Histoires inspirantes: Les héros de la conservation de la vie sauvage en Afrique

L'Afrique est avant tout célèbre pour sa faune spectaculaire.La plupart des animaux qui ornent ses savanes, ses forêts tropicales, ses montagnes et ses déserts ne se trouvent nulle part ailleurs, faisant de ce safari africain une expérience vraiment unique. Cependant, certains des animaux les plus emblématiques d’Afrique risquent de disparaître.

L’épidémie de braconnage qui sévit dans les zones sauvages du continent en est en grande partie responsable, tout comme le conflit sur les ressources causé par la population humaine en augmentation constante de l’Afrique. Les efforts de conservation réussis sont le seul espoir d'espèces en péril comme le gorille oriental et le rhinocéros noir, et souvent, ces efforts dépendent de l'engagement des héros locaux œuvrant pour la protection de leur patrimoine à la base. Ces héros comprennent des gardes forestiers, des responsables de l'éducation et des scientifiques sur le terrain, qui travaillent tous dans les coulisses, généralement sans éloge et souvent à grands risques personnels.

Selon l’Association des Game Rangers d’Afrique, au moins 189 rangers ont été tués dans l'exercice de leurs fonctions depuis 2009, beaucoup d'entre eux assassinés par des braconniers. Dans certaines zones, il existe des conflits entre les défenseurs de l'environnement et les communautés locales, qui considèrent les terres protégées comme une occasion perdue pour le pâturage, l'agriculture et la chasse. Par conséquent, les défenseurs de l'environnement qui viennent de ces communautés sont souvent confrontés à un éloignement social et à un danger physique. , nous examinons cinq des nombreux hommes et femmes qui risquent tout pour sauver la vie sauvage de l’Afrique.

• Sylvester Kampamba, Zambie

  

  Sylvester Kampamba, natif de la Zambie, a récemment reçu un prix 2017 Disney Conservation Hero Award en reconnaissance de son travail en tant qu'agent d'éducation pour le programme de conservation de North Luangwa, en Zambie. Chaque année, Kampamba informe les groupes de jeunes adolescents de l’importance de la conservation des rhinocéros - en classe et lors de safaris interactifs dans le parc national de North Luangwa. Même si les enfants que Kampamba enseigne vivent aux abords du parc, beaucoup d’entre eux n’ont jamais vu de rhinocéros, une espèce qui avait été détruite en Zambie. En les encourageant à respecter et à comprendre la population de rhinocéros réhabilitée du parc, Kampamba transmet sa passion pour la conservation à la génération suivante.

• Jalous Mpofu, Zimbabwe

  

  Jealous Mpofu est le traqueur principal de Painted Dog Conservation, un organisme à but non lucratif qui protège les populations de chiens sauvages en voie de disparition au Zimbabwe. Mpofu est personnellement responsable de la localisation et de la surveillance de cinq meutes de chiens sauvages dans le parc national de Hwange. En plus des maladies et de la perte d'habitat, les chiens risquent d'être pris au piège dans des pièges à viande de brousse. Par conséquent, la capacité de localiser les chiens piégés est cruciale. Lorsque Mpofu a reçu le prix Disney Conservation Hero Award en 2007, il a utilisé cet argent pour acheter un moulin à café pour son village situé aux frontières de Hwange. Ce faisant, il a montré à ses pairs qu'ils pourraient bénéficier de la conservation des chiens sauvages, en aidant à promouvoir des relations plus amicales entre la charité et le village.

• Collet Ngobeni, Afrique du Sud

  

  Collet Ngobeni est l'un des premiers membres de l'unité anti-braconnage de Black Mamba. L'unité, composée en majorité de femmes, a remporté le prix Champions de la Terre décerné par les Nations Unies en 2015. Les Black Mambas se consacrent à la protection de la faune dans le parc national du Grand Kruger et passent leurs journées à patrouiller dans le parc à la recherche de camps de braconniers et de pièges à faune . Depuis 2013, l'équipe a arrêté six braconniers et réduit de 76% le nombre de prises au collet dans la région. Les Mambas noires, comme Ngobeni, ne sont pas armées et comptent plutôt sur le combat et le suivi de la formation pour déjouer les braconniers soutenus par des groupes criminels internationaux. Ngobeni a déclaré que sa décision de rejoindre les Mambas était inspirée par la nécessité de préserver le patrimoine naturel de l'Afrique du Sud pour les générations futures - y compris sa propre petite fille.

• Tom Lalampaa, Kenya

  

  Samburu de la West Gate Community Conservancy, dans le nord du Kenya, Tom Lalampaa a obtenu un MBA en gestion stratégique de l'Université de Nairobi après que sa communauté eut réuni les fonds nécessaires pour l'envoyer à l'école. Depuis 2006, il travaille sans relâche en tant qu'assistant en développement communautaire pour le Northern Rangelands Trust afin de développer et de fédérer des conservatoires communautaires dans le nord du Kenya. La position de Lalampaa en tant que modèle de confiance et respecté pour Samburu l’a aidé à promouvoir la paix parmi les tribus en guerre de la région, ainsi que la conservation de sa faune en voie de disparition. Il a remporté le prix Tusk pour la conservation en Afrique en 2013 et le prix Stanford Bright pour la durabilité en 2016.

• Jackson Kabuyaya Mbeke, République démocratique du Congo

  

  Après avoir terminé ses études en médecine vétérinaire, Jackson Kubuyaya Mbeke a rencontré pour la première fois le gorille de Grauer, gravement menacé d’extinction, alors qu’il participait à un recensement des gorilles dans la réserve naturelle de Tayna. En 2008, il a été embauché pour participer à la construction du Centre d’éducation à la conservation et à la réhabilitation des gorilles près de Kasugho, dans le but d’accueillir les gorilles de Grauer devenus orphelins par des braconniers. Cependant, le conflit en RDC a mis le projet en suspens - mais Mbeke a continué à promouvoir l'idée du centre jusqu'à ce qu'il soit finalement achevé en 2010. Aujourd'hui, Mbeke est le premier directeur congolais du centre, qui vise à réhabiliter les jeunes gorilles et finalement les relâcher dans la nature. Il supervise toutes les opérations et constitue un lien important entre le projet et la communauté locale.