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Pays enclavé, montagneux au nord et bordé par le Mékong, à l’ouest de la Thaïlande, les terres et les eaux du Laos offrent des plats frais qui varient énormément selon les régions et les saisons. Les buffles domestiques, les sangliers et les poissons de rivière - les principales sources de protéines du peuple lao - trahissent un accès étroit aux rizières, à la jungle et aux rivières.
Bien que la nourriture lao ressemble à la cuisine thaïlandaise, les différences sont plus profondes qu'elles ne le paraissent à première vue. Contrairement aux Thaïlandais, les Lao cuisinent également à l'aneth et à la menthe, avec une préférence pour les légumes verts frais.
Les Lao dédaignent les mets sucrés, préférant les saveurs amères et à base de plantes dans leurs repas. Et la prédilection des Lao pour manger avec leurs mains dicte la forme et la température de leurs aliments (les Lao ne servent jamais de nourriture brûlante!).
Alors, la prochaine fois que vous explorerez ce que le Laos a de mieux à offrir ou que vous vous promenez dans les rues du marché nocturne de Luang Prabang, essayez ces délicieux plats traditionnels lao et complétez votre expérience locale!
Riz gluant
Les Lao se définissent par leur habitude de manger du riz gluant ( Khao Niao ), un grain que la plupart des autres cultures d’Asie du Sud-Est relèguent à des collations ou des desserts. En fait, la blague lao que leur nom national vient de la phrase luk khao niao , ou "progéniture de riz gluant".
Chaque repas du Lao est un repas de riz gluant, cet aliment de base étant servi à la température ambiante dans un panier en bambou tressé appelé thip khao . Les Lao mangent du riz gluant en en mettant des balles dans la main droite, en utilisant cette liasse pour ramasser une viande ou un légume qui les accompagne, et leur mettent le tout dans la bouche.
Un repas familial typique lao comprend thip khao plein de Khao Niao et la plupart des autres plats laotiens énumérés ci-dessous sont servis au même moment. Les fidèles bouddhistes passent la matinée à faire la queue pour donner aux moines leur allocation journalière de riz gluant, selon une tradition appelée Tak Bat.
Laap
Que tu l'appelles laap ou larb , ce plat traditionnel conserve son identité laotienne essentielle malgré sa popularité dans les restaurants thaïlandais.
Laap comprend essentiellement de la viande hachée et des viscères - du porc, du bœuf de buffle d’eau, du canard ou du poulet - mélangés à de la sauce de poisson, de la coriandre, de la menthe, du piment, de l’oignon vert et du jus de citron vert, ainsi que des grains de riz frits à sec subtile saveur de noisette, puis cuite. Du riz gluant et des légumes frais accompagnent une portion consistante de laap , où que vous alliez au Laos.
Les touristes ont tendance à avoir leur laap fraîchement cuisiné, mais des puristes du Laos et du nord de la Thaïlande aiment parfois avoir du laap servi sanglant et cru, appelé laap seua ou tigre laap (vraisemblablement parce que c'est ainsi que les tigres préfèrent leur nourriture - lourde de sensations fortes).
Nam Khao
Les Laos détestent gaspiller l'excès de riz gluant, préférant cuire le surplus dans des plats comme le nam khao. Cette salade de riz croustillante se compose de boulettes de riz gluant, frites et mélangées avec des oignons nouveaux, des arachides, des échalotes émincées, des arachides, des herbes et des tranches de saucisse de porc fermentée appelée som moo .
La saucisse confère au plat une note aigre qui va étonnamment bien avec l'astringence des herbes et la texture corsée et anguleuse du riz gluant collant et croustillant. Pour manger le nam khao comme les habitants du pays, placez des légumes verts frais sur le côté, comme de la laitue: les convives emballent de petits morceaux de nam khao avec les verts avant de les manger.
Tam Mak Houng
Vous avez probablement entendu parler de la version thaïlandaise de cette salade de papaye verte épicée appelée som tam , mais du Laos tam mak houng rejette la douceur du som tam, préférant l'umami intense transmis par le crabe fermenté et une sauce de poisson de spécialité lao, appelée pa daek .
Ces ingrédients entrent dans la papaye verte avec les tomates, le chili, l'ail et le jus de citron vert - pilés dans un mortier et un pilon et mangés avec du riz gluant, le tam mak houng est un plat d'accompagnement laotien classique qui accompagne de nombreuses préparations de viande dans la famille. table.
Grâce au mortier et au pilon utilisés pour sa fabrication, tam mak houng son nom se traduit littéralement par «papaye pilée».
Ping Kai
Combiné avec du riz gluant et tam mak houng , ce plat de poulet grillé complète une trilogie classique laotienne, servie partout, de Vang Vieng aux régions de l’Isan, au nord de la Thaïlande. Le plat de poulet kai yang- également un habitué de nombreux restaurants thaïlandais, est identique à ce plat rôti laotien.
Faire ping kai , Lao prendre un poulet entier, le réduire de moitié, le piler à plat et le faire mariner dans une combinaison de sauce de poisson, coriandre, curcuma, ail et poivre blanc avant de les faire rôtir sur une flamme alimentée au charbon de bois.
La marinade varie selon les régions, avec l'ajout de sauce de soja, de sauce d'huîtres et d'autres ingrédients lors de vos déplacements à travers le Laos.
Khao Soi
Les nouilles khao soi de Luang Prabang partagent peut-être des racines communes avec celles du Myanmar onn pas khao swe , mais la ressemblance s'arrête aux nouilles. Dans ce plat à base de nouilles, le Lao utilise un bouillon de porc clair, au lieu d’un bouillon à base de lait de coco.
Les nouilles de riz plates donnent son nom au plat; donc je signifie «couper» et les fabricants de nouilles lao coupent encore souvent les nouilles avec des ciseaux. Les nouilles garnies de tomates, de piments, de soja fermenté et de porc haché avant d'être noyées dans un riche bouillon de porc épais sont servies avec des feuilles de cresson fraîches, de la menthe, du basilic thaï et du citron vert.
Il est largement reconnu que les nouilles sont la soupe officielle aux nouilles de Luang Prabang, principalement en raison du cresson qui pousse abondamment autour de l'ancienne capitale.
Saucisse Lao
Les descriptions précédentes de la cuisine lao tendaient à minimiser tout, sauf le sai oua Comme l'écrivain culinaire du New York Times Amanda Hesser l'avait appris il y a quelques années: «Jusqu'à ma visite, a-t-elle rappelé, la description la plus élaborée que l'on m'ait donnée de la cuisine était que c'était« comme le vietnamien mais avec de meilleurs saucisses ».
Aujourd’hui, la saucisse lao a cédé la place élevée au laap mais reste un ingrédient constant dans plusieurs spécialités laotiennes, y compris le susdit Nam Khao . Mais les saucisses laotiennes peuvent être consommées seules, comme cuit sur les marchés de Luang Prabang.
Il n’ya pas un seul type de saucisse lao: les variantes comprennent celles fabriquées à Luang Prabang, généralement à base de viande de porc grasse et d’un amas sain d’herbes et de piments; naem , une saucisse de porc fermentée et infusée de riz qui donne son nom à nam khao; et une version très épicée à base de bœuf de buffle d’eau.
Ping Pa
Dirigez-vous vers un étal de rue de Vientiane où vous trouverez une abondance de poissons de rivière, collés sur des brochettes de bambou et assaisonnés de feuilles de lime kaffir hachées, de galanga, de citronnelle, de coriandre et de jus de citron vert avant de rôtir avec la peau.
Une brochette de ping pa est considérée comme un «fast food» traditionnel laotien: mangée sur le pouce avec une copieuse portion de riz gluant, c'est un excellent repas pour chaque centime.
Khao Nom Krok
Une portion de Khao Nom Krok constitue une fin parfaite pour votre escapade de shopping nocturne. Tels qu'ils sont servis à Luang Prabang, les vendeurs préparent une pâte à base de farine de riz, de sucre et de lait de coco, puis la cuisent dans une poêle à frire en fonte, puis servent chaud.
Vous les trouverez en petites grappes, servies dans des assiettes en feuilles de bananier; chaque bouchée révèle un extérieur croustillant qui cède la place à un intérieur doux, presque fondu. Ils sont également nombreux et bon marché, se vendant à environ 20 cents l'unité.
Comme vous allez au sud, le Khao Nom Krok changements substantiels: À Pakse, un khao nom kok savoureux est accompagné d’une farce au porc hachée et d’une sauce à tremper aigre-douce.
