Observation des baleines à Vancouver: le guide complet

La Colombie-Britannique est l’un des endroits les plus célèbres du monde pour l’observation des baleines et la ville de Vancouver est l’endroit idéal pour commencer votre excursion d’observation des baleines en été, que vous partiez du centre-ville ou d’une banlieue pittoresque près de l’aéroport international de Vancouver. Réservez directement avec un prestataire de services de voyage ou demandez à votre concierge d'organiser la prise en charge à l'hôtel pour participer à une excursion d'observation des baleines à Vancouver, en Colombie-Britannique.

Observation des baleines

Vancouver, en Colombie-Britannique, est l'un des meilleurs endroits au monde pour observer les baleines entre mars et octobre, lorsque des milliers de mammifères majestueux migrent dans les eaux entourant la ville de la côte ouest canadienne. On peut voir des orques résidentes et transitoires lors d'une expédition autour du golfe et des îles San Juan, ainsi que des baleines à bosse, des baleines grises et des petits rorquals un peu moins communs. Les schémas de migration peuvent varier, mais les groupes de résidents apparaissent de manière fiable et les baleines transitoires traversent souvent la région.

Types de baleines

Les puissantes orques blanches et noires (ou épaulards) sont l'une des principales attractions de la région. L'île de Vancouver, située à proximité, abrite un groupe de résidents composé d'une centaine d'orques et de petits groupes d'orques transitoires qui voyagent vers le nord de Baja à Alaska, le long du littoral. Mai à octobre est l’heure idéale pour voir les orques du sud se nourrir de saumon dans les îles Gulf et le détroit de Georgia, près de Vancouver. Plus tard au cours de l'été, on peut voir le groupe nord des orques résidents se nourrir de poissons dans le détroit de Johnstone.

Outre les baleines, l'océan Pacifique autour de Vancouver abrite également des phoques, des dauphins et des otaries, ainsi que des oiseaux de mer, tels que des macareux touffus et des pygargues à tête blanche nicheurs.

Types de voyages d'observation des baleines

Les options d'observation des baleines vont des excursions en zodiac à grande vitesse en combinaison de survie aux bateaux couverts pouvant accueillir un plus grand nombre de personnes et se déplaçant à une vitesse plus lente. Des excursions en kayak et en hydravion (même le trajet de BC Ferry jusqu'à Victoria) sont d'autres moyens de voir les baleines et la faune.

Choisissez votre circuit en fonction de votre niveau de forme physique (par exemple, il sera difficile d’accéder à un bateau ou à un zodiac plus petit) et du niveau de confort souhaité. Les zodiacs à grande vitesse sont plus agiles quand il s'agit de voir la faune, mais la randonnée est plus cahoteuse: en vertu de la loi, tous les bateaux doivent rester à au moins 100 mètres des baleines et à 200 mètres des orques.

Quoi attendre

Les voyages comprennent une séance d'information sur la sécurité avant de vous équiper en combinaison de survie ou en gilet de sauvetage et vous en apprendrez davantage sur votre bateau auprès de votre capitaine. Ensuite, il est temps de vous diriger vers le détroit de Georgia, en effectuant souvent un voyage vers Victoria sur l’île de Vancouver. La plupart des excursions d’observation des baleines durent de trois à cinq heures et les organisateurs vous permettront de revenir si aucune baleine n’a été repérée pendant votre voyage. Renseignez-vous auprès de votre prestataire de voyage, mais la plupart des bateaux, même les bateaux à propulsion rapide, disposent de toilettes.

Les voyagistes peuvent également vous informer des options accessibles.

D'où partir

Partir de Granville Island ou de Coal Harbour est pratique pour le transport en commun dans le centre-ville, mais partir de Horseshoe Bay ou de Steveston en tant que point de départ signifie que vous passerez plus de temps à chercher des baleines mais que vous verrez moins de vues panoramiques sur la ville en direction du détroit. de Géorgie.

Fournisseurs de visites

Des visites de baleines sauvages partent de Granville Island. Fondés par le pêcheur Roger Obayashi en 2003, les circuits se déroulent dans des bateaux à propulsion unique afin de permettre des rencontres rapprochées avec les baleines et d’autres animaux sauvages. Prince of Whales est l’une des entreprises de tourisme d'observation des baleines les plus connues de la région. Outre son siège à Victoria, la société est basée à l'hôtel Westin Bayshore à Coal Harbour. Doté de plus gros bateaux, Prince of Whales est idéal pour les personnes à la recherche de bateaux couverts offrant de vastes zones d'observation. Il est également possible d’associer une excursion d’observation des baleines à une excursion d’une journée à Victoria, voire à Seattle.

Steveston Seabreeze Adventures opère à partir du charmant village de Steveston, près de Richmond et de l'aéroport international de Vancouver. Situé près de la confluence du fleuve Fraser et du Pacifique, le circuit d'observation des baleines a un taux de réussite de 95% en ce qui concerne l'observation des puissants mammifères. Les bateaux ont des zones d'observation intérieures et extérieures.