Croisière sur le Nil

Traditionnellement, une croisière sur le Nil était considérée comme la pièce maîtresse des vacances en Égypte, évoquant des images romantiques de journées idylliques passées à la dérive dans le luxe entre les sites emblématiques de l’Égypte ancienne. À l'époque victorienne, une croisière sur le Nil était le seul moyen de voir certains des temples antiques les plus remarquables d'Égypte. Les visiteurs modernes ont plus d'options à leur disposition; et alors que les croisières sur le Nil sont toujours populaires, certains sont choqués par l’idée de rester confinés sur un bateau pendant la majorité de leurs vacances.

La rivière est beaucoup plus fréquentée que par le passé et, avec plus de 200 bateaux de croisière exerçant leurs activités, il existe des lignes pour franchir les écluses et amarrer à chaque point de débarquement.

Pesons le pour et le contre d’une croisière sur le Nil afin que vous puissiez décider si elle convient ou non à votre visite en Égypte.

Quoi attendre

La plupart des croisières sur le Nil commencent à Louxor et visitent les sites populaires d’Esna, Edfou et Kom Ombo avant de débarquer à Assouan. D'autres itinéraires desservent directement Assouan et se dirigent vers le nord en descendant le Nil vers les mêmes sites. La plupart des croisières dureront au moins quatre nuits. Il existe une grande variété de navires, allant des bateaux à vapeur à aubes traditionnels (mieux adaptés à ceux qui attachent de l'importance à l'histoire et à l'authenticité) aux bateaux de croisière modernes et luxueux (destinés aux personnes pour qui le confort est une priorité).

Votre budget et vos préférences personnelles détermineront la croisière que vous choisirez - même si vous optez pour une cabine avec climatisation est conseillé pendant les mois les plus chauds de l'été.

La plupart des compagnies de croisières font appel aux services d'un égyptologue, qui guidera votre groupe à travers les sites antiques que vous visiterez en cours de route. Les journées commencent tôt pour éviter la chaleur intense de l'après-midi; et à ce titre, toutes les croisières ont tendance à se dérouler selon le même calendrier (ce qui peut entraîner une surpopulation des sites d'accostage et des temples eux-mêmes). Les navires modernes ont généralement une piscine pour vous permettre de vous rafraîchir après vos explorations matinales. tandis que certains proposent des animations nocturnes sous forme de spectacles de danse du ventre ou de soirées d'habillage à thème.

La nourriture à bord est généralement excellente, allant des buffets généreux aux menus du dîner. Assurez-vous de savoir ce qui est inclus avant de choisir votre opérateur.

Croisières Recommandées

L'itinéraire d'Audley Travel à bord du Steam Ship Sudan offre le dernier mot en termes d'exclusivité et de raffinement de l'époque victorienne. Le navire à vapeur, construit en 1885 pour le roi Fouad, a directement inspiré le célèbre roman d'Agatha Christie Mort sur le nil et comporte encore une grande partie de son mobilier et de ses machines d'époque. Avec seulement 18 cabines et cinq suites, une croisière à bord du Steam Ship Sudan est une expérience merveilleusement intime. cependant, ceux qui ont hâte de prendre un cocktail au bord de la piscine ou de se divertir seront déçus.

L'Oberoi Philae, composé de 22 chambres, associe une façade traditionnelle à des cabines luxueuses, une piscine extérieure à température contrôlée, un cinéma et une piste de danse.

Les voyageurs à petit budget devraient envisager de réserver une croisière en felouque comme celle offerte par On The Go Tours. Les felouques sont des voiliers traditionnels égyptiens, qui ont exercé leur commerce sur le Nil pendant des siècles. Ils sont alimentés par le vent et ont donc un itinéraire plus fluide. tandis que leur petite taille leur permet d’accoster à des endroits intéressants qui n’ont pas l’infrastructure nécessaire aux grands navires de croisière. Il n'y a pas de luxe dans une croisière en felouque; vous dormirez sur le pont dans un sac de couchage que vous apporterez avec vous; la nourriture est basique et les équipements se limitent à des toilettes et à une douche sur le bateau accompagnateur.

Cependant, l'expérience est probablement l'une des plus authentiques (et certainement les moins chères) de la rivière.

Avantages

Malgré les changements apportés par la progression du temps, une croisière sur le Nil est toujours l’un des moyens les plus populaires de visiter les sites antiques de l’Égypte. Cela fait partie de la tradition et de la praticité; Après tout, la plupart des sites les plus célèbres sont situés directement sur la rivière, ce qui en fait une croisière le moyen le plus simple de voyager entre eux. La nuit, de nombreux temples et monuments sont illuminés et leur vue de l’eau est à couper le souffle. Pendant la journée, les scènes rurales que vous verrez pendant vos déplacements sont restées pratiquement inchangées depuis des milliers d'années.

Malgré le fait que vous commenciez tôt le matin (et selon le navire de votre choix), les croisières peuvent également être merveilleusement relaxantes. En naviguant, vous pourrez vous faire une idée du pays sans avoir à vous occuper des routes chaotiques, des rues animées et des colporteurs persistants pour lesquels l’Égypte est célèbre. Bien que les sites que vous visiterez le long du chemin soient inévitablement surpeuplés, arriver en groupe peut rendre certains voyageurs plus à l'aise. Vous bénéficierez également des connaissances d’un guide expert, tant en termes de navigation que pour comprendre l’histoire fascinante des temples eux-mêmes.

Désavantages

Pour de nombreux visiteurs, le principal inconvénient d’une croisière sur le Nil n’est ni l’afflux de navires, ni l’encombrement des sites (ce dernier est inévitable, que vous les visitiez dans le cadre d’une croisière ou non). Le principal inconvénient est le manque de souplesse d'une croisière - le fait que vous devez fonctionner selon un horaire défini qui dicte la visite d'un temple, la durée de votre séjour et ce que vous voyez pendant votre séjour. Si vous souhaitez consacrer plus de quelques heures à l'exploration des merveilles incalculables des complexes du temple de Louxor, par exemple, vous pouvez vous y rendre de manière indépendante ou avec un guide terrestre.

De nos jours, les voyages par voie terrestre sont tout aussi faciles à organiser et permettent plus de flexibilité. Vous pouvez même louer une voiture ou utiliser les transports en commun si vous ne souhaitez pas du tout faire partie d'un voyage organisé. De nombreux itinéraires de croisière se concentrent uniquement sur les temples les plus populaires, laissant de côté des sites plus intéressants comme Abydos et Dendera. Si vous avez peu de temps en Égypte, vous préférerez peut-être vous concentrer sur un ou deux sites plutôt que de passer une grande partie de vos vacances en transit sur la rivière. De même, le temps passé à bord peut être un inconvénient si vous voyagez avec de jeunes enfants ou si vous découvrez trop tard que vous n'appréciez pas la compagnie de vos compagnons de croisière.

Le dernier mot

En fin de compte, si une croisière sur le Nil est le bon choix pour vous dépend de vos préférences personnelles. Si vous aimez l'idée d'une croisière, la grande variété d'options disponibles signifie que vous êtes susceptible de trouver un navire et / ou un opérateur adapté à vos besoins. Si les inconvénients énumérés ci-dessus vous paraissent insensés, vous feriez mieux d'économiser de l'argent et d'organiser une autre option.

Mis à jour et réécrit en partie par Jessica Macdonald