Golden Week in Japan: La période la plus occupée pour être au Japon

Chaque année, des milliers de malheureux voyageurs étrangers parviennent à trébucher jusqu'au milieu de la Golden Week au Japon. Ils apprennent à leurs dépens que la période des vacances de la semaine d'or est la période la plus occupée pour se retrouver n'importe où près de l'archipel.

Dans les épicentres touristiques du Japon, où l'espace personnel est déjà une ressource précieuse, les voyageurs qui se trouvent pendant la Semaine d'or se retrouvent en concurrence avec bon nombre des 127 millions d'habitants du Japon qui se déplacent. Les résidents locaux souhaitent ardemment profiter de rares vacances d'une semaine. Les prix des hôtels dans un pays déjà connu pour faire peur aux voyageurs à petit budget deviennent encore plus laids. Les gens forment de longues files d'attente pour les parcs, les attractions et les transports en commun.

Le Japon est certes agréable au printemps, mais tenez compte du moment de votre voyage. Ne planifiez de voyager au Japon pendant la Golden Week (fin avril et début mai) si vous êtes prêt à payer plus, prenez le train et attendez dans de longues files d'attente pour acheter des billets et voir les curiosités.

Les vacances de la semaine d'or

Quatre jours fériés consécutifs, fin avril et première semaine de mai, incitent les entreprises à fermer leurs portes alors que des millions de Japonais partent en vacances. Les trains, les bus et les hôtels situés dans des lieux prisés du Japon deviennent saturés en raison de l'essor des voyageurs. Les vols grimpent en raison de la demande accrue.

La semaine d'or coïncide également à quelques endroits avec la célébration annuelle du printemps hanami - le plaisir délibéré des fleurs de prunier et de cerisier à l’épanouissement. Les parcs de la ville regorgent d’admirateurs des floraisons éphémères. Pique-nique avec nourriture et Saké sont populaires.

Les quatre vacances qui composent la Golden Week sont:

• Showa Day: 29 avril
• Jour commémoratif de la constitution: 3 mai
• Jour de verdure: 4 mai
• La journée des enfants: Le 5 mai

En tant que vacances autonomes, aucun des quatre jours spéciaux observés lors de la Semaine d’or ne serait pas un "gros problème" - du moins, pas si on le compare à d’autres festivals au Japon, tels que l’Anniversaire de l’empereur le 23 décembre ou Shogatsu , la célébration du nouvel an. Mais regroupés, ils constituent un excellent prétexte pour s'absenter du travail et célébrer le printemps avec un peu de voyage!

En passant, la période de vacances de la semaine d'or au Japon n'a rien à voir avec les deux périodes de vacances de la semaine d'or également animées en Chine (l'une fait partie du nouvel an chinois et l'autre de la fête nationale le 1er octobre).

Dates de la semaine d'or au Japon

La semaine d'or commence techniquement avec le Showa Day le 29 avril et se termine avec la journée des enfants le 5 mai. Si l'un des jours fériés tombe un dimanche, le 6 mai est parfois ajouté à la semaine d'or comme un "congé de compensation".

Beaucoup de Japonais prennent leurs vacances avant et après les vacances, alors l'impact de la Golden Week peut en réalité s'étendre sur 10 jours environ. En règle générale, vous pouvez vous attendre à ce que la dernière semaine d'avril et la première semaine de mai soient occupées dans tout le pays.

Contrairement à de nombreux jours spéciaux observés en Asie, chacun des jours fériés de la semaine d'or est basé sur le calendrier grégorien (solaire). Les dates sont cohérentes d'année en année. Les calendriers lunisolaires sont souvent utilisés pour déterminer les dates d'événements (le Nouvel An lunaire et Nyepi en sont deux exemples), les dates étant modifiées chaque année.

Showa Day

La Journée Showa commence la Semaine d'or le 29 avril et marque l'observation annuelle de l'anniversaire de l'empereur Hirohito. L'empereur Hirohito a gouverné le Japon du jour de Noël en 1926 jusqu'à sa mort d'un cancer le 7 janvier 1989. Le mot Showa peut être traduit par "paix éclairée" et Showa Day est recommandé non pas comme une journée pour glorifier l’empereur Hirohito, mais plutôt pour une journée de réflexion et de réflexion sur les 63 années tumultueuses de son époque. Les journées de Showa sont en grande partie considérées comme des jours de repos et de nombreux employés de bureau ont un long week-end lorsque les vacances tombent le vendredi ou le lundi.

Jour commémoratif de la constitution

Comme le nom l'indique, c'est un jour réservé pour réfléchir au début de la démocratie au Japon lorsque la constitution nouvellement approuvée a été proclamée en 1947.

Avant la «Constitution d'après-guerre», l'empereur du Japon était le chef suprême et était considéré comme un descendant direct d'Amaterasu, la déesse du soleil de la religion shinto. La nouvelle constitution a désigné l'empereur comme "le symbole de l'État et de l'unité du peuple". Le rôle de l’empereur en tant que chef d’État a été érigé en cérémonie et un Premier ministre a été nommé chef du gouvernement. La partie la plus controversée et controversée de la constitution du Japon reste l’article 9, un article qui empêche le Japon de maintenir ses forces armées ou de déclarer la guerre.

De nombreuses sections locales réfléchissent à la valeur de la démocratie au sein du gouvernement japonais ce jour-là et de nombreux journaux nationaux publient des reportages sur l'état actuel de la Constitution.

Jour de verdure

Comme son nom l'indique, la Journée de la verdure du 4 mai est une journée pour célébrer la nature et montrer son appréciation des plantes. La fête a effectivement commencé en 1989, le jour de Showa, pour célébrer l'anniversaire de l'empereur Hirohito (il aimait beaucoup les plantes), mais les dates et les étiquettes ont été déplacées en 2007, déplaçant la Journée de la verdure au 4 mai.

Destiné à être une célébration de la nature, de nombreux citoyens japonais utilisent cette fête pour des excursions à la campagne.

La journée des enfants

La dernière fête officielle de la Golden Week au Japon est la fête des enfants, le 5 mai. Cette fête n’est devenue une fête nationale qu’en 1948, mais elle est pratiquée au Japon depuis des siècles. Les dates varient sur le calendrier lunaire jusqu'à ce que le Japon passe au calendrier grégorien en 1873.

Le jour des enfants, des drapeaux cylindriques en forme de carpe appelés Koinobori sont volés sur des poteaux. Le père, la mère et chaque enfant sont représentés par une carpe colorée flottant au vent.

À l’origine, la journée était réservée aux garçons et les filles avaient la fête des filles le 3 mars. Elles ont été combinées en 1948 pour moderniser et célébrer tous les enfants.

Voyager pendant la semaine d'or

Les transports sont les plus encombrés pendant la Golden Week, et les prix des chambres montent en flèche pour accueillir tous les voyageurs japonais.

La Golden Week ne concerne pas les destinations rurales hors des sentiers battus, mais les trains et les vols entre eux seront pleins à mesure que les habitants quitteront les grandes villes et rentreront chez eux pour rendre visite à leurs familles.

Tout comme les voyages du Nouvel An lunaire ( Chunyun ) touche des destinations populaires dans toute l’Asie, les effets de la Golden Week se répandent également à l’extérieur du Japon. Les meilleures destinations aussi loin que la Thaïlande et la Californie verront plus de voyageurs japonais cette semaine-là.

Au Japon, le seul moyen d'éviter les foules ambulantes lors de la Golden Week est de planifier les vacances populaires et de choisir un moment plus propice pour explorer le pays. À moins que les lieux surpeuplés ne soient le thème de vos vacances, changer le calendrier en deux semaines seulement fera toute la différence.

Si vous prévoyez de partir en vacances au Japon pendant cette période mouvementée, vous devrez réserver votre billet d'avion et votre hébergement longtemps à l'avance. Il peut être judicieux d'essayer d'acheter des billets de train avant d'atterrir si vous souhaitez visiter plus de une ville populaire lors de votre voyage. Vous pouvez également faire des réservations dans certains restaurants et même acheter des billets pour certaines attractions populaires avant votre arrivée pour vous assurer de tout voir sur votre itinéraire.

Gardez toutefois à l'esprit que, parce que c'est l'une des périodes de l'année les plus achalandées au Japon, surtout que pratiquement tout le monde ne travaille ni à l'école, vous devez également prévoir des déplacements et des temps d'attente supplémentaires à votre arrivée. Par exemple, vous pouvez constater que le train à grande vitesse (le shinkansen) est surbooké vers des destinations populaires telles que Tokyo, Kyoto et Osaka; afin d'éviter les foules, vous pouvez envisager de vous diriger dans la direction opposée à celle où les habitants se dirigent vers les vacances.