Varkala Beach en Inde: Ce qu'il faut savoir avant de partir

La plage étonnamment pittoresque de Varkala constitue une alternative relativement paisible au Kovalam, aujourd'hui commercialisé. Le cadre de cette plage est à couper le souffle, avec une longue falaise sinueuse et une vue imprenable sur la mer d’Arabie. Un sentier pavé longe la falaise, bordé de cocotiers, de boutiques pittoresques, de cabanes de plage, d'hôtels et de pensions. Au fond de la falaise se trouve une longue plage de plages étincelantes, accessible par des marches descendant du sommet de la falaise.

Emplacement

Varkala est située au sud de Kollam, à environ une heure au nord de Trivandrum (Thiruvananthapuram), dans l'État du Kerala, au sud de l'Inde.

S'y rendre

La falaise et la plage de Varkala sont situées à 10 minutes en voiture de la ville et de la gare de Varkala. Près de 20 trains des chemins de fer indiens s’arrêtent à la gare. Si vous venez en train, prenez un pousse-pousse automatique depuis la gare pour environ 100 roupies. Alternativement, il existe des aéroports à Trivandrum (une heure au sud de Varkala) et à Kochi (environ 4 heures au nord de Varkala).

Le temps et le climat

Le climat de Varkala est très tropical et humide. Il reçoit des pluies provenant de la mousson du sud-ouest et du nord-est, qui produisent des averses extrêmement fortes. Les pluies sont les plus fortes de juin à août et de fin octobre à décembre. Fin décembre à mars sont les meilleurs mois pour visiter ce mois-ci car le temps est sec et ensoleillé tous les jours, et la température oscille autour de 30 degrés Celsius (86 degrés Fahrenheit).

Les mois d’été d’avril et de mai deviennent très humides et très chauds, avec des températures avoisinant les 35 degrés Celsius (95 degrés Fahrenheit).

Que faire

Varkala est un endroit merveilleux pour se détendre et se ressourcer. Il est bien connu pour ses couchers de soleil spectaculaires. Installez-vous dans l'une des cabanes de la plage avec un verre, et vous aurez une vue imprenable sur le soleil qui se couche lentement à l'horizon.

On pense que la source minérale qui jaillit de la falaise à l'extrémité sud de la plage a des propriétés médicinales.

Vous trouverez également de nombreux endroits spécialisés dans le yoga et les thérapies ayurvédiques. Les cours de yoga avec Haridas sont populaires à l'hôtel Green Palace, sur la falaise. L'Ayurveda absolu est recommandé pour les traitements ayurvédiques, de même que le centre de yoga et d'ayurvéda Sanjeevani et la retraite ayurvédique Ayushi.

Des ateliers de méditation et d’art / création sont également proposés de temps à autre. Faites des emplettes jusqu'à ce que vous tombiez dans les interminables rangées de cabanes bordant la falaise nord, où vous trouverez tout, des bijoux aux objets d'artisanat. Vous pouvez également suivre des cours de surf à Soul and Surf. Ils offrent des logements aussi bien.

Autour de Varkala, il est possible de faire une excursion en canoë dans les backwaters ou de marcher une heure et demie au nord vers la plage déserte de Kappil le long d'une promenade en bord de mer.

Des plages

La plage principale de Varkala s'appelle Papanasam Beach, ce qui signifie destructeur de péchés. Il est divisé en deux parties - North Cliff et South Cliff.

South Cliff est moins encombré et beaucoup plus silencieux que North Cliff. La plage au bout de la route menant de Janardhana Swamy Temple est considérée comme sacrée pour les hindous. C'est là qu'ils viennent accomplir les derniers sacrements après la mort de proches parents.

North Cliff est la partie la plus touristique de la plage, située après la source minérale. Le sentier qui longe ce tronçon est celui où se trouvent la plupart des magasins, des restaurants et des hébergements.

Plus au nord, là où la falaise se termine devant Papanasam Beach, se trouve une autre petite plage de sable noir (affectueusement appelée Black Beach).

Juste au nord de Black Beach, la paisible plage de Odayam commence tout juste à être découverte et développée. Allez-y si vous voulez la paix et le calme loin de l'action. De là, vous pouvez marcher plus au nord sur un sentier côtier jusqu'à la plage d'Edava.

Où rester

Varkala propose de nombreux hébergements pour tous les niveaux de prix, des hôtels aux chambres simples dans les maisons familiales.

Sur la plage plus calme d'Odayam, à environ 10 minutes à pied de la falaise, si vous avez envie de faire des folies, Palm Tree Heritage propose des chambres de première qualité allant de 4 000 à 9 000 roupies.

Dans la même zone, le bungalow Palm Tree, le complexe Blue Water Beach Resort et les cottages Maadathil possèdent tous de superbes cottages (mais coûteux) offrant une vue sur l'océan. Magnolia Guesthouse est une option économique dans la région, avec des chambres à partir de 2.000 roupies environ par nuit. Ils proposent des cottages de deux chambres et un appartement de trois chambres. Découvrez également le Mint Inside Beach Hotel, dans la même gamme de prix.

Vous trouverez des endroits décents et peu coûteux en retrait de la falaise. Attractive Kaiya House est un hôtel de caractère géré par un charmant couple étranger et indien. Attendez-vous à payer environ 2 000 roupies par nuit. Akhil Beach Resort dispose d'une piscine, d'un magnifique jardin et de chambres pour moins de 2 000 roupies par nuit. Le Keratheeram Beach Resort est une option économique très prisée, avec des chambres à partir de 1 000 roupies environ la nuit, en fonction de la période de l'année. Jicky's Nest, dans la région de l'hélipad, propose des chambres confortables et simples à partir de 900 roupies la nuit. Si vous avez vraiment un budget limité, essayez Vedanta Wake Up! hôtel.

Si vous souhaitez séjourner directement sur la falaise, le Varkala Marine Palace constitue un bon rapport qualité-prix. Vous y trouverez des chambres, des cottages et des appartements à partir de 1 800 roupies par nuit. Le Hill View Beach Resort est idéalement situé à proximité des marches qui mènent à la plage, à côté du Cafe Del Mar. Les tarifs commencent à environ 2 500 roupies par nuit.

Pour des chambres chez l'habitant propres et paisibles, dirigez-vous vers le Gumnut Beach House, près de la plage de South Cliff, ou chez Indigo Homestay, derrière le North Cliff.

Vie nocturne et fêtes

La vie nocturne à Varkala est assez décontractée. Certaines cabanes de plage, telles que Rock n Roll, organisent des fêtes et jouent de la musique tard dans la nuit. Cependant, les plaintes des hôtels voisins à propos du bruit et de l'interdiction de l'alcool sont limitées. Varkala étant une ville sainte, aucune des cabanes de plage n’est autorisée à servir de l’alcool, bien que cela ne les empêche pas de le faire après avoir versé une indemnisation adéquate à la police locale. Une autre vie nocturne comprend des spectacles de danse traditionnelle Kathakali en soirée.

Dangers et ennuis

Varkala a connu une croissance spectaculaire en quelques années à peine et est passée d'un village endormi à une destination balnéaire prisée. Cela a eu un impact significatif sur les habitants. Les femmes doivent faire particulièrement attention aux hommes de la région, car les incidents d’ivresse et de tâtonnement sont fréquents. Beaucoup de femmes étrangères finissent également par être charmées par le personnel des cabanes de plage, qui finissent généralement par vouloir de l'argent ou sont mariées. La mendicité et le colportage deviennent également des problèmes. Aussi, apportez une lampe de poche car les coupures de courant sont fréquentes. À la plage, les nageurs doivent être conscients des forts courants et ne pas nager trop loin.

Astuces de voyage

Il est important de garder à l’esprit le régime de marée intéressant de Varkala. Ainsi, Papanasam Beach est complètement immergé dans l'océan pendant la saison des moussons, tandis que la plage noire est accessible. Après la mousson, cette tendance s’inverse avec la Black Beach envahie par les eaux et la Papanasam Beach ouverte.

Par conséquent, si la plage est importante pour vous, pendant la saison de la mousson, il est préférable de rester à l'extrémité nord de North Cliff, près de Black Beach. En haute saison, l'extrémité sud de North Cliff offre le meilleur accès à la plage de Papanasam car les escaliers menant à la falaise s'y trouvent.

C'est moins cher de rester autour de South Cliff et de la plage. Cependant, la falaise nord n'est pas facilement accessible depuis cette zone (ce qui convient aux personnes qui veulent éviter la foule!). Cette extrémité de la plage de Papanasam reste également isolée de la partie touristique de la plage jusqu'à ce que la mousson se retire complètement et que la plage s’ouvre complètement. Par conséquent, si vous voulez monter à la falaise à partir de là, il est nécessaire de prendre un pousse-pousse automatique.