Table des matières:
- L'histoire
- Que voir et à faire à Meridian Hill Park
Événements hebdomadaires et annuels
Choses à faire à proximité
Plus de choses à savoir
Le plus grand espace vert de Washington, DC est le National Mall, mais les habitants sont tout aussi susceptibles de s’échapper au Meridian Hill Park pour un peu de nature au cœur de la ville. Le parc historique (qui fait partie du parc Rock Creek) ne se trouve pas loin de l'agitation du centre-ville de Washington, mais vous aurez peut-être l'impression d'être sur une place à l'italienne lorsque vous découvrirez la grande fontaine du Meridian Hill Park.
L'histoire
Le parc est inscrit au registre national des lieux historiques et constitue un site historique national. L'histoire du Meridian Hill Park commence en 1819, selon le service des parcs nationaux, lorsque John Porter construisit un hôtel particulier à cet endroit. L'emplacement s'appelait Meridian Hill, car il s'agissait de la longitude exacte du repère initial du district de Columbia. L'astronome et mathématicien afro-américain Benjamin Banneker a aidé à mettre en place ce marqueur.
Parmi les autres moments mémorables de l'histoire du parc, citons 1829, lorsque le président John Quincy Adams entra dans le manoir après avoir quitté la Maison Blanche, et la guerre civile, lorsque les troupes de l'Union installèrent leur camp dans le parc. À un moment donné, l'épouse d'un sénateur riche, Mary Foote Henderson, a également exercé des pressions pour que soit construite une nouvelle Maison Blanche ou le Lincoln Memorial sur la colline du parc.
Le gouvernement américain a acheté le terrain du manoir en 1910 et les architectes paysagistes George Burnap et Horace Peaslee ont envisagé un schéma de conception qui imite un jardin italien digne de l'aristocratie - mais ce jardin serait beaucoup plus démocratique que celui, conçu pour les masses.
La construction a commencé en 1914 et le parc n'a pas été terminé avant 1936. Le National Park Service est devenu propriétaire en 1933 et est devenu l'une des escapades préférées des habitants de Washington. Dans les années 1980, le parc est devenu un lieu de vandalisme et de trafic de drogue, mais un groupe de citoyens inquiets, appelé Friends of Meridian Hill, a contribué à ramener le parc à sa splendeur passée.
Le National Park Service partage des informations amusantes sur le parc sur son site, notamment le fait que la belle fontaine en cascade de Meridian Hill est la plus grande fontaine d'Amérique du Nord et que la statue de Jeanne d'Arc du parc est la seule statue féminine à cheval de la ville de Washington. DC
Que voir et à faire à Meridian Hill Park
Ne manquez pas cette belle fontaine et les superbes vues sur la ville depuis le point de vue élevé du Meridian Hill Park. Selon le National Park Service, le parc est divisé en deux zones principales: le parc inférieur, avec son bassin réfléchissant, sa place et ses escaliers symétriques; et une partie supérieure avec une pelouse et un espace boisé et une large terrasse sur la partie inférieure du parc. Promenez-vous et profitez de cet espace vert au cœur de la ville, ou faites comme les gens que vous verrez là-bas et lisez un livre ou lancez-vous autour d'un frisbee.
Événements hebdomadaires et annuels
De nombreux habitants de Washington connaissent Meridian Hill Park pour son cercle de percussions hebdomadaire: tous les dimanches après-midi, pendant la belle saison, les batteurs se rassemblent et jouent dans le parc et tout le monde peut se joindre à la musique ou simplement apprécier les rythmes. Selon la NPR, cette tradition dure depuis quarante ans depuis les années 1960, lorsque les batteurs se sont rassemblés pour célébrer la libération de Black. La tradition remonte à la mort de Malcolm X en février 1965 et, en fait, le parc porte également le nom non officiel de Malcolm X Park.
Outre le cercle de tambours hebdomadaire, d'autres événements au Meridian Hill Park comprennent des cours hebdomadaires de jazzercise et de danse swing. Le parc est également un lieu de prédilection pour faire de la luge en hiver, à l’occasion où D.C. reçoit suffisamment de neige pour un traîneau.
Choses à faire à proximité
Meridian Hill Park est situé dans le quartier de Columbia Heights, une enclave du centre-ville de Washington, qui est l'un des quartiers les plus diversifiés de Washington sur le plan ethnique et économique. C'est aussi une destination pour les repas: vous trouverez des dîners haut de gamme, des points chauds pour les tacos, des tanières de cocktails et plus encore ici. Consultez cette liste des endroits où manger dans le quartier de Columbia Heights.
Le théâtre hispanique GALA, qui présente des pièces de théâtre classiques et contemporaines en espagnol et en anglais, et l'Institut culturel mexicain, qui propose souvent une programmation culturelle aux visiteurs sur le passé et le présent culturels dynamiques du Mexique, sont également intéressants pour les touristes de la région.
Plus de choses à savoir
Meridian Hill Park est ouvert pendant la journée et est gratuit pour le public. Découvrez-en davantage sur le site Web du Service des parcs nationaux consacré au parc.
