Table des matières:
Parfois qualifiée de Hampi de l'Inde centrale à cause de son trésor de ruines, Mandu est l'un des sites touristiques les plus fréquentés du Madhya Pradesh, tout en restant agréablement hors des sentiers battus. Cette ville abandonnée de l'époque moghole s'étend sur une colline haute de 2 000 pieds et est entourée d'un mur de 45 kilomètres. Son spectaculaire entrée principale, située au nord, fait face à Delhi et s'appelle Dilli Darwaza (Delhi Door).
L'histoire de Mandu remonte au 10ème siècle, date de sa fondation en tant que capitale du fort des souverains Parmar de Malwa. Il a ensuite été occupé par une succession de dirigeants moghols de 1401 à 1561, qui y établirent leur royaume indulgent, resplendissant de lacs et de palais exquis. Mandu fut envahi et capturé par Mughal Akbar en 1561, puis repris par les Marathas en 1732. La capitale de Malwa fut déplacée à Dhar et le déclin de sa fortune commença.
Cependant, l'importance du patrimoine de Mandu et les efforts constants déployés pour le préserver n'ont pas été négligés. En septembre 2018, le gouvernement indien a conjointement désigné Mandu comme meilleure ville du patrimoine en Inde lors de ses Prix nationaux du tourisme 2016-2017.
S'y rendre
Mandu est situé à environ deux heures de route au sud-ouest d'Indore, sur des routes grandement améliorées. Le moyen le plus simple de s'y rendre est de louer une voiture et son chauffeur à Indore (organisez-vous-en pour vous accueillir à l'aéroport, car Indore n'est pas une ville attrayante pour les touristes et qu'il n'est pas nécessaire d'y passer beaucoup de temps).
Cependant, il est également possible de prendre un bus pour Dhar puis un autre bus pour Mandu. Indore est facilement accessible par vol domestique en Inde et par train indien.
Quand visiter
Les mois d’hiver frais et secs, de novembre à février, sont la meilleure période pour visiter Mandu. Le temps commence à chauffer en mars et devient très chaud pendant les mois d’avril et mai, avant l’arrivée de la mousson en juin.
En savoir plus sur la météo dans le Madhya Pradesh.
Que faire
Les palais magnifiques, les tombeaux, les mosquées et les monuments de Mandu sont divisés en trois groupes principaux: l'Enclave royale, le groupe de villages et le groupe Rewa Kund. Les billets pour chaque groupe coûtent 300 roupies pour les étrangers et 25 roupies pour les Indiens, à compter d'août 2018. D'autres ruines gratuites et plus petites sont également dispersées dans la région.
De loin le plus impressionnant et le plus complet est le Royal Enclave Group, un ensemble de palais construits par divers dirigeants autour de trois tanks. Le point culminant est le Jahaz Mahal (palais du navire) sur plusieurs niveaux, qui abritait apparemment le substantiel harem de femmes du sultan Ghiyas-ud-din-Khilji. Il semble illuminé de façon évocatrice les nuits de lune.
Situé le plus au centre, au cœur du marché de Mandu, le groupe de villages se compose d'une mosquée considérée comme le plus bel exemple de l'architecture afghane en Inde et de la tombe de Hoshang Shah (qui ont tous deux inspiré la construction du Taj Mahal plus tard), ainsi que Ashrafi Mahal avec son travail détaillé sur les piliers islamiques.
Le groupe Rewa Kund se situe à quatre kilomètres au sud et se compose du palais de Baz Bahadur et du pavillon Rupmati. Ce coucher de soleil spectaculaire surplombe la vallée.
Il est célèbre pour le conte romantique légendaire et tragique du dirigeant de Mandu, Baz Bahadur, qui a dû fuir l'avancée des troupes d'Akbar, et de la belle chanteuse hindoue Rupmati.
Festivals
Le festival de 10 jours de Ganesh Chaturthi, qui commémore l'anniversaire du dieu bien-aimé de l'éléphant, est la plus grande fête de Mandu. C'est un mélange intéressant de culture hindoue et tribale.
Où rester
Les logements à Mandu sont limités. Les deux meilleures options sont l’Hotel Rupmati et le Malwa Resort de Madhya Pradesh Tourism. Le Malwa Resort propose des cottages et des tentes de luxe récemment rénovés dans un cadre verdoyant, à partir de 3290 roupies la nuit pour un lit double. Le Malwa Retreat du Madhya Pradesh Tourism (près de l’hôtel Rupmati) est une option moins chère et plus centrale. Il dispose de chambres climatisées et de tentes de luxe pour 2 590-2990 roupies par nuit et de lits dans un dortoir pour 200 roupies par nuit.
Les deux sont disponibles sur le site Web du Madhya Pradesh Tourism.
Astuces de voyage
Mandu est un endroit paisible pour se détendre et ses sites sont mieux explorés en vélo, qui peut facilement être loué. Prenez trois ou quatre jours pour faire le tour et tout voir.
Voyages de côté
Les grottes de Bagh, situées à environ 50 kilomètres de Mandu sur les rives du fleuve Baghini, sont une série de sept grottes bouddhistes taillées dans la roche et datant des Ve-VIe siècles de notre ère. Elles ont été restaurées ces dernières années et valent le détour pour leurs sculptures et peintures murales exquises. Maheshwar, le Varanasi de l'Inde centrale, peut également être facilement visité lors d'une excursion d'une journée. Cependant, cela vaut la peine de rester une nuit ou deux si vous le pouvez.
