Les vols de courrier, à leur apogée, ont fait économiser aux voyageurs à petit budget des milliers de dollars sur les tarifs d'outre-mer.
Les voyageurs ont pris des vols de courrier entre l'Amérique du Nord, l'Europe et l'Asie. Ils ont dépensé un faible pourcentage du tarif en vigueur lors de ces voyages aller simple et ont souvent reçu une offre similaire sur le chemin du retour.
Étant donné que les entreprises doivent obtenir rapidement des documents ou de petits envois de produits à l'étranger et passer rapidement les douanes, ces services de courrier étaient considérés comme essentiels. Essentiellement, l'attribution des bagages du voyageur a été vendue à la société effectuant l'envoi. Le voyageur a eu un tarif considérablement réduit en conséquence.
Pour certains, cela ressemble à la substance de James Bond ou à "Mission: Impossible". Mais les voyages de courrier, bien qu’ils soient rares aujourd’hui, sont tout à fait légaux. La plupart du temps, le voyageur ne voit jamais l’article qu’il livre.
Le plan de messagerie a fonctionné, car la plupart des bagages des compagnies aériennes passent la douane sans délai, voire aucun retard. Avec le fret aérien, les retards d'une journée ou d'une semaine étaient courants.
Les entreprises de messagerie, qui associent des voyageurs intéressés à des entreprises souhaitant une livraison rapide, sont apparues sur Internet et ont proposé des offres exceptionnelles aux voyageurs à budget limité. Il n'y a rien de secret dans les arrangements. Le courrier est "payé" avec un billet d'avion considérablement réduit. Ces opportunités existent toujours, mais elles deviennent de plus en plus difficiles à trouver.
Pourquoi cela est-il ainsi?
Contrairement à la fin des années 1990 et au début des années 2000, lorsque ces vols sont devenus populaires, les sociétés de fret aérien disposent désormais de flottes beaucoup plus importantes et de services de traitement plus sophistiqués, qui collaborent avec les agences des douanes pour accélérer les livraisons.
Federal Express, basé à Memphis, par exemple, a publié un communiqué de presse en août 2007 décrivant les mises à niveau entraînant une augmentation de 50% de la capacité de distribution quotidienne de London aux États-Unis. Selon le communiqué, cette mise à niveau a ajouté jusqu'à "20% de la capacité quotidienne de l'Europe aux États-Unis".
Ces investissements ne sont pas faits sans une prise en compte adéquate de ce que fait la concurrence. D'autres entreprises apportent des améliorations similaires. En bref, l’industrie du fret aérien est devenue beaucoup plus forte et mieux préparée pour une livraison rapide que par le passé.
La concurrence des tarifs aériens est également devenue plus intense au cours de cette période. Les exigences et les procédures douanières ont subi une refonte majeure dans la plupart des pays à la suite des attaques terroristes du 11 septembre. La liste des entreprises de courrier aérien offrant des opportunités de vols à bas prix a donc été réduite.
Un mot d'avertissement: vous devez examiner avec soin s'il est utile d'acheter un abonnement auprès de toute organisation offrant des réductions sur les tarifs aériens. Les prix sont-ils fiables? Peut-on trouver des vols moins chers ailleurs? Ai-je lu les petits caractères? Maintenant plus que jamais, vous devez aborder toutes les offres de courrier aérien avec précaution.
Vos responsabilités en tant que service de messagerie sont limitées: présentez-vous à l'aéroport à l'heure et rencontrez un représentant à l'aéroport de destination. Une fois passé les douanes / l'immigration, votre obligation est généralement terminée.
Les messagers débutants devraient perfectionner leurs compétences en matière d’emballage pour un voyage à petit budget, car dans de nombreux cas, vous utiliserez votre bagage pour transporter l’envoi. Un bagage à main pourrait être votre limite.
Plus ennuyeux sont les horaires, qui sont laissés à la volonté de la société que vous représentez. Vous devez avoir un horaire de voyage flexible, même si parfois les missions peuvent être organisées bien à l’avance.
Ne soyez pas trop pointilleux sur votre destination, non plus. Par exemple, si vous voulez vraiment aller à Bruxelles, vous pouvez atterrir à Paris et faire un court voyage en train en Belgique. L'argent économisé sur les billets d'avion pourrait payer beaucoup de billets de train.
Autres inconvénients: si vous voyagez avec un partenaire, il est très peu probable que vous puissiez partager le vol à moins que le partenaire ne paye le plein tarif. Il pourrait être difficile de trouver deux missions de courrier dans la même destination le même jour.
La plupart des missions sont à sens unique. Les arrangements pour rentrer à la maison pourraient être délicats. Si vous êtes un buveur, l'alcool dans l'avion est un non-non pour les courriers.
Vous devez avoir au moins 18 ans et un passeport valide est requis. Les vols de courrier intérieurs n'existent pas.
Une dernière pensée: il est naturel de se demander s’il existe un risque de devenir un passeur de drogue sans méfiance. Parfois, lorsque des secrets commerciaux sont impliqués, il est possible que vous ne receviez pas de description détaillée. Mais les entreprises de bonne réputation vous fourniront une documentation sur le contenu pour la douane.
L'option de courrier aérien est beaucoup moins disponible et attrayante que par le passé. C'est rarement une réponse pratique à la nécessité d'un vol à l'étranger bon marché.
