Concessions étrangères dans la Chine historique

Bien que la Chine n'ait jamais été complètement "colonisée" comme l'Inde, son voisin par le Royaume-Uni ou le Vietnam, par les Français, elle a souffert de l'insistance des puissances occidentales sur le commerce inéquitable et, finalement, de ces mêmes puissances se découpant sur un territoire devenu souverain ne sont plus gouvernés par la Chine.

Définition d'une concession

Les concessions étaient les terres ou territoires cédés (concédés) à des gouvernements individuels, par exemple La France et la Grande-Bretagne, et contrôlée par ces gouvernements.

Emplacements de concession

En Chine, la plupart des concessions étaient situées dans des ports ou à proximité, de sorte que les pays étrangers puissent avoir facilement accès au commerce. Vous avez probablement entendu parler de ces noms de concessions et ne vous êtes jamais rendu compte de ce qu’ils étaient réellement. Vous vous demandez peut-être également où se trouvent ces lieux dans la Chine moderne. En outre, certains étaient en "location" avec des puissances étrangères et sont revenus à la Chine de mémoire vive, comme dans le cas de Hong Kong (du Royaume-Uni) et de Macao (du Portugal).

• Canton semble familier, non? Canton est l'ancien nom anglicisé de Guangzhou / Guangdong. Canton est la plus infâme des concessions car elle a été le principal port d'entrée d'une grande partie de l'opium vendu en Chine avant l'ouverture de la concession de Shanghai.
• Shanghai est devenue une concession étrangère après les guerres de l'opium et, peu de temps après, est devenue le "Paris de l'Est". N'ayant besoin d'aucun passeport pour entrer, Shanghai est devenue une escale pour tous les goûts: les gens qui espèrent faire fortune et ceux qui cherchent à se cacher de la loi. Shanghai était en fait divisée en un certain nombre de concessions qui sont finalement devenues une grande concession contrôlée par les Français et une autre concession "internationale" contrôlée par les puissances britannique, américaine et plusieurs autres puissances étrangères.

• Amoy est un autre nom de lieu qui est maintenant une relique. Amoy est le Xiamen d'aujourd'hui dans la province du Fujian.
• Qingdao, anciennement Tsingtao, était sous le contrôle des Allemands. Ce sont eux qui ont légué à la Chine leur connaissance du brassage de la bière.
• Tianjin avait un certain nombre d'enclaves de nationalités
• Beijing avait une zone de "légation étrangère" ouverte juste après la seconde guerre de l'opium, au milieu du XIXe siècle.

Comment sont devenues les concessions?

Avec les traités signés après la perte de la Chine dans la guerre de l'opium, le la dynastie Qing devaient concéder non seulement un territoire mais aussi ouvrir leurs ports aux marchands étrangers désirant commercer. En Occident, il y avait une forte demande pour le thé chinois, la porcelaine, la soie, les épices et autres produits de base. Le Royaume-Uni était un moteur particulier des guerres de l'opium.

Au début, le Royaume-Uni payait la Chine pour ces biens précieux en argent, mais le déséquilibre commercial était élevé. Bientôt, le Royaume-Uni commença à vendre de l'opium indien à un marché chinois en croissance constante et soudainement, il ne fut plus nécessaire de dépenser autant d'argent pour acheter des produits chinois. Cela a provoqué la colère du gouvernement Qing, qui a rapidement interdit les ventes d'opium et les commerçants étrangers. Cela a suscité la colère des commerçants étrangers et le Royaume-Uni, avec ses alliés, a envoyé des navires de guerre le long de la côte et des troupes à Beijing pour exiger des Qing qu'ils signent les traités accordant le commerce et les concessions.

La fin de l'ère de la concession

L'occupation étrangère en Chine a été interrompue par le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale et l'invasion japonaise de la Chine. Beaucoup d'étrangers qui n'avaient pas réussi à s'échapper de la Chine par les transports alliés ont été internés dans des camps de prisonniers japonais. Après la guerre, l'immigration d'expatriés en Chine a repris de plus belle pour récupérer les biens perdus et relancer les affaires. Mais cette période s’est terminée brusquement 1949, lorsque la Chine devient un État communiste et la plupart des étrangers ont fui.