’une rue étroite bordée de temples, de maisons et de Dharamsalas (maisons de repos religieuses). Il forme la route du saint parikrama , une promenade à pied autour du char, que les Hindous pensent avoir d’immenses bienfaits purifiants.

Empiéter sur les communautés de migrants

Des migrants de diverses communautés ont envahi les limites du Banganga Tank et y ont construit des structures temporaires modifiant son tissu. Le Punjabi abandonné Dharamshala occupe une position privilégiée au bord sud-ouest du tank, face à l'océan. Apparemment, les stars du cinéma hindi ont célébré Holi dans les années 1930 et 1940. Aujourd'hui, la région abrite des habitants de taudis qui l'occupent depuis quelques décennies.

Temple Ganpati

En face du temple de Rameshwar, un petit temple de Ganpati a également été construit à la même époque, en 1842. L'architecture du temple associe les styles marathi et gujarati. Son idole a été délicatement réalisée en marbre blanc. Ce temple s'anime réellement lors du festival annuel Ganesh Chaturthi, qui est largement célébré à Mumbai.

Temple Lakshmi Narayan

Il y a une influence notable des Gujaratis à Banganga Tank, particulièrement dans les temples. Le temple Gujarati Lakshmi Narayan, situé à côté du temple Ganpati, est l'un de ces temples. Dwarapala statues (portier).

Temple Hanuman

Le temple moderne Hanuman est peut-être le temple le plus coloré de Banganga Tank. Il abrite un sanctuaire peint avec une idole de Hanuman portant un poignard (au lieu d'une masse).

Temple Venkateshwar Balaji

Au nord-est de Banganga Tank, le temple Venkateshwar Balaji est l'un des plus anciens temples de la région. Dédié à Lord Vishnu, il a été construit en 1789, dans le style de Maratha, mais avec un dôme commun à l'architecture islamique. Le temple est inhabituel car il a une idole de Vishnu les yeux ouverts, ainsi que deux idoles de Ganesh différentes. Montez les marches à droite lorsque vous entrez dans le temple et vous serez récompensé par une vue panoramique sur le char.

Pierres commémoratives

Il y a des pierres peintes en orange intrigantes assises par les marches menant au réservoir de Banganga. Celles-ci pallias sont des pierres commémoratives de guerriers morts qui sont vénérés par les Gujaratis.

Dhobi Ghat

Le dhobi ghat à Mahalaxmi est le plus célèbre lavoir en plein air de Mumbai. Il y a aussi un dhobi ghat sur Bhagwanlal Indrajit Road, dans le coin nord-ouest de Banganga Tank, bien qu’il soit loin de l’échelle de celle de Mahalaxmi.

Dashnami Goswami Akhada

Sous un enchevêtrement d'arbres plus loin le long de Bhagwanlal Indrajit Road, dans le coin nord-ouest de Banganga Tank, s'étend le vaste cimetière de la communauté de Goswami. Ce cimetière rare appartient à une secte hindoue qui enterre ses morts, qui ont pris sanyas (renonciation), au lieu de les incinérer. Remarquablement, il est toujours utilisé. Les pierres tombales avec les pieds indiquent l’enterrement d’une femme, alors que celles avec une Shivlinga et Nandi Bull sont des hommes.

Comment visiter le tank Banganga

Banganga Tank offre un répit bienvenu au rythme effréné de la ville. Il vaut la peine de passer du temps assis sur les marches et d’y absorber la vie quotidienne. Cependant, si vous êtes intéressé par l'héritage détaillé de Banganga Tank, il est préférable de faire un tour. J'ai participé à la visite guidée de Banganga Parikrama menée par Khaki Tours, un groupe spécialisé dans les promenades patrimoniales à Mumbai. Alternativement, Mumbai Moments propose des visites guidées de Banganga Tank.

Comment se rendre à Banganga Tank

Banganga Tank est situé à Walkeshwar, sur la colline de Malabar, au sud de Mumbai. Si vous voyagez en train, les gares les plus proches sont Charni Road et Grant Road sur la Western Line. Vous devrez prendre un taxi depuis la gare.

Banganga Tank peut être entré comme suit:

• Via Walkeshwar Road sur le bord est. Passez devant le dépôt de bus Walkeshwar et l'entrée de la résidence du gouverneur. Tourner à droite dans Banganga 1st Cross Lane, ou bien dans Banganga 2nd Cross Lane un peu plus loin.
• Via Bhagwanlal Indrajit Road au nord-ouest, au-delà de la Dashnami Goswami Akhada, crématorium, et le dhobi ghat.
• Via Dongersey Road, à l'extrémité nord-est, passez une série d'immeubles de grande hauteur.

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