Le temple Mahabodhi du Bihar à Bodhgaya et comment le visiter

Le temple Mahabodhi de Bodh Gaya, l'une des principales destinations spirituelles de l'Inde, n'est pas simplement un temple qui marque l'endroit où le Bouddha a été illuminé.Ce complexe élaboré avec soin et impeccablement entretenu dégage une atmosphère très apaisante et sereine, que des personnes de tous les horizons peuvent s'imprégner et apprécier.

Après plus de trois heures de route entre Patna et Bodh-Gaya, au cours desquelles mon chauffeur a klaxonné presque sans arrêt, j'ai eu désespérément besoin de détente.

Mais serais-je capable de trouver le genre de paix que je cherchais?

La ville la plus proche de Bodh-Gaya, appelée Gaya, était un fouillis bruyant de personnes, d'animaux, de routes et de circulation de toutes sortes. Par conséquent, je craignais que Bodh Gaya, situé à seulement 12 kilomètres, puisse vivre dans un environnement similaire. Heureusement, mes préoccupations n'étaient pas fondées. J'ai même eu une profonde expérience de médiation au temple Mahabodhi.

Construction du complexe du temple Mahabodhi

Le temple Mahabodhi a été déclaré site du patrimoine mondial par l'UNESCO en 2002. Aussi impressionnant qu'il soit, le complexe du temple n'a pas toujours été aussi esthétique. Avant 1880, année de sa restauration par les Britanniques, tous les récits indiquent qu’il s’agissait d’une ruine malheureusement négligée et en partie effondrée.

On pense que le temple a été construit par l'empereur Ashoka au 3ème siècle. Sa forme actuelle remonte aux Ve ou VIe siècles. Cependant, une grande partie de celle-ci a été détruite par les dirigeants musulmans au 11ème siècle.

Même l'existant Bodhi (figue) arbre au complexe du temple n'est pas l'arbre d'origine que le Bouddha est devenu éclairé. Apparemment, il s'agira probablement de la cinquième succession de l'original. Les autres arbres ont été détruits au fil du temps par des catastrophes naturelles ou causées par l'homme.

À l'intérieur du complexe du temple de Mahabodhi

En passant devant la cacophonie de vendeurs enthousiastes vendant les objets de dévotion habituels, j'ai eu un aperçu de ce qui m'attendait à l'intérieur du temple - et mon âme s'est envolée de joie.

Je n'avais pas pensé que ce serait si grand, et il semblait y avoir tellement d'endroits où je pouvais me perdre dans ses vastes terrains.

En effet, mis à part le sanctuaire principal qui abrite une statue de Bouddha peinte en or (en pierre noire construite par les rois Pala du Bengale), il existe plusieurs lieux de signification où Bouddha a passé du temps après son illumination. Des panneaux indiquent où se trouve chacun d'entre eux et, en les découvrant tous, vous pourrez retracer les activités du Bouddha.

Bien entendu, le plus important des lieux sacrés est le bodhi. À ne pas confondre avec les nombreux autres grands arbres du complexe, il se trouve juste derrière le sanctuaire principal, à l'ouest. Le sanctuaire fait face à l'est, c'est-à-dire la direction dans laquelle Bouddha faisait face lorsqu'il méditait sous l'arbre.

Au sud, un étang jouxte le complexe du temple. On dit que c'est là que le Bouddha aurait pu se baigner. Pourtant, c’était la zone entourant le lieu de recueillement (connu sous le nom de Jewel House ou Ratanaghara) au nord-est, dans la cour intérieure du complexe, qui m’attirait le plus. Le Bouddha aurait passé la quatrième semaine après l'illumination dans la médiation. À proximité, des moines effectuent des prosternations tandis que d'autres jouent le rôle de médiateurs sur les planches de bois, spécialement placées sur l'herbe entre les stupas sous un énorme banian.

Méditer au complexe du temple de Mahabodhi

Alors que le soleil se couchait, avec des moines à mes côtés, je me suis finalement assis pour méditer sur l'une des planches. Comme j'avais déjà étudié la méditation Vipassana, c'était une expérience que j'avais très hâte de vivre. Les branches des arbres suspendues étaient animées par le brouhaha des oiseaux, tandis que les chants doux en arrière-plan et la bouffée d'encens aidaient à m'endormir dans une contemplation paisible. Loin du reste des touristes bruyants, dont beaucoup ne s’étaient pas aventurés dans la région, j’ai trouvé si facile de laisser derrière nous les préoccupations matérielles. (Jusqu'à ce que les moustiques commencent à m'attaquer, c'est ça!)

Récemment, un nouveau jardin de méditation a été créé dans le coin sud-est du complexe du temple, afin de fournir un espace de méditation supplémentaire. Il possède deux énormes cloches de prière, des fontaines et beaucoup de place pour les groupes.

Beaucoup de gens s'interrogent sur les vibrations du complexe du temple Mahabodhi. Comment sont-ils vraiment? À mon avis, ceux qui prennent le temps de se taire et de réfléchir pourront sentir que l’énergie est très apaisante et inspirante. Il est positivement influencé par la grande quantité d'activités spirituelles, telles que le chant et la méditation, qui se déroulent sur le terrain du temple.

Heures d'ouverture et frais d'entrée

Le complexe du temple Mahabodhi est ouvert de 17h00 à 21h00. Il n'y a pas de droit d'entrée. Toutefois, le prix des caméras est de 100 roupies et de 300 roupies pour les caméras vidéo. Le parc de méditation est ouvert du lever au coucher du soleil. Un petit droit d'inscription est à payer.

Des chants de 30 minutes ont lieu au temple à 17h30 et à 18h00.

Afin de maintenir la paix dans les locaux du temple, les visiteurs doivent laisser leurs téléphones portables et leurs appareils électroniques au comptoir à bagages gratuit à l'entrée.

Plus d'information

Découvrez plus d'informations sur la visite de Bodh Gaya dans ce Guide de Voyage Bodh Gaya ou voir des photos de Bodh Gaya dans cet album photo de Bodh Gaya sur Facebook.

Des informations supplémentaires sont également disponibles sur le site Web du temple Mahabodhi.