Meghalaya's Living Root Bridges: Guide de voyage complet

Le légendaire pont suspendu à impériale situé dans le village de Nongriat près de Cherrapunji, dans l'État de Meghalaya (nord-est de l'Inde), invite les amateurs de plein air à découvrir une merveille naturelle vieille de plus de 150 ans, non seulement unique, mais étonnante. Bien qu'il existe de nombreux ponts racine simples dans la région, c'est le seul à avoir deux niveaux. Apparemment, les membres de la tribu locale Khasi ont grandi au deuxième niveau après une saison de mousson humide sans précédent qui a amené l’eau à atteindre le premier niveau. Un troisième niveau est prévu, mais uniquement pour capitaliser sur le potentiel touristique du pont.

La beauté et la propreté du village sont également remarquables. Il est évident que les habitants ont une grande considération pour l'environnement. Le pont de racines est certes remarquable, mais son environnement donne l’impression que la magie opère. Il y a des cascades et des piscines naturelles, des groupes d'énormes papillons aux couleurs vives, des sons mystérieux de la forêt et tant de sagesse ancienne.

Visiter le pont racine à impériale n'est pas facile. La randonnée y est longue et fatigante. Cela vaut la peine, cependant, pour une expérience hors du commun qui sera assurément un moment fort de votre voyage.

À quel point devez-vous être en forme?

Lisez n'importe quel article sur le pont racine à impériale et vous découvrirez probablement un avertissement sur la nature pénible du trek. Mais à quel point c'est ardu? Vous pourriez vous demander si vous en êtes capable et à quel point ce sera difficile. La réalité est que vous ne devez pas être super en forme. Cependant, si vous avez des problèmes articulaires ou de mobilité, ou si vous n'êtes pas en bonne condition physique, ne le faites certainement pas (il existe d'autres options plus faciles pour voir les ponts racines vivants). La randonnée est très raide par endroits et mettra beaucoup de tension sur les genoux et les muscles du mollet.

Je ne me considère pas en forme. Je suis mince mais je fais de l'exercice irrégulièrement. La randonnée m'a pris deux heures dans chaque sens. Cela marchait tranquillement là-bas et sur le chemin du retour. J'ai passé une heure à me relaxer au pont suspendu à deux étages. Donc, tout en haut, j'ai terminé le trek en cinq heures. Mes muscles me font très mal quelques jours après.

À propos du trek

Le chemin menant au pont racine à impériale fait trois kilomètres de long. Il a environ 3 500 marches et descend 2 400 pieds. Ce sont des chiffres intimidants, mais ne vous laissez pas décourager!

Le trek comprend trois parties. La partie la plus escarpée et la plus difficile est la première, en descendant la colline jusqu'au village de Nongthymmai (où se trouve le pont de racines le plus long, Ritymmen). Cela prend environ 45 minutes, le long d'une série d'étapes apparemment sans fin qui s'enfonce de plus en plus profondément dans la forêt. Cela ressemble à un paradis, avec des fruits jaunes et des ananas qui poussent sauvagement au milieu de la jungle de la végétation.

Nongthymmai est un village d'apiculteurs étonnamment attrayant avec des allées de ciment bien entretenues, des jardins de fleurs bien entretenus et une église peinte en bleu et blanc. À partir de là, il faut au moins une heure pour atteindre le pont racine à impériale.

Les deux parties restantes de la randonnée, qui impliquent la traversée d'étroits ponts suspendus en acier sur des rivières déchaînées, sont beaucoup plus plates et moins éprouvantes. Cependant, ceci, ainsi que la descente abrupte, peuvent rendre le trek difficile pour ceux qui ont peur des hauteurs ou qui ont le vertige.

Juste comme vous commencez à vous demander si vous y arriverez un jour, après avoir pris un autre escalier ascendant, vous serez accueillis par une pancarte annonçant le village de Nongriat. Glissez-vous dans l'escalier final, regardez en bas, et là, ce sera comme un conte de fée: le pont à double étage avec ses racines épaisses couvertes de mousse.

Comment aller là

La randonnée jusqu'au pont racine à deux étages commence dans le village de Tyrna, environ 30 minutes après Cherrapunji (et non loin du centre de vacances Cherrapunji dans le village de Laitkynsew). Cela peut être fait confortablement lors d'une excursion d'une journée au départ de Shillong. De Shillong, il faut environ deux heures et demie pour se rendre à Tyrna, et coûte environ 3 000 roupies. M. Mumtiaz est un chauffeur de taxi fiable, basé à Shillong et qui connaît la région. Téléphone: 9206128935.

Météo Cherrapunji: quand partir

Cherrapunji est connu comme l'un des endroits les plus humides de la planète. La saison des pluies commence en avril et se poursuit jusqu'en octobre. La plupart des pluies sont reçues en juin et juillet. Il pleut par intermittence pendant le reste de la mousson. Les précipitations se produisent généralement pendant la matinée. (Quand j'ai fait la randonnée mi-mai, la matinée était humide mais l'après-midi était ensoleillée). Vous trouverez un tableau de précipitations utile ici.

En janvier (saison sèche), la température maximale moyenne est de 16 degrés Celsius / 60 degrés Fahrenheit. Cela tombe à environ 5 degrés Celsius / 41 degrés Fahrenheit la nuit. En juillet (saison estivale de mousson humide), la température moyenne atteint un maximum de 22 degrés Celsius / 72 degrés Fahrenheit pendant la journée. La nuit, il tombe en moyenne à 18 degrés Celsius / 65 degrés Fahrenheit.

Quoi porter

Vous pourriez être tenté de porter un imperméable ou un autre vêtement pour temps pluvieux / hiver. Cependant, il est préférable de porter le moins possible. En raison de la nature pénible du trek, vous aurez chaud très rapidement. Vos vêtements vont devenir saturés de sueur et il est beaucoup plus confortable de laisser votre peau respirer. En ce qui concerne les chaussures, choisissez des chaussures confortables qui offrent une bonne adhérence. (Les sandales vont bien, surtout s’il s’agit de sandales de marche comme Birkenstocks, ce que j’avais porté).

Quoi prendre

Si la pluie vous inquiète, c'est une bonne idée d'apporter un parapluie. Emportez de la nourriture et de l’eau, car vous ne trouverez que quelques cabanes vendant de l’eau potable et des collations conditionnées sur le chemin menant de Tyrna au village de Nongriat. Vous pourrez obtenir des repas végétariens indiens de base à Nongriat. Le port d'un bonnet et d'un écran solaire est recommandé si vous avez la peau claire. Les moustiques sont présents dans la soirée, alors vous voudrez peut-être aussi envisager un anti-moustique. Il est possible d'aller nager dans les piscines naturelles du pont à impériale, alors apportez le maillot de bain approprié si vous le souhaitez (c'est vraiment rafraîchissant et des vestiaires sont fournis). Sachez toutefois que tout ce que vous prenez ajoute au poids, et vous le sentirez vraiment lorsque vous remonterez la colline.

Y rester

Dans le village de Nongriat, quelques maisons d'hôtes et chambres chez l'habitant proposent un hébergement de base. Si vous avez le temps et ne vous dérange pas avec un inconfort (installations minimales fournies), cela vaut la peine de rester une nuit ou deux car le paysage environnant est spectaculaire. Vous pouvez partir en randonnée dans les cascades, les piscines naturelles et autres ponts de racines du village. Encore une fois, emportez le plus léger possible, car vous aurez du mal à porter un sac à dos lourd.

Autres choses à noter

Les droits d’entrée et les frais de caméra sont payables au pont racine à impériale. Le coût est de 10 roupies pour les adultes, de 5 roupies pour les enfants et de 20 roupies pour un appareil photo. Les habitants khasis de la région sont très conscients de leur environnement et veillent au maintien de sa propreté. Des toilettes de style indien sont disponibles sur le pont à deux étages. Une amende de 500 roupies est imposée à quiconque est pris en train de se soulager dans la forêt ou de jeter des déchets. Visez être de retour à Tyrna avant 17h au plus tard, il commence à faire noir de bonne heure. Il n'est pas nécessaire de prendre un guide, bien que beaucoup de gens le fassent, car le sentier est balisé.