Itinéraire de 3 jours aux chutes de marbre

Marble Falls est un excellent quartier général pour une aventure de trois jours, car il se trouve à proximité de plusieurs attractions du centre du Texas. Dans et autour de la petite ville, vous trouverez des fermes à choisir, des vignobles et de nombreuses activités de plein air. Mais ne partez pas à la poursuite des cascades (du moins pas dans le centre-ville). Les chutes qui portent le nom de la ville ont disparu sous l'eau lors de la création du lac Marble Falls.

Jour 1 - La Quinta Inn & Suites Marble Falls

Perchée sur une colline surplombant le lac Marble Falls, cette La Quinta (501 Hwy 2147 West; 830-798-2020) coûte peut-être un peu plus cher que la plupart des gens, mais la vue à elle seule vaut quelques dollars de plus. Les étages supérieurs disposent de balcons offrant une vue encore plus vaste. Outre les collations et la crème à raser typiques, le dépanneur sur place propose une bonne sélection de bières et de vins.

Si vous avez besoin de vous dégourdir les jambes après le trajet en voiture jusqu'à Marble Falls, dirigez-vous de l'autre côté du lac en direction de Lakeside Park (305 Buena Vista Drive). Promenez-vous le long du lac et admirez la vue sur les plaisanciers, les oiseaux et les cyclistes. Le parc possède également une piscine et des courts de tennis si vous souhaitez faire un peu plus d’exercice. Chaque mois d'août, le parc accueille un événement majeur de courses de dragsters. Pendant les vacances de Noël, le parc est décoré de la mi-novembre au début de janvier pour le Walkway of Lights.

Une fois votre appétit fini, vous serez prêt pour un grand dîner au River City Grille (700 First Street; 830-798-9909). Adjacent au parc Lakeside, le restaurant dispose d'une vaste terrasse surplombant le lac. Le menu comprend tout, des hamburgers et des salades au steak frit au poulet et au poisson-chat aux tortillas. Même les petits difficiles pourront trouver quelque chose à leur goût.

Une promenade agréable après le dîner vous attend le long de la rue principale. Dans le cadre d'un projet de revitalisation du centre-ville, la ville propose une exposition permanente de sculptures en plein air fantaisistes. Le projet Sculpture on Main invite plus de 800 artistes à soumettre leurs idées chaque année, mais seules une vingtaine de sculptures sont choisies. Les sculptures restent exposées pendant un an et peuvent être achetées à la fin de l'exposition.

Jour 2 - Balcones Canyonlands et Chutes Cachées

Pour commencer tôt, profitez du petit-déjeuner chaud gratuit à l'hôtel. Ensuite, prenez une route panoramique à environ 20 milles à l’est du refuge national de faune sauvage de Balcones Canyonlands (24518 FM 1431; 512-339-9432). Le paradis des ornithologues amateurs, le parc de 27 500 acres abrite à la fois la paruline à nuque en voie de disparition et le viréo à tête noire. Bien que les deux soient difficiles à repérer, le viréo peut parfois se démarquer en raison de sa curieuse habitude de se tenir tête en bas des branches lors de la chasse aux insectes. Le parc a une liste de contrôle des dizaines d'oiseaux que vous pourriez voir, mais quelques-uns des points forts sont les dindons sauvages, les balbuzards, les pygargues à tête blanche, les canards colverts et les grands hérons.

Vous pouvez également voir le cerf, le renard gris, la moufette, le tatou et le ringtail en forme d’écureuil.

Les sentiers les plus populaires se trouvent dans la région du ranch de Doeskin, mais assurez-vous de porter des chaussures de randonnée. Le terrain est rocheux et il est facile d’obtenir une entorse à la cheville si vous ne faites pas attention. Il y a des salles de bains près du siège principal, mais la majeure partie du parc est peu développée.

Sur le chemin du retour de Balcones Canyonlands, faites une petite excursion à Flat Creek Estate Winery (112 US Highway 281; 512-267-6310). Vous pouvez vous arrêter pour une dégustation de vin, faire une promenade dans les vignes et prendre une bouteille pour plus tard. Le week-end, des visites des installations de vinification sont proposées.

Après une matinée de randonnée, vous méritez un déjeuner décadent. Le Blue Bonnet Cafe (211 US Highway 281; 830-693-2344), qui est peut-être le restaurant le plus connu de la montagne, sert ses légendaires tartes depuis 1929. Il sera tentant de faire le plein de rôtis faits maison, poulet, et des boulettes ou des côtelettes de porc, mais essayez de laisser de la place pour la tarte. La tarte à la crème de coco gagne régulièrement le plus d'éloges, mais les tartes au chocolat allemand, à la crème de banane et à la meringue au chocolat sont également délicieuses.

Vous voudrez peut-être retourner à l'hôtel pour une brève sieste après ce repas, mais si vous avez encore envie d'aventure, jetez un coup d'œil au parc d'aventures Hidden Falls (7030 East FM 1431; 830-798-9820) plus tard dans l'après-midi. Vous pouvez louer un VTT ou un vélo tout terrain et parcourir plus de 200 miles de sentiers dans le parc. Il y a un certain nombre de routes panoramiques, et les cascades cachées sont en fait assez faciles à trouver, surtout après une grosse pluie. De nombreux sentiers sont destinés aux novices, mais si vous êtes un non-initié expérimenté, le parc vous offre également la possibilité de faire de l'escalade sérieuse sur quatre roues.

Après cette aventure, vous aurez certainement besoin d’un peu de temps libre, mais lorsque vous serez prêt pour le souper, vous trouverez un autre restaurant de premier ordre à quelques pâtés de maisons de l’hôtel. Le restaurant Russo (602, promenade Steve Hawkins; 830 693-7091) est un lieu de détente pour se détendre après une journée bien remplie. La terrasse extérieure du restaurant offre une vue spectaculaire sur le coucher de soleil sur les chutes du lac Marble. Le menu pourrait être décrit comme Tex-italien.Le Pollo Picante, par exemple, est une version épicée du Fettucine Alfredo avec du jalapenos et du bacon.

Les steaks coupés à la main sont également un attrait majeur. Essayez le filet avec les fettuccines et la sauce à la crème à l’ail. Pour le dessert, essayez le gâteau au fromage garni de crème glacée à la vanille, de fraises et de pacanes.

Jour 3 - Sweet Berry Farm

Bien qu’il soit fermé pendant une partie de l’été, Sweet Berry Farm est une destination idéale pour le printemps et l’automne pour les familles avec de jeunes enfants. Au printemps, vous pouvez choisir vos propres baies et à l'automne, vous pouvez choisir votre propre citrouille. Les autres activités comprennent des promenades en foin, des labyrinthes, des balades en train miniatures et un zoo pour enfants avec chevaux et chèvres. La meilleure partie peut être les sucettes glacées à la fraise et la crème glacée à base de baies et de citrouilles cultivées à la ferme.

Parmi les autres activités pour les enfants figurent la peinture faciale, la décoration de citrouilles, l’art du sable et la fabrication d’épouvantails miniatures. Le seul inconvénient est que la ferme n'accepte pas les cartes de crédit et qu'il n'y a que des salles de bains portables. C’est une partie de l’aventure.