Visite du cuirassé Missouri Memorial, Pearl Harbor

Une visite à Pearl Harbor rappelle à ceux de ma génération combien d’entre nous avons entendu parler de ces petites îles coincées au milieu de l’océan Pacifique.

C’est ici, il y a près de 70 ans, que la Deuxième Guerre mondiale a commencé pour les États-Unis lorsque, en ce dimanche matin malheureux du 7 décembre 1941, les Japonais ont attaqué la flotte américaine du Pacifique à l'ancre à Pearl Harbor et de nombreux autres militaires hawaïens. installations.

Ce sont nos parents et nos grands-parents qui ont combattu dans la guerre, soit à l’étranger contre les forces de la tyrannie, soit en faisant leur part sur le front intérieur. De moins en moins d'anciens combattants de la Seconde Guerre mondiale survivent d'année en année. Il est maintenant de notre devoir de nous souvenir de leurs sacrifices pour préserver notre liberté.

Comment le cuirassé Missouri est arrivé à Pearl Harbor

La décision d'amarrer le USS Missouri ou "Mighty Mo", comme on l'appelle souvent, à Pearl Harbor, à l'intérieur d'un navire faisant partie du USS Arizona Memorial, ne s'est pas fait sans opposition. Il y avait ceux qui ont senti (et sentent encore) que le cuirassé massif éclipse le mémorial solennel à la mémoire de ces hommes qui sont morts le dimanche matin il y a tant d'années.

Ce n'était pas facile de porter le "Mighty Mo" à Pearl. Bremerton, Washington et San Francisco ont mené de fortes campagnes pour remporter la dernière bataille dans laquelle le Missouri devait être impliqué. Pour cet auteur, le choix de Pearl Harbor d’être le domicile permanent du navire était le bon et unique choix logique. Les USS Missouri et USS Arizona Memorials sont des livres marquant le début et la fin de l’engagement des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale.

C'est sur l'USS Missouri que "l'Instrument de reddition formelle du Japon aux puissances alliées" fut signé par des représentants des nations alliées et du gouvernement du Japon à la baie de Tokyo le 2 septembre 1945.

Une brève histoire du cuirassé Missouri - Mighty Mo

L’illustre histoire du cuirassé Missouri est cependant bien plus que le lieu où ce document a été signé.

L'USS Missouri a été construit au New York Navy Yard, à Brooklyn, à New York. Sa quille a été posée le 6 janvier 1941. Elle a été baptisée et lancée un peu plus de trois ans plus tard, le 29 janvier 1944, et mise en service le 11 juin 1944. Elle était la finale de quatre cuirassés de classe Iowa commandés par la marine des États-Unis. le dernier cuirassé à rejoindre la flotte.

Le bateau a été baptisé lors de son lancement par Mary Margaret Truman, fille du futur président Harry S. Truman, qui était alors sénateur de l'État du Missouri. Elle sera à jamais connue comme "le bateau de Harry Truman".

Après sa commande, elle fut rapidement envoyée au théâtre Pacific où elle combattit dans les batailles d'Iwo Jima et d'Okinawa et pilonna les îles natales japonaises. C'est à Okinawa qu'elle a été frappée par un pilote japonais de Kamikaze. Des signes de l'impact apparaissent toujours sur son côté près du pont.

Le Missouri a combattu pendant la guerre de Corée de 1950 à 1953 et a ensuite été désarmé en 1955 dans les flottes de réserve de la marine américaine (la "flotte de mothball"), puis réactivé et modernisé en 1984 dans le cadre du plan de la marine à 600 navires. dans la guerre du Golfe de 1991.

Le Missouri a reçu un total de onze étoiles de combat pour le service pendant la Seconde Guerre mondiale, la Corée et le golfe Persique. Il a finalement été désarmé le 31 mars 1992 mais est resté inscrit au registre des navires de la marine jusqu’à ce que son nom soit frappé en janvier 1995.

En 1998, elle a été donnée à l'USS Missouri Memorial Association et a commencé son voyage à Pearl Harbor, où elle est aujourd'hui amarrée à Ford Island, à proximité du USS Arizona Memorial.

Visite du mémorial de l'USS Missouri

Le meilleur moment pour visiter le Missouri est tôt le matin - vous éviterez ainsi les bus touristiques organisés.

Le Mémorial du cuirassé Missouri ouvre à 8h00 et le Mémorial est ouvert jusqu'à 16h00 ou 17h00. en fonction de la période de l'année. Les billets peuvent être achetés au guichet du USS Bowfin Submarine Museum and Park, situé de l’autre côté du parking que le centre de visiteurs USS Arizona Memorial. Vous pouvez également commander des billets en ligne à l'avance.

Le Memorial est une entreprise à but non lucratif qui ne reçoit aucun financement public. Malgré son emplacement à côté du mémorial USS Arizona, Mighty Mo ne faisant pas partie du parc national américain, des frais d’entrée sont facturés pour couvrir les frais d’exploitation.

De nombreuses options de billets sont disponibles, y compris des forfaits qui vous permettent de visiter les trois sites historiques de Pearl Harbor: le Mémorial du cuirassé Missouri, le musée et parc de l'USS Bowfin et le musée de l'aviation du Pacifique. Les trois valent bien une visite.

Tours du cuirassé Missouri Memorial

Des visites guidées sont disponibles sur le cuirassé Missouri. Les options de visite changent fréquemment, alors assurez-vous de consulter leur site Web pour plus de détails. Vous pouvez également acheter un billet qui vous permettra d'entrer dans les trois sites historiques de Pearl Harbor.

Un court trajet en bus pour traverser le pont en direction de l'île Ford vous amène au cuirassé Missouri.

Après votre visite, vous êtes invités à explorer des zones du navire non couvertes par la visite mais toujours accessibles au public. De plus en plus de parties du navire sont ouvertes chaque année, les fonds permettant d’aligner les zones sur les normes OSHA actuelles.

Si vous prévoyez de visiter le cuirassé Missouri, prévoyez au moins trois heures à trois heures et demie, y compris le temps de conduite depuis Waikiki. Je vous recommande de consacrer une journée entière à l'historique Pearl Harbor et de visiter les trois sites historiques de Pearl Harbor ainsi que le mémorial USS Arizona.

Vous pouvez en savoir plus sur le Battleship Missouri, le Battleship Missouri Memorial et obtenir des détails sur la visite et les prix d'entrée sur leur site Web à l'adresse www.ussmissouri.org.