Parc national du Mont Ambre: Le guide complet

Créé en 1958, le parc national d'Amber Mountain est situé dans l'extrême nord de Madagascar, au sommet d'un massif volcanique qui le distingue écologiquement des basses terres environnantes. Alors que le reste de la région a un climat semi-aride, Amber Mountain comprend 71 miles carrés (185 kilomètres carrés) de forêt luxuriante coupée par des ruisseaux et des rivières vitales. Il est célèbre pour ses cascades et ses lacs aux cratères pittoresques, tandis que ses arbres abritent d'innombrables espèces d'oiseaux et d'animaux endémiques.

Également appelé parc national de la Montagne d’Ambre, c’est une destination unique pour les explorateurs intrépides, à part entière ou dans le cadre d’un itinéraire plus long à Madagascar.

Flore et faune

Le parc national d'Amber Mountain compte pas moins de trois types de forêts: la forêt pluviale de montagne, la forêt pluviale de moyenne altitude et la forêt sèche de feuillus. Cette gamme d’habitats en fait l’un des endroits les plus biologiquement diversifiés du pays. Vingt-cinq espèces de mammifères y vivent, dont la mangouste à queue annulée et la civette malgache, ainsi que huit espèces de lémuriens. Parmi les espèces de lémuriens résidant dans le parc, le lémurien couronné, le lémurien brun et le aye-aye de Sandford sont classés comme en voie de disparition, tandis que le lémurien sportif du nord figure sur la liste des espèces en danger critique d’extinction.

Le parc est également un paradis pour les espèces de reptiles avec 59 types de grenouilles, serpents, geckos et caméléons différents. Assurez-vous de garder un œil sur le caméléon endémique d'Amber Mountain, l'un des plus petits reptiles sur Terre. Parmi les 75 espèces d’oiseaux présentes dans le parc, 35 sont endémiques, y compris la bernieria à long bec et le magnifique roller sol ressemblant à celui de la pitta. Les ornithologues amateurs viennent de loin pour avoir la chance de voir le muguet d'Amber Mountain, une espèce en voie de disparition, qui est localement endémique dans une zone particulière du massif du mont Amber.

Les botanistes trouveront également beaucoup d’intérêt, avec plus de 1 000 espèces de plantes, dont de nombreuses espèces rares d’orchidées, de fougères et de lianes.

Sentiers de randonnée et attractions

Pour découvrir les merveilles naturelles du parc, enfilez vos chaussures de randonnée et explorez 30 kilomètres de sentiers de randonnée balisés. Les itinéraires vont de promenades faciles d’une heure aux treks difficiles de huit heures. Si vous souhaitez passer plus de temps dans le parc, il est possible de combiner plusieurs sentiers pour une aventure d’une nuit. L'un des sentiers les plus faciles et les plus populaires mène à la Cascade Sacrée, une cascade sacrée entourée d'une grotte bordée de fougères. Il existe deux autres promenades en cascade: les cascades Antankarana et Antomboka de moyenne longueur, qui consistent en une randonnée plus difficile jusqu'au sommet d'une cascade étroite avec une chute spectaculaire de 80 mètres.

D'autres sentiers vous mèneront aux lacs de cratère du parc, notamment au lac de la Coupe Verte, au Grand Lac et au Lac Maudit. Il est également possible de grimper au sommet du mont Amber. Par temps clair, le sommet offre des panoramas à couper le souffle sur la forêt environnante et, même s’il est possible de s’y attaquer en une journée, de nombreux visiteurs choisissent d’étaler la randonnée sur deux jours. Si vous êtes intéressé par la flore du parc, ne manquez pas la Voie des Mille Arbres. Un itinéraire de va-et-vient qui vous éloigne de la voie principale, il est spécial pour ses essences exotiques dominantes et offre de bonnes possibilités de repérer des mangoustes à queue annelée.

S'y rendre et frais de parc

La ville porte d'entrée du parc national d'Amber Mountain est Joffreville, située à 3 km au nord-est de l'entrée du parc. La plupart des visiteurs se rendent à Joffreville depuis la ville portuaire d'Antsiranana (également connue sous le nom de Diego Suarez), en 4x4 privé ou en taxi-brousse. La distance entre les deux est de 34 km. Depuis Antananarivo, le moyen le plus simple de se rendre à Amber Mountain est de prendre un vol à destination de Antsiranana avec la compagnie aérienne nationale Tsaradia, qui propose des vols directs quotidiens (environ deux heures).

Une fois arrivé à Joffreville, vous pourrez payer les droits d’entrée au parc, vous procurer des cartes de sentiers et engager des guides locaux au bureau du parc de la ville. Fait inhabituel, les guides ne sont pas obligatoires pour les visiteurs d’Amber Mountain et les sentiers sont relativement faciles à parcourir de manière autonome. L'entrée coûte 55 000 Ar par adulte et par jour et 25 000 Ar par enfant et par jour. Des tarifs réduits s'appliquent pour les résidents malgaches et les guides coûtent un supplément en fonction des sentiers choisis et de la durée de votre séjour dans le parc.

Où rester

Si vous envisagez de rester plus d'une journée, vous pouvez choisir de dormir à l'intérieur du parc dans l'un des nombreux campings. Les principaux sont Campement Anilotra et Campement d’Andrafiabe, qui disposent tous les deux d’installations de base, notamment des toilettes, des tables de pique-nique et de l’eau courante froide. Il n’ya pas d’électricité, mais le manque de confort physique est largement compensé par le cadre magnifique, la faune et la flore et les tarifs avantageux (environ 4000 AR par personne et par nuit). Rester à l'intérieur du parc vous donne également l'occasion de voir des animaux nocturnes comme le minuscule lémurien brun.

N'oubliez pas d'acheter des fournitures telles que du bois de chauffage et de la nourriture avant d'entrer dans Amber Mountain.

Pour un séjour plus luxueux, il existe une poignée d'options situées dans et autour de Joffreville. Les meilleurs comprennent Nature Lodge et le Domaine de Fontenay. Le premier offre 12 chalets au toit de chaume, simples mais confortables, tous avec salle de bain privée et terrasse privée. Ce dernier est situé dans son propre parc naturel dans une villa coloniale du début du XXe siècle. Choisissez parmi neuf belles chambres avec salle de bains et une suite en terrasse. Le Nature Lodge et le Domaine de Fontenay disposent tous deux de restaurants servant une cuisine traditionnelle malgache et française.

Météo et quand y aller

Bien que le parc national d'Amber Mountain bénéficie d'un climat tropical, son altitude signifie qu'il est généralement beaucoup plus frais que les basses terres environnantes, avec des températures diurnes comprises entre 20 et 25 ° C (68-77 F). En hiver (juin à août), les nuits peuvent être froides et les campeurs doivent prévoir des vêtements chauds et des sacs de couchage. La saison estivale des pluies s'étend de décembre à avril et à ce moment-là, les sentiers et les routes d'accès peuvent être endommagés par les inondations. Cependant, il s'agit du moment optimal pour l'observation de reptiles et d'amphibiens.

La saison sèche plus fraîche (de mai à novembre) est idéale pour observer les oiseaux et admirer le sommet, bien qu'il pleuve encore la plupart des jours.

Chaque saison a ses avantages et ses inconvénients, mais de septembre à novembre est généralement considéré comme le moment idéal pour se rendre à Amber Mountain. Les foules de l'hiver se sont dispersées, le temps se réchauffe et les reptiles sont de plus en plus actifs; mais les pluies ne sont pas encore aussi intenses qu'en été. Chaque fois que vous voyagez, assurez-vous de prendre avec vous des agents prophylactiques antipaludéens.