Biographie de la femme derrière le mouvement des spas modernes

Deborah Szekeley est la force motrice du mouvement des spas modernes. Elle a cofondé Rancho La Puerta et créé Golden Door, deux spas emblématiques qui ont défini nos attentes en matière de spas.

En 1940, son mari, le philosophe Edmund Szekely (prononcé SAY-Kay), a fondé le Rancho La Puerta à Tecate, dans la Basse-Californie, au Mexique, station thermale d'origine. En 1958, Szekely ouvre la porte du Golden Door, une propriété de luxe plus petite située à Escondido, en Californie, qui accueille un public exclusif à Hollywood et qui est toujours considérée comme l’un des meilleurs spas au monde. En outre, Szekely est connue pour son travail au sein du gouvernement, du service communautaire et de la philanthropie.

En 2014, Szekely a fondé une organisation à but non lucratif appelée Wellness Warrior, qui se consacre à assurer aux Américains une vie plus heureuse et plus saine en prévenant les maladies et en garantissant que les aliments, l'eau et les terres agricoles de notre pays soient exempts de produits chimiques et d'OGM. Wellness Warrior a pour objectif de rassembler et d'unir l'ensemble de la communauté du bien-être, des citoyens ordinaires aux leaders de l'industrie, afin d'influencer les législateurs par le biais de la pression publique, du lobbying, des dons de campagne et d'autres efforts.

L'éducation fruitarienne de Deborah dans les années 1920

Deborah est née à Brooklyn, New York, le 3 mai 1922, de parents peu conventionnels. La famille non seulement végétarienne, mais «fruitarienne» signifie qu’elle ne mange que des fruits crus, des légumes et des noix. Sa mère était vice-présidente de la New York Vegetarian Society. "Presque chaque week-end, nous avons marché dans un camp de santé différent", écrit-elle dans Les secrets de la porte dorée. "En milieu de semaine, je me suis endormi en écoutant des conférences sur la santé dans tout Manhattan."

Lorsque la Grande Dépression frappa en 1929, les fruits et légumes frais devinrent prohibitifs ou devinrent indisponibles. Plutôt que d'abandonner leurs principes, les parents de Szekely ont acheté des billets de bateau à vapeur pour Tahiti.

Ils y ont rencontré le professeur Edmond Bordeaux Szekely, un érudit hongrois qui a étudié les civilisations anciennes, "cherchant des moyens d'appliquer la vie naturelle à une culture de plus en plus artificielle". Il est devenu une influence majeure sur la famille et, à leur retour aux États-Unis, ils ont passé de nombreux étés dans les camps de santé du professeur Szekely en Californie et au Mexique.

Rancho La Puerta commence avec le professeur Szekely

Elle devint secrétaire de Szekeley à 16 ans ("le professeur était totalement impuissant face aux détails pratiques du jour"), l'épousa à 17 ans et partit avec lui à Tecate pour commencer Rancho La Puerta dans les années 1940, à 18 ans. couple vivait dans une petite maison en pisé. Les invités ont planté leurs tentes, ont nagé dans la rivière et ont écouté les conférences du professeur. "Nous avons lu et discuté et essayé toutes les disciplines de la santé et toutes les théories de l'alimentation … germes de soja et lait acidophilus, jeûne total et intervalle de jeûne, cure de raisin, régime sans mucus, promenade matinale et bains de boue."

Au début, le ranch n'avait ni électricité ni eau courante. La lecture de nuit se faisait à la lanterne au kérosène. Deborah s'occupait des jardins, des chèvres et des invités. En 1958, elle et Edmond suivaient depuis longtemps des chemins différents. Il a donné des conférences et écrit sur les religions du monde. Elle était le moteur de la croissance, de l’excellence et de l’innovation de Rancho La Puerta. Alors que leur mariage touchait à sa fin, Deborah a commencé la Golden Door, le premier élégant centre de remise en forme, par elle-même.

L'ère du spa de luxe démarre avec Golden Door

Le premier Golden Door, un ranch moderne doté de la porte emblématique, ne pouvait accueillir que 12 invités par semaine (toutes les femmes ou tous les hommes, même à ce moment-là). Il a attiré une clientèle de stars comprenant Kim Novak, Zsa-Zsa Gabor, Burt Lancaster et Bob Cummings, et a connu un tel succès que Deborah a rapidement été en mesure de le reconstruire, un chef-d'œuvre inspiré d'une auberge japonaise. C'était

Parmi ses innovations, elle a embauché des instructeurs d'exercices ayant une formation en danse moderne. Elle a été le pionnier de la «Journée du fitness», où alternent une classe active et une classe passive. Et elle a introduit des cours comme le yoga que les invités essayaient pour la première fois.

Deborah a vendu Golden Door en 1998 et, en 2011, a cédé le contrôle de Rancho La Puerta à sa fille, Sarah Livia Brightwood. Szekely se rend toujours régulièrement dans les deux stations thermales pour y donner des conférences.

L'histoire de la fonction publique de Deborah Szekely

Deborah a été la première femme en Californie et la cinquième femme du pays à recevoir le Small Business Administration Award (SBA). Pendant 25 ans, elle a siégé au conseil du président chargé de la condition physique des présidents Nixon, Ford et Reagan, et a prononcé le discours liminaire sur la condition physique à la Maison Blanche Nixon.

Szekely a été profondément impliqué dans le service communautaire. Elle a travaillé avec Save the Children Federation en tant que sponsor national pour le Mexique. Elle a siégé aux conseils d'administration de la Claremont Graduate University, du Ford Theatre, de la Menninger Foundation et du Conseil national De la Raza. À San Diego, elle a été membre fondateur ou membre du conseil d'administration de nombreuses organisations.

Elle siège actuellement au conseil d'administration de la Congressional Management Foundation et du Centre pour la science dans l'intérêt public à Washington, DC. Szekely est considérée comme une icône de San Diego et a reçu presque tous les honneurs de la communauté de San Diego. En 2002, le Rotary de San Diego a nommé Szekely «Mme San Diego », seule la quatrième femme de leur histoire à être honorée. Aujourd’hui, Szekely poursuit son emploi du temps chargé en tant que directrice de la création de Rancho La Puerta et du Golden Door, ainsi qu’en conférencière motivante.