Six Flags Flash Pass: sauter des lignes vaut-il le coût?

Qu'est-ce que c'est que le Flash Pass?

Auparavant, les visiteurs du parc devaient tout simplement se laisser aller et s'occuper des files d'attente. Ensuite, Disney a déployé son système Fastpass, qui permettait aux clients de contourner les lignes sur certaines attractions. (En 2014, Disney World a introduit une mise à niveau majeure, FastPass +.) D'autres parcs ont développé leurs propres programmes de saut de ligne. Mais contrairement au Fastpass de Disney, qui est inclus avec l’admission, pratiquement tous les autres parcs, y compris le Six Flags, facturent des frais supplémentaires.

Le Flash Pass a évolué au fil des ans. Bien qu'il y ait quelques variations entre les parcs, cela fonctionne essentiellement dans la plupart des cas. (La grande exception est le New Escape de New York, qui appelle son programme GoFast Pass. Ce programme utilise un simple bracelet qui permet aux clients un accès immédiat et illimité à certaines montagnes et à d’autres attractions. Un pass Platinum ajoute des attractions supplémentaires ainsi que certains parc aquatique.)

Il existe trois types de Passes Flash disponibles: régulier, or et platine. Avec un laissez-passer régulier, vous devrez attendre le même temps que ceux sans laissez-passer Flash, mais vous aurez la possibilité de sauter les lignes. Si l’attente anticipée était une heure pour monter sur les montagnes russes, votre temps de réservation serait en une heure. Mais le paramètre fictif virtuel vous permettrait de parcourir le parc et de vous faufiler dans d’autres manèges ou d’apprécier d’autres activités avant de revenir dans les montagnes russes à l’heure indiquée.

Un Gold Flash Pass réduit le temps d'attente d'environ 50%. Par exemple, votre temps de réservation serait de 30 minutes pour parcourir un dessous de verre avec un temps d'attente indiqué d'une heure. Une passe Platinum élimine pratiquement l'attente. Au lieu d'attendre le temps d'attente affiché d'une heure pour un dessous de verre, vous pouvez revenir dans environ 10 minutes. Les détenteurs d'un laissez-passer Platine ont aussi des bracelets leur donnant le droit de faire un deuxième tour sur certaines attractions. Lorsque les montagnes rentrent dans la station, vous flashez votre bracelet, restez assis et profitez d'une nouvelle visite.

Comment ça marche?

C'est simple d'utiliser le Flash Pass. Rendez-vous au centre de distribution du parc le jour de votre visite pour récupérer l'appareil. Il est connu sous le nom de Q-Bot par l'entreprise qui les met à la disposition de Six Flags et d'autres parcs. Ressemblant à un bip à l'ancienne, le petit gadget de forme ovale peut se glisser dans une poche ou s'attacher à quelque chose comme une boucle de ceinture à l'aide du clip fourni. (Utilisez le clip, car vous allez probablement basculer tout au long de votre visite.)

Les Q-Bots ont un petit écran et quelques boutons. Faites défiler les attractions disponibles et cliquez sur celle que vous souhaitez utiliser. Le gadget indique l'heure de la réservation et vibre lorsqu'il est temps de rouler. Vous pouvez arriver à tout moment après l'heure de la réservation. Les détenteurs d'un Flash Pass ne peuvent effectuer qu'une seule réservation à la fois.

Il existe des entrées séparées pour le Flash Pass, qui permettent aux détenteurs de l'itinéraire d'accéder à la station de chargement par la ligne de sortie ou de couper la ligne régulière près de la station de chargement.Un employé de Six Flags tiendra votre Q-Bot à côté d'un capteur pour confirmer qu'il est temps de rouler et vous permettre d'entrer dans la ligne de contournement. C'est tout.

Un maximum de six invités peuvent utiliser un Q-Bot (mais Six Flags facture des frais à chaque utilisateur). Il est facile d'annuler des réservations. L'appareil est résistant à l'eau, alors n'hésitez pas à le laisser tremper dans l'eau. En parlant de manèges aquatiques, certains parcs proposent des cartes d’identité séparées à utiliser dans leurs parcs aquatiques.

Combien ça coûte?

(Notez que les prix suivants sont valables pour la saison 2019.) Les prix varient d'un parc à l'autre et reflètent le principe de l'offre et de la demande. Le coût est plus élevé dans les parcs populaires très fréquentés, sur les grandes manèges et sur les longues files d'attente que dans les parcs moins populaires. Pour 2019, certains parcs utilisent des prix variables et facturent davantage les jours de forte demande tels que les week-ends et les jours fériés. Vous payerez plus un samedi de juillet qu'un mardi de septembre, par exemple.

Pour un laissez-passer régulier, les prix moyens se situent autour de 45 $, avec un minimum de 33 $ pour Six Flags America dans le Maryland et un maximum de 55 $ pour Six Flags Magic Mountain en Californie. Pour réduire les temps d'attente de moitié, l'or passe en moyenne à environ 70 dollars. Les cartes Platinum avec effacement de lignes coûtent en moyenne environ 100 dollars, mais peuvent atteindre 150 dollars (ouf!) Pour Magic Mountain.

N'oubliez pas que le coût du passe Flash dépasse le coût normal de l'admission au parc. Ce n'est pas une option peu coûteuse, en particulier pour la saveur Platinum. Une famille de quatre personnes paierait environ 900 dollars US pour les billets d’admission achetés en ligne et les laissez-passer Platinum à Magic Mountain les jours de grande affluence. C'est avant parking, nourriture, jeux, souvenirs et toutes dépenses supplémentaires au parc.

Comment pourrais-je savoir s'il vaut le prix?

À moins que vous ne rouliez dans la pâte (votre chien porte-bonheur), vous allez probablement réfléchir à deux fois avant de dépenser autant d'argent supplémentaire pour une journée au parc. Qu'est-ce qui pourrait vous inciter à acheter un laissez-passer?

Pensez à ce que vous et votre groupe de parcs espérez accomplir. Allez-vous visiter un parc avec beaucoup de montagnes russes et autres manèges que vous voulez vraiment, vraiment faire le tour? Si vous vous présentez un jour où le parc est plein à craquer, il serait impossible de le faire sans le Flash Pass. (Et ironiquement, une des raisons pour lesquelles les files d'attente sont si longues est que les gens continuent de les ignorer avec des laissez-passer.)

Quelle valeur accordez-vous à faire le plus grand nombre de manèges possibles lorsque vous visitez un parc? À quelle fréquence visitez-vous le parc? Si vous êtes hors de la région, est-ce que cela pourrait être votre seule chance de faire l'expérience des manèges dans un parc? (D'ailleurs, si vous habitez près d'un parc et aimez visiter fréquemment, Six Flags propose une version toutes saisons des passes Flash Gold et Platinum.) Quelle est votre tolérance, et celle de ceux qui vous rejoindront, pendant longues lignes? Que seriez-vous prêt à payer pour éviter les lignes infernales?

Vos réponses à ces questions et à d’autres pourraient vous aider à décider si vous souhaitez remporter les passes.

Envisager de devenir membre de Six Flags

Au lieu d'un abonnement de saison traditionnel, Six Flags propose des programmes d'adhésion en option. Ils viennent dans une variété de niveaux avec des prix différents et peuvent être payés sur une base mensuelle plutôt que tout à la fois. Les programmes d'adhésion offrent de nombreux avantages. Au niveau «Diamond Elite» (le plus haut niveau disponible), les membres peuvent sauter deux files d'attente chaque fois qu'ils se rendent dans un parc. Cela pourrait être un avantage suffisant pour rendre inutile le passage Flash.

Façons d'économiser votre argent (et votre santé mentale)

Si payer autant pour monter en sous-sol vous semble excessif ou si votre budget ne vous permet pas de supporter les frais supplémentaires, il existe des stratégies pour éviter les coûts:

• Prévoyez de visiter un jour où il est moins susceptible d'être encombré. Évitez les week-ends, commencez tôt ou tard dans la saison ou essayez de zaguer lorsque tout le monde zigging. Les lignes régulières ne devraient pas être longues. Le problème avec cette stratégie est que Six Flags pourrait réduire ses opérations lors de ses sorties les jours les plus ralentis. Par exemple, un parc peut ne faire circuler qu'un seul train sur un caboteur comportant trois trains, laissant ainsi les lignes longues. D'oh!
• Allez un jour où il fait pluie menaçante ou sera très chaud. Rien n'empêche les foules et les files d'attente plus que le mauvais temps. Si vous ne craignez pas d'être mouillé ou chaud (tenez compte de votre mère intérieure et n'oubliez pas d'appliquer un écran solaire et de rester hydraté), les parcs effectueront généralement des promenades par mauvais temps, à moins que la pluie ne soit excessive ou que la foudre ne soit annoncée.
• Arrivez à l'ouverture du parc avant la plupart des foules et allez immédiatement aux manèges les plus populaires. Vous pouvez partir au milieu de la journée, lorsque la foule est la plus nombreuse, savourer un bon repas en dehors du parc et revenir plus tard dans la journée, lorsque les lignes disparaîtront.
• Abaissez vos attentes. Ne prévoyez pas de rouler sur toutes les montagnes russes. Mettez le cap sur trois ou quatre et préparez-vous à faire la queue.

Astuces Flash Pass

• Attendez de voir le temps d’attente affiché avant de décider de dépenser l’argent supplémentaire nécessaire pour les laissez-passer. Le danger de cette stratégie est que le parc dispose d’un nombre limité de Q-Bots et pourrait en vendre, en particulier au beau milieu d’une journée chargée. Ce qui nous amène au prochain conseil:
• Réservez les laissez-passer à l'avance en ligne sur le site Web du parc. L'avantage, c'est que vous obtiendrez des laissez-passer garantis, même si vous vous présentez plus tard dans la journée. L'inconvénient est que la météo ou d'autres facteurs peuvent rendre les lignes relativement courtes et les passages inutiles. Dans ce cas, Six Flags peut émettre un remboursement (ou non; vérifiez la politique du parc).
• Définissez les priorités et utilisez le Flash Pass pour les montagnes de verre et autres attractions que vous souhaitez expérimenter en premier. Si vous n'êtes pas sûr, réservez d'abord les manèges dont les temps d'attente sont les plus longs afin de ne pas être exclus à la fin de la journée.
• Vous pouvez réserver plus d'une heure de réservation pour le même trajet. Si vous avez une balle lors de votre première sortie, faites une autre réservation dès votre descente ou plus tard dans la journée.