11 choses étranges à faire à San Luis Valley, Colorado

Il y a quelque chose de magique dans la vallée de San Luis, dans le Colorado, à environ quatre heures de Denver.

Il est entouré de montagnes, ce qui rend les vues surréalistes comme si vous étiez au milieu d'une immense montagne. Cela conduit à des températures étonnamment douces et chaudes en été (malgré son paysage désertique), faisant de la vallée de San Luis la destination idéale pour un road trip estival.

Mais la vallée de San Luis ne se résume pas à ses points de vue, son climat et son importance historique. C'est l'une des régions les plus insolites du Colorado, avec une tonne d'expériences uniques et d'attractions au bord de la route.

Au lieu de vous diriger vers l'ouest par l'I-70 pour votre prochain voyage sur la route du Colorado, envisagez de conduire vers le sud. Voici 11 raisons pour lesquelles.

• Tenir un alligator

  

  Ce n'est pas un marécage et nous sommes loin de la Floride. Mais des centaines d'alligators vivent dans la vallée de San Luis.

  Le Colorado Gators Reptile Park est un site de sauvetage éducatif qui a commencé dans les années 70 en tant que ferme à tilapia. Il s'est avéré que les eaux géothermiques à 87 degrés de la région étaient propices à la capture du poisson. Surprise.

  Ils étaient également intéressants pour les 100 bébés alligators que les fondateurs ont achetés pour se débarrasser du tilapia mort. Ces gators se sont multipliés et ont changé l'orientation de la ferme, passant du poisson au reptile. Le parc a commencé à accueillir des gators qui devaient être sauvés ou réinstallés et a ouvert ses portes à d'autres créatures exotiques indésirables, telles que des tortues, des pythons massifs et des lézards.

  Aujourd'hui, vous pouvez même rencontrer des animaux célèbres, y compris Morris, un gator de 450 livres qui est apparu dans des films et vit maintenant dans un enclos intérieur-extérieur sur le ranch, où les visiteurs peuvent le voir de près à travers la clôture. Vous pourrez également tenir un bébé alligator. Vous serez surpris d'apprendre que la peau de gator est douce et soyeuse - pas du tout rugueuse et écailleuse, comme le voudraient les publicités sur les lotions.

• Regarder un film en voiture du lit

  

  C'est l'un des motels les plus étranges dans lesquels vous séjournerez. Dans le confort de votre chambre, vous pourrez regarder un film en voiture, depuis votre lit.

  Movie Manor, une chaîne Best Western au milieu de nulle part, est une destination en soi, et pas seulement pour le caractère insolite de l'un des derniers cinémas restants. Il y a aussi une cour de jeu à l'ancienne à la base de l'un des écrans, pour que vos enfants puissent chanceler tout en regardant le dernier film.

  Il y a deux écrans différents et toutes les chambres n'ont pas la même vue. Mais si vous atterrissez dans une pièce avec un angle moins qu'idéal, vous pouvez toujours marcher ou conduire votre voiture dans le parking et effectuer le drive-in, style traditionnel.

  Movie Manor est le contrat complet, avec une concession au milieu, avec des hamburgers et des hot-dogs bon marché, ainsi que des bonbons, du pop-corn et des nachos, bien sûr. En prime, un petit-déjeuner continental simple est compris dans votre séjour et le hall sert toujours du thé et du café.

• Voir un château poubelle

  

  Cette attraction en bordure de route amène le recyclage et la réutilisation à un tout autre niveau. Le château de Cano, situé dans la petite ville d’Antonito, est un imposant "château" construit à partir de canettes de bière et de cabines. Les grillades, les grillages, les portes moustiquaires, les parcs à vélos, les clous, les revêtements en aluminium, etc. Vous ne pouvez pas le visiter ni voir ce qui se cache derrière les hauts murs, mais le château de Cano vaut le détour.

• Vivre dans le Far West

  

  Quinze minutes plus tard, dans les montagnes, après la petite ville de Saguache, vous rencontrerez un panneau indiquant Old Cow Town. Une autre route le long d'un chemin de terre sinueux vous mènera à une petite vallée. Perché à flanc de colline, un fer à cheval de bâtiments de style Far West.

  Vous êtes arrivé au ranch Mill Creek à Old Cow Town.

  Cette escapade tout compris idéale pour les familles transportera les visiteurs dans une autre période. Dînez au Mad Cow Steakhouse, voyez des calèches (et même un corbillard) au musée, partez en randonnée, jouez au golf putt-putt, parcourez les sentiers et écoutez de la musique en direct dans la salle de danse. Cette liste d'activités continue.

  Les clients séjournent dans une maison d'hôtes jaune joliment décorée mais originale. Au Mill Creek Ranch, chaque détail a été pris en compte, y compris les lampes antiques, une minuscule chapelle avec une cloche et un piano à sonnerie dans la salle à manger.

• Visitez la maison d'Indiana Jones

  

  L'Indiana Jones Home B & B, où le jeune Indy a vécu dans le troisième film, est une autre attraction amusante à Antonito. Cet ancien plateau de tournage est maintenant un bed and breakfast où les voyageurs et les cinéphiles peuvent passer la nuit. Il se trouve également à quelques minutes de route du chemin de fer panoramique Cumbres & Toltec, ce qui en fait une destination prisée pour les amateurs de train.

  Assurez-vous de réserver un trajet sur ce chemin de fer historique, qui traverse le Colorado et le Nouveau-Mexique plus de 10 fois en un seul voyage.

• Rechercher des extraterrestres

  

  Ce n'est pas exactement une "tour", mais cette étendue de terre aurait une étrange attraction magnétique. Au fil des récits, plus de 25 médiums ont visité la Tour de gué UFO depuis 2000 et tous ont affirmé qu’il était le site de deux vortex énormes. L'un tourne dans le sens des aiguilles d'une montre et l'autre dans le sens contraire des aiguilles d'une montre.

  Les signes de la Tour de guet affirment que des observations d'OVNI dans la vallée de San Luis ont été documentées depuis les années 1600. Les visiteurs peuvent parcourir la petite boutique de cadeaux en forme de dôme ou se promener dans The Garden, un cheminement d'objets que les gens ont laissés pour demander de l'aide aux deux grands êtres censés protéger la région. Vous verrez des monnaies, des peluches recouvertes de papier d'aluminium, des statues étrangères, des vêtements, des photos - même les permis de conduire, des lettres, des tutus, des bijoux et des jouets.

• Sirotez une bière de racine secouée à la main

  

  La brasserie San Luis Brewing Co. sert une excellente bière, mais elle sert également de la bière à la racine à l'ancienne. Les barils ici sont secoués à la main, pour créer une carbonatation.

  La brasserie est également connectée au café situé juste à côté, où ils broient leurs propres haricots. Vous pouvez donc commencer votre journée avec une tasse de Joe et terminer avec une tasse de bière.

  Situé dans un ancien bâtiment de banque, il s’appelle le premier "restaurant-brasserie de torréfacteurs" du Colorado.

• Animaux de compagnie un bison amical

  

  Dirigez-vous vers le magnifique et tentaculaire ranch Zapata, situé sur une superficie de 100 000 hectares, pour un goût authentique du vieil ouest. Environ 2000 bisons sauvages se trouvent sur le site, dont Gordon, le bison domestiqué, mascotte du ranch depuis sa jeunesse. Il avait l'habitude de se promener librement dans le ranch, mais maintenant qu'il est devenu plus grand, il reste derrière une clôture et se comporte comme un énorme chiot, inconscient de sa taille.

  Vous pouvez également séjourner dans le ranch tout compris, qui sert un restaurant cinq étoiles (pour écouter de la musique jouée par un cow-boy avec une guitare) et peut organiser une variété d'aventures pour les invités. Les logements sont rustiques, mais spacieux. Vous pouvez voir les dunes de sable et les montagnes depuis les tables de pique-nique du patio et du bain à remous.

• Voir la plus haute dune de sable du pays

  

  Parmi tous les sites insolites de la vallée de San Luis, il s’agit du plus étrange: des dunes gigantesques au-dessous des sommets des montagnes, bordant un ruisseau chaud et ruisselant.

  Le parc national des Great Sand Dunes n'est pas un secret caché dans le Colorado, mais il devrait figurer en haut de la liste des catégories de voyageurs. Louez un traîneau ou un snowboard spécial et descendez les sommets sablonneux. Construisez des châteaux de sable et faites du camping sur les rives du vaste et calme ruisseau Medano.

  Si vous êtes ambitieux (et portez des baskets; les sandales sont inutiles sur ces surfaces brûlantes), grimpez au sommet de la plus haute dune du pays, qui atteint 750 pieds. Avec le sable chaud au-dessous de vous et les sommets enneigés au loin, ce parc a une sensation d'un autre monde.

• Monter un train à vapeur antique

  

  Faites un voyage dans le temps - et traversez onze fois la frontière Colorado / Nouveau-Mexique - avec le magnifique train à vapeur pittoresque Cumbres et Toltec.

  Installez-vous dans la luxueuse voiture de tourisme, où un guide personnel vous racontera son histoire et ses points de repère, en vous apportant des boissons et des collations. Ce trajet passe par plusieurs tunnels très noirs, au-dessus d'une gorge de près de 300 mètres, à travers une ville fantôme et s'arrête à mi-chemin pour un déjeuner de style Thanksgiving.

  Les enfants adorent la voiture en plein air, tandis que les adultes apprécieront le fourgon de queue, qui dispose d'un bar complet.

  Ce trajet en train est totalement divertissant avec des vues imbattables sur les paysages et la faune, du désert aux sommets des montagnes. Cette randonnée est particulièrement populaire à l’automne, lorsque vous pouvez voir les feuilles du tremble changer de couleur lorsque vous montez en altitude.

• Smoke Weed à l'hôtel à vapeur

  

  Pas beaucoup d'hôtels dans le Colorado annoncent ouvertement 420, mais le Steam Train Hotel, situé dans le centre-ville d'Antonito, n'hésite pas à faire appel au "tourisme du cannabis".

  Louez un vaporisateur Silver Surfer et séjournez dans une pièce pouvant accueillir 420 personnes, juste en face d'un dispensaire de marijuana. Pas de joints, bangs ou autres enfants de la fumée autorisés. Mais vous pouvez profiter de votre vape directement dans votre chambre.

  Cet hôtel historique est situé dans une petite ville paisible (moins de 800 habitants), à quelques minutes de route des incroyables dépôts de trains à vapeur Cumbres et Toltec. Les clients obtiennent 15% de réduction sur leurs billets de train.