Rafting en eaux vives à Cagayan de Oro, Philippines - Rafting en eaux vives des Philippines

Adrénaline sur l'île de Mindanao

Nos guides recommandent de porter des vêtements de plage pour le voyage, car le spray vous trempera jusqu'aux os; un changement de vêtements secs; sandales ou souliers aquatiques; et écran solaire. Les tongs sont acceptables mais pas fortement recommandées, car elles peuvent facilement glisser et se perdre.

Les guides commencent chaque voyage par un survol des différentes commandes émises par les guides du bateau et par un exposé des règles de sécurité relatives au voyage. Rien de tout cela n'est la science de fusée; les passagers doivent simplement savoir pagayer en avant, pagayer en arrière et faire demi-tour.

L'équivalent de boucler, c'est simplement "verrouiller ses pieds" en les plaçant dans les coussins gonflables avant chaque passager - toute autre retenue serait dangereuse si le bateau se retournait. Une fois la conférence terminée, il ne reste plus que le temps nécessaire pour une seule séance d'essai, puis le courant passe.

Chemin du CDOWWRA, rivière Cagayan de Oro

Les quatorze rapides du parcours pour débutants, d’une longueur de 7,6 km, vont de la classe 2 à la classe 3.5, offrant un trajet passionnant suffisamment sûr pour que les tout-petits puissent faire du rafting (selon notre guide, le record des plus récents rafting de Cagayan de Oro appartient au Canadien des jumeaux et des enfants d'un an ont été emmenés par leurs parents; heureusement, les Philippines ne relèvent pas de la compétence des services de protection de l'enfance).

Tout le voyage prend trois heures sur un robuste SOTAR (radeau à la pointe de la technologie) pouvant accueillir de six à huit passagers. Le guide dirige à l'arrière, tandis que les passagers s'assoient sur les bords du radeau et suivent les instructions du guide, pagayant au besoin.

Au-dessus, les radeaux négocient le premier des quatorze rapides du parcours. "CDOWWRA's Way", d'après le nom original de First Rafting Adventures. Les noms des sept premiers rapides seront révélés à la page suivante.

Premiers quatre rapides - Cagayan de Oro River

De "CDOWWRA's Way", les coureurs rencontreront les six prochains rapides qui composent la première moitié du tour:

Rapid Two: "We Busy" est un rapide de classe 2 qui maintient les pentes occupées, comme son nom l’indique.

Rapid Three: "Makabundol" tire son nom du mot local signifiant "bosse"; le courant prend des radeaux dangereusement près d'une paroi rocheuse abrupte, ce qui nécessite une immense quantité de pagayage à éviter.

Rapid Four: "Twister" est un défi plus important, une chute plus prononcée que les guides encouragent à prendre debout.

"Twister" suit une étendue d’eau calme mais rapide - les rafteurs peuvent sauter de leurs bateaux et profiter de l’eau froide; vous pouvez parcourir le courant jusqu'à atteindre une courbe raide qui vous heurterait presque contre un autre mur de falaise si vous le laissiez faire. Ci-dessus, quelques chevrons profitent de l’eau immédiatement après Twister.

Les rapides cinq à sept sont expliqués à la page suivante.

Paysage changeant, rafting en eau vive

Rapid Five: "Chris 'Drop" doit son nom à un ancien guide du CDOWWRA qui fut le premier à tomber à la mer en 1995.

À partir de ce point, le territoire passe du substrat rocheux au calcaire - des guides négligents peuvent faire perforer leurs radeaux à cause des falaises déchiquetées et des rochers situés sur les deux rives, mais des radeaux aux ailes d’aigle peuvent observer les coquillages fossilisés enfoncés dans les parois des falaises. On peut également voir des orchidées sauvages se balançant des surplombs qui se profilent au-dessus des chevrons.

Rapid Six: "Ka Bernie" doit son nom à un agriculteur propriétaire de terres adjacentes à cette zone.

Rapid Seven: "À mi-chemin" est le milieu du parcours pour débutants, précédant une longue étendue d’eau calme avant que la seconde moitié ne commence avec de plus grands rapides.

Rocher de lave, rivière Cagayan de Oro

Le trajet de trois heures prend des chevrons à proximité de certaines caractéristiques géologiques intéressantes… parfois de manière inconfortable, car le fort courant fait flotter le radeau à quelques centimètres de surfaces calcaires déchiquetées, jusqu’à ce que les pagaies tenaces de ces chevrons entrent en action.

Plus bas sur le parcours, des formations de lave apparaissent, comme ce rocher géant au milieu de la rivière. À ce stade, les chevrons sont autorisés à descendre du bateau et à grimper sur le rocher ou à nager dans les eaux calmes qui l'entourent.

Mur de calcaire, rivière Cagayan de Oro

Après une longue période de calme, les rapides 8 à 14 se succèdent rapidement:

Rapide Huit: "Pasiunang Dapit", ou "première offre" dans la langue locale, tire son nom du premier tour de la seconde moitié. Les rafters rencontreront un long et calme tronçon entre les rapides huit et neuf.

Rapid Nine: "Butchok's Way" doit son nom au propriétaire de la terre attenante à la rivière. Les guides appellent également cette partie de la rivière "l'île nue" en raison des enfants nus du village qui jouent près de son rivage.

Butchok's Way est également remarquable pour la caverne creusée dans les imposantes falaises de calcaire à proximité. Les hirondelles font leur nid dans la caverne, ce qui constitue également un moyen de subsistance pour les villageois qui le ramassent pour le vendre aux restaurants au prix de vingt dollars le kilo.

Les hirondelles attirent les serpents, c'est pourquoi la falaise de calcaire à trois étages située près de Butchok's Way est appelée "mur de serpent". Le chevron peut apercevoir une peau de serpent mise au rebut ou deux, suspendue à la végétation des falaises si le radeau flotte suffisamment près.

Le Home Stretch, rivière Cagayan de Oro

Rapid Ten est en fait deux rapides, dont un seul peut être emprunté à tout moment - "Brave's Way" est une route plus cahoteuse et plus difficile que celle de "Coward's Way".

Après Brave's Way (aucun guide qui se respecte ne prendra ses passagers dans Coward's Way), Rapid Eleven attend: "Surprise", un rapide plutôt technique de classe 3 qui peut surprendre même le guide le plus expérimenté.

Rapid Twelve balaie les bateaux dangereusement près des falaises de calcaire. Ce n'est pas pour rien que ce rapide est nommé "Eat the Wall";

Rapid Thirteen est une mêlée aqueuse connue sous le nom de "The Rodeo". Nous encourageons les plus férus de bois à se tenir debout pendant la négociation.

Le dernier rapide du cours pour débutants est le "Macahambus Way", du nom de la grotte voisine qui peut ensuite être explorée à l’aide de chevrons moyennant des frais supplémentaires.

Cabula River Grill, rivière Cagayan de Oro

Le jeepney qui vous a déposé au point de départ attendra les chevrons à la ligne d'arrivée, ainsi que vos bagages.

Le Cabula River Grill à l'extrémité (dont l'intérieur est visible ci-dessus) offre des vestiaires et des toilettes propres pour vous permettre de sortir de vos vêtements mouillés. Ils servent également un rôti de porc et des crevettes grillées, alors ne manquez pas la nourriture ici - si vous commencez le matin, vous serez ici à temps pour le déjeuner et vous aurez une grande faim une fois que vous quitterez la radeau!

Pour plus d'informations sur First Rafting Adventure, vous pouvez envoyer un courrier électronique à leur bureau à l'adresse [email protected], appeler leur numéro fixe au + 63-88-857-1270 ou visiter leur site Web à l'adresse www.raftingadventurephilippines.com.

D'autres compagnies de rafting servent également des aventuriers sur la rivière Cagayan de Oro, parmi lesquelles Kagay (21, rue Aguinaldo, Cagayan de Oro City; téléphone: +63 88 310 4402) et Red Rafts (téléphone: +63 928 935 5358; email: captrek_cdo @ yahoo.com).

Cagayan de Oro City est facilement accessible par vol intérieur de Manille vers l'aéroport de Lumbia (comparer les prix). Manille, à son tour, peut être atteinte par des vols directs depuis New York (prix de comparaison), San Francisco (prix de comparaison) et Los Angeles (prix de comparaison). Si vous prenez un arrangement préalable avec First Rafting Adventure, celui-ci viendra vous chercher à l'aéroport et vous conduira directement au point de départ.