Table des matières:
Le quartier français est le quartier le plus ancien de la ville, mais est plus connu sous le nom de Vieux Carré, car bien que fondé par les Français en 1718, il reflète également l'art et l'architecture de l'époque espagnole. Dans les années 1850, le quartier français était tombé en ruine. Il a été sauvé par une femme avec une grande détermination et un grand courage. La baronne Michaela Pontalba, fille de l’officiel espagnol Almonaster, a supervisé la construction de deux immeubles d’appartements flanquant la place principale.
Ces appartements sont toujours les plus anciens et sont les plus anciens des États-Unis. Les efforts de la baronne Pontalba ont fonctionné et le quartier français a été relancé.
Le quartier français a encore connu des moments difficiles à la fin du XIXe siècle. Un grand nombre de ses bâtiments, désormais élégants, n'étaient devenus que des taudis, abritant les immigrés les plus pauvres. Au milieu du XXe siècle, les conservateurs historiques ont lancé avec succès la restauration authentique de cette «capsule temporelle» du XVIIIe siècle, un projet qui se poursuit encore de nos jours.
Limites
Le quartier français est délimité par Rampart Street, Esplanade Avenue, Canal Street et le Mississippi. Bien que certaines zones soient bien connues des touristes, il existe en réalité plusieurs quartiers distincts. Le quartier le plus connu est la section des divertissements, avec ses célèbres restaurants, bars et hôtels. Les restaurants vont du vendeur de chiens porte-bonheur de Bourbon Street au restaurant créole raffiné d'Arnaud ou Galatoires.
La musique émane des clubs de Bourbon Street, d’institutions de jazz telles que Preservation Hall, ou du nouveau venu House of Blues, ou à n’importe quel coin de rue et chaque jour. Les nombreux magasins d'antiquités sur la rue royale contiennent des trésors. Une promenade dans la rue Decatur culmine dans le très animé Vieux marché français, où les Indiens faisaient du commerce bien avant l’arrivée de Bienville.
Hors des sentiers battus, les rues résidentielles et les vieux cottages créoles du quartier inférieur contrastent avec la fête en cours qu'est Bourbon Street.
Sites à voir au-delà de la rue Bourbon
Les «Ladies in Red» sont les tramways qui sillonnent les rues du Mississippi, à la limite du quartier. Le parc Woldenberg est situé au-delà des murs anti-inondations qui ont récemment sauvé cette partie historique de la ville des inondations catastrophiques. Construit sur d'anciens quais, le parc Woldenberg offre un espace vert propice à la détente pour regarder la rivière animée. Les pétroliers côtoient les navires de croisière et les bateaux à vapeur à roues à aubes. Dans cette courbe de la rivière, la raison pour laquelle nous nous appelons Crescent City devient évidente.Les effets sonores du quartier sont fascinants: la calliope du Steamboat Natchez retentit sur un air joyeux, alors qu'un musicien sur le Moonwalk se réjouit du lever de soleil brumeux; et le chant vibrant des artistes de rue se fondent dans un concert surprenant.
Faites un tour en images
Le cœur du quartier est Jackson Square, flanqué des bâtiments Pontalba et en haut de la cathédrale Saint-Louis, de Cabildo (siège du gouvernement des Français et des Espagnols) et de Presbytère. À la limite du quartier supérieur, Canal Street illustre le contraste entre le secteur créole (Vieux Carré) et le secteur américain de l’autre côté.
Un double signe indique que les anciennes «Rues» françaises se terminent à Canal Street et que les rues américaines commencent de l’autre côté. Rampart Street est la limite intérieure du Vieux Carré. C'était à la limite de la ville d'origine et l'endroit où la Nouvelle-Orléans a enterré les foules de personnes décédées des suites de l'épidémie de fièvre jaune des premières années de la ville. Bien que la ville se soit étendue de tous les côtés, son cœur reste le quartier français.
