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Shaun White est un athlète de snowboard et de skateboard et l’une des stars les plus grandes et les plus reconnues du sport d’action. Il a remporté la médaille d'or à la compétition de demi-lune aux Jeux olympiques d'hiver de Turin en 2006 et aux Jeux olympiques d'hiver de 2010 à Vancouver. Shaun a été la première personne à concourir aux X Games d’hiver et d’été dans deux sports différents.
Débuts
Shaun White est né Shaun Roger White le 3 septembre 1986 à San Diego. Il est né avec une malformation cardiaque congénitale appelée tétralogie de Fallot et il a subi deux chirurgies cardiaques avant son premier anniversaire. Il a grandi à Carlsbad, une ville balnéaire située au nord de San Diego.
Il a commencé à faire de la planche à roulettes après avoir suivi son frère aîné, Jesse, au YMCA Encinitas, situé à proximité. Après avoir commencé le surf des neiges à l'âge de six ans, sa mère lui a ordonné de ralentir en lui disant qu'il ne pouvait faire que revenir en arrière, ou changer d'habileté, ce qui l'aiderait à faire avancer sa carrière. Shaun a commencé à participer aux compétitions amateurs un an plus tard. Après avoir remporté presque toutes les compétitions de snowboard auxquelles il a participé, Shaun White a été parrainé par Burton et est devenu professionnel à l’âge de 13 ans.
Shaun a grandi dans une famille de cinq personnes: maman (Cathy), papa (Roger), soeur (Kari) et frère (Jesse). Le ski était l’un des passe-temps préférés de la famille. Lorsque White a commencé à faire du snowboard, sa carrière a mis une lourde charge financière sur sa famille, coûtant 20 000 dollars par an à ses parents, selon USA Today. Dès l'enfance de sa carrière, la famille se rendait tous les week-ends à Mammoth et dormait dans leur camionnette Econoline de 1964 ("Big Mo"), préparant ses repas sur une cuisinière à l'arrière. Cathy a passé ses semaines à faire la navette entre emmener Shaun à Mammoth et les tables d’attente à San Diego.
Carrière de snowboard
Après avoir remporté cinq titres nationaux en tant qu'amateur, Shaun a remporté sa première victoire majeure en tant que professionnel en 2001 au Arctic Challenge. Il a remporté sa première médaille aux X Games d'hiver à l'âge de 16 ans. Aux X Games de 2003, Shaun a remporté la médaille d'or en slopestyle et en superpipe et a également remporté le prix du meilleur athlète des Jeux. Un mois plus tard, Shaun est devenu le plus jeune snowboarder à remporter le US Open Slopestyle Championship. Shaun a médaillé chaque année il a participé aux X Games d'hiver.
Double menace
Shaun a également fait sa marque sur la scène du skateboard. Le skateboarder professionnel Tony Hawk s'est lié d'amitié avec le garçon de neuf ans d'un skatepark local et a encadré le jeune venu, aidant Shaun à devenir un pro de la planche à roulettes à l'âge de 17 ans. En 2003, il est devenu le premier athlète à concourir et à décrocher une médaille les X Games d’été et d’hiver dans deux sports différents. Shaun a remporté le titre de skateboard vert aux Summer X Games 2007, faisant de lui le premier athlète à remporter les titres des X et Summer X Games. White patine professionnellement en été, le laissant environ six mois sur la neige chaque année.
Lieu de formation
Red Bull, l'un des principaux sponsors de Shaun, lui a construit un halfpipe privé doté d'un puits de mousse à Silverton Mountain, dans le sud-ouest du Colorado. Surnommé Projet X, le tuyau a été construit à l'arrière d'une montagne dans une goulotte d'avalanche discrète, accessible uniquement par hélicoptère et motoneige. Là-bas, Shaun a perfectionné sa manœuvre en double liège. La manœuvre qui change la donne implique deux rotations hors axe ou des retournements diagonaux.
Gains et organismes de bienfaisance
Depuis ses débuts relativement modestes, Shaun gagnerait plus de 9 millions de dollars par an, principalement grâce à des contrats d’approbation avec Burton, Hewlett-Packard, Oakley, Red Bull et Target, ce qui le place au deuxième rang derrière le légendaire Tony Hawk, parmi les meilleurs -stars de sports d'action payés. White possède également une Lamborghini et plusieurs maisons, dont une sur la plage de Carlsbad. Shaun trouve toujours le temps de redonner, en passant souvent par Target House et en soutenant d’autres organisations telles que la Fondation Tony Hawk, Heartgift, la Fondation Make-A-Wish et Summit on the Summit.
Surnoms
Connu pour son choc de cheveux roux, Shaun a reçu le surnom de "La tomate volante" ou Il Pomodoro Volante en Italie où il est populaire. Même s'il avait l'habitude de l'embrasser, même avec le bandeau portant le logo de la tomate volante, Shaun était apparemment fatigué du surnom un peu maladroit. Shaun a été surnommé Future Boy quand il a commencé à concourir en tant que pro.
