Choses à savoir sur la baie de Chesapeake

La baie de Chesapeake, le plus grand estuaire des États-Unis, s'étend sur environ 200 milles de la rivière Susquehanna à l'océan Atlantique. La superficie des terres qui se déversent dans la baie, appelée bassin versant de la baie de Chesapeake, couvre une superficie de 64 000 milles carrés et englobe des parties de six États: le Delaware, le Maryland, l'État de New York, la Pennsylvanie, la Virginie et la Virginie occidentale, ainsi que Washington DC. . Les activités dans la baie de Chesapeake telles que la pêche, la pêche au crabe, la natation, la navigation de plaisance, le kayak et la voile sont extrêmement populaires et contribuent de manière significative à l'économie touristique du Maryland et de la Virginie.

Traverser la baie

• Le pont de la baie de Chesapeake traverse la baie du Maryland, de Sandy Point (près d’Annapolis) à l’île Kent. Le pont s’étend sur 8 km et a une capacité de 1 500 véhicules par voie et par heure.
• Le pont-tunnel de la baie de Chesapeake, en Virginie, relie Virginia Beach à Cape Charles. Il s'agit d'un poste à péage pour véhicules à quatre voies de plus de 20 miles qui offre un accès direct du sud-est de la Virginie à la péninsule de Delmarva.

Faits intéressants sur la baie de Chesapeake

• La baie a 30 milles de largeur à son point le plus large et 2,8 milles à son point le plus étroit. La profondeur moyenne de la baie de Chesapeake est de 46 pieds et la profondeur maximale de 208 pieds.
• Il y a plus de 100 000 ruisseaux, ruisseaux ou rivières dans le bassin versant de Chesapeake, y compris 150 grands fleuves.
• Le bassin hydrographique de la baie fournit de la nourriture, de l’eau et des zones de nidification à plus de 3 600 espèces de plantes et d’animaux, dont environ 350 espèces de poissons.
• Plus de 500 millions de livres de fruits de mer sont récoltés chaque année dans la baie.

• La flotte de bonites de la Baie était la dernière flotte de pêche commerciale à utiliser la puissance de voile en Amérique du Nord.

Végétation des fruits de mer, de la faune et des plantes

La baie de Chesapeake est surtout connue pour sa production de fruits de mer, en particulier les crabes bleus, les palourdes, les huîtres et le sébaste (nom régional du bar à rayures). La baie abrite également plus de 350 espèces de poissons, notamment le menhaden de l'Atlantique et l'anguille d'Amérique. Les prédateurs d'oiseaux comprennent le balbuzard d'Amérique, le grand héron, le pygargue à tête blanche et le faucon pèlerin. De nombreuses espèces de la flore habitent également la baie de Chesapeake, aussi bien sur terre que sous l'eau. La végétation qui vit dans la baie comprend du riz sauvage, divers arbres comme l’érable rouge et le cyprès chauve, ainsi que de la spartine et des phragmites.

Menaces et protection de la baie de Chesapeake

La pollution de l'azote et du phosphore provenant de l'agriculture, des usines de traitement des eaux usées, des eaux de ruissellement des zones urbaines et suburbaines et la pollution de l'air provenant des automobiles, des usines et des centrales électriques constituent la principale menace pour la santé de la baie de Chesapeake Les efforts déployés pour restaurer ou maintenir la qualité actuelle de l'eau de la baie ont eu des résultats mitigés. Des solutions pour inclure la modernisation des usines de traitement des eaux usées, l’utilisation de technologies d’élimination de l’azote sur les installations septiques et la diminution des applications d’engrais sur les pelouses.La Chesapeake Bay Foundation est une organisation à but non lucratif, financée par des fonds privés, qui se consacre à la protection et à la restauration de la baie de Chesapeake.

Ressources supplémentaires

Consortium de recherche de Chesapeake
Alliance pour la baie de Chesapeake
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