Table des matières:
- Coût de construction
- La plus grande église du monde
- Matériaux de construction et caractéristiques
- La basilique aujourd'hui
- Comment visiter
Bien que peu de gens en aient entendu parler, la basilique Notre-Dame de la Paix est la plus grande église du monde. Il a été commandé par Félix Houphouët-Boigny, le premier président de la Côte d'Ivoire. Destinée à être commémorative, la basilique faisait partie du grand plan de Houphouët-Boigny visant à transformer sa ville natale de Yamoussoukro en capitale administrative du pays. Attribué au pape le statut de basilique mineure catholique, il est connu localement sous son nom français - Basilique Notre-Dame de la Paix.
Coût de construction
La pierre angulaire de la basilique a été posée en 1985 et sa construction achevée en 1989. Le 10 septembre 1990, le pape Jean-Paul II s'est rendu à Yamoussoukro pour accepter la basilique comme un cadeau de Houphouët-Boigny au nom de l'Église catholique. Il a consacré l'église en même temps, sachant qu'un hôpital serait construit à proximité pour aider les pauvres de la région. Cependant, la construction de l'hôpital a été retardée et par la suite arrêtée pendant les années de guerre civile, de sorte que celui-ci n'a ouvert qu'en 2015.
La basilique est peut-être plus célèbre pour son coût astronomique. Bien que le chiffre exact n'ait jamais été révélé, la plupart des sources s'accordent sur un coût total d'environ 300 millions de dollars. La dépense aurait prétendument doublé la dette publique de la Côte d'Ivoire à un moment où le pays traversait déjà une crise économique. Le projet a été largement critiqué par des personnes qui ont estimé que l’argent aurait pu être mieux dépensé, d’autant plus que de nombreux Ivoiriens n’ont pas accès à l’eau courante ni à un assainissement adéquat.
La plus grande église du monde
Bien que ce ne soit pas une réplique exacte, la conception de la basilique Notre-Dame de la Paix est fortement influencée par la basilique Saint-Pierre de la Cité du Vatican. Elle est plus grande que son homologue européenne, ce qui en fait la plus grande église du monde (une affirmation vérifiée par le Livre Guinness des Records). La basilique mesure 195 mètres de long et 158 mètres de haut. Il a une superficie totale de presque 323 000 pieds carrés / 30 000 mètres carrés. Bien que l’architecte ait délibérément fait baisser le dôme de la basilique par rapport à celui de la basilique de
Peter, l'ajout d'une énorme croix lui donne une hauteur hors tout plus grande.
Malgré le plus grand extérieur, plusieurs autres églises le surpassent en termes de volume interne. Alors que la basilique Notre-Dame de la Paix peut accueillir 18 000 fidèles (7 000 assis dans la nef et 11 000 debout), la basilique Saint-Pierre peut en accueillir 60 000.
Matériaux de construction et caractéristiques
La basilique a été conçue par l'architecte d'origine libanaise Pierre Fakhoury et construite avec du marbre importé d'Italie. Il dispose également de 75 000 pieds carrés / 7 000 mètres carrés de vitraux contemporains français. Bien entendu, la ressemblance de Houphouët-Boigny apparaît dans un vitrail aux côtés de Jésus et des apôtres. Les bancs de la nef sont sculptés dans du bois d'Iroko d'Afrique de l'Ouest. À l'extérieur, la colonnade circulaire de la basilique est composée de 272 colonnes doriques et le complexe est complété par un presbytère séparé et une villa papale.
La basilique aujourd'hui
Houphouët-Boigny espérait que l'église serait "la plus grande église du monde" et qu'elle deviendrait un lieu de pèlerinage pour les catholiques africains. Cependant, la villa réservée aux visites papales est vide depuis que le pape a consacré la basilique en 1990 et quelques centaines de personnes assistent aux services réguliers. En effet, malgré sa taille et le coût énorme de sa construction, la basilique n’est même pas le lieu de culte principal de Yamoussoukro. Ce titre appartient à la cathédrale Saint-Augustin, siège du diocèse de Yamoussoukro.
La seule fois où la basilique a été pleine à fond, c'est en février 1994, à l'occasion des funérailles de Houphouët-Boigny. L'une des raisons de la faible congrégation de l'église pourrait être que lors d'un recensement de 2014, seulement 17,2% des Ivoiriens se sont identifiés comme catholiques. La religion majoritaire en Côte d'Ivoire est l'islam. Néanmoins, la basilique reste un point d’intérêt pour les touristes et une source de fierté pour la population locale.
Comment visiter
La basilique vaut le détour, ne serait-ce que pour la vue incongrue de sa magnifique façade émergeant d'un paysage par ailleurs stérile. Des guides anglophones sont disponibles pour les visites et les frais d’admission sont de 2000 CFA (environ 3,50 USD). Si vous souhaitez utiliser votre appareil photo, payez un supplément de 500 CFA. La basilique est ouverte de 8h00 à 17h30 du lundi au samedi (mais ferme pour le déjeuner de 12h00 à 14h00). Le dimanche, il est ouvert de 14h00 à 17h00.
Pour rejoindre la basilique du centre-ville de Yamoussoukro, prenez un taxi. Si vous n'avez pas accès à votre propre véhicule, vous pouvez rejoindre Yamoussoukro même par avion (la basilique se trouve à 20 minutes de route de l'aéroport de la ville) ou par le bus UTB. Il existe des services de bus réguliers à destination et en provenance de la capitale économique de la Côte d'Ivoire, Abidjan. Si vous décidez de passer la nuit, l'hôtel le mieux classé de Yamoussoukro, l'Hôtel President, se trouve à 10 minutes en voiture. Soyez averti que bien qu'il ait une piscine, un club de golf et un restaurant, les critiques de TripAdvisor critiquent sa propreté.
