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Située près de l'entrée de la vallée de Yosemite en face d'El Capitan, Bridalveil est la première chute d'eau de Yosemite que la plupart des visiteurs voient. Il mesure 617 pieds (188 mètres) de hauteur et coule toute l'année.
Par temps venteux, la chute d’eau peut donner l’impression de tomber latéralement. C’est pourquoi les Amérindiens d’Ahwahneechee l’ont appelée Pohono , Esprit du Vent Bouffant. Quand il se répand, il ressemble aussi au voile blanc de la mariée, qui est à l'origine de son nom anglais.
Vous pouvez voir Bridalveil depuis la vallée et vous garer à proximité pour vous rapprocher. La marche jusqu’à sa base ne prend que quelques minutes, mais le sentier n’est que raide (pente pouvant aller jusqu’à 24%).
Bridalveil est également visible depuis Tunnel View sur la route Wawona (autoroute 41).
Prêle automne
Cette cascade mince est sèche une grande partie de l’année, mais lorsqu’elle fonctionne (de décembre à avril), vous pouvez la voir de côté pour voir sa forme de prêle.
Lorsque le soleil est dans la bonne position, Horsetail Falls brille en orange au coucher du soleil, ce qui se produit habituellement entre le milieu et la fin du mois de février. Certaines personnes appellent ce phénomène naturel l’incendie, mais ne vous y trompez pas. Ce n’est pas la même chose que la pratique consistant à pousser un feu de camp brûlant au-dessus de la falaise à Glacier Point, arrêt qui a été arrêté en 1968 par George Hertzog, directeur du Service des parcs nationaux, qui l’a qualifié de spectacle non naturel plus approprié à Disneyland qu’un parc national.
Le légendaire photographe Galen Rowell a pris la première image connue de la chute naturelle en 1973. Aujourd'hui, tant de photographes tentent de capturer la magie qu'il est difficile de trouver un bon endroit pour installer votre trépied.
Horsetail Falls se trouve du côté est d’El Capitan. Vous pouvez le voir depuis l'aire de pique-nique El Capitan sur Northside Drive ou depuis la route aux branchements juste à l'est de l'aire de pique-nique.
Sentinel Falls
Les chutes Sentinel sont visibles de la vallée de Yosemite, juste à l'ouest de Sentinel Rock.
La plupart des années, il coule de mars à juin, descendant son escalier de plusieurs mètres de haut.Même si, à certains égards, elle figure parmi les plus hautes cascades au monde, elle est souvent négligée à cause des chutes encore plus spectaculaires de Yosemite à proximité.
Vous pouvez voir les chutes Sentinel depuis la vallée le long de la promenade Southside, près de l’aire de pique-nique de la plage Sentinel et près du début du sentier Four Mile. Vous pouvez le voir de l'autre côté de la vallée, près de Leidig Meadow, ou lors d'une randonnée sur le sentier Upper Yosemite Falls.
Chute de ruban
La chute du ruban est une autre chute d’eau très saisonnière de Yosemite, qui s’écoule généralement de mars à juin.
Vous pouvez voir la cascade de 180 mètres de la route dans la vallée de Yosemite, juste après le virage pour la chute Bridalveil. Il coule d'une falaise du côté ouest d'El Capitan.
À 1 612 pieds, il s'agit de la plus grande chute d'eau à simple chute en Amérique du Nord.
Nevada Fall
Nevada Fall est un court à 594 pieds, mais la rivière Merced qui le nourrit coule toute l'année. Vous le verrez souvent sur les photos à côté de Liberty Cap, le dôme en granit. Il est facile à reconnaître à cause de la courbure au milieu, provoquée par les chutes d’eau qui s’écoulent sur des rochers glissants.
L'impact aère l'eau et lui donne une apparence blanche. C'est pourquoi il s'appelle Nevada, qui signifie "couvert de neige" en espagnol. Les autochtones l'appelaient Yo-wy-we, pour décrire la torsion de la chute d'eau.
Entre la chute Nevada et la chute Vernal (en aval), vous trouverez le bassin Emerald. La cascade entière de haut en bas ressemble à un escalier géant. C'est facile de voir cela depuis Glacier Point, même si c'est loin.
Vernal Falls
À seulement 317 pieds de haut, Vernal Falls coule toute l'année, mais à la fin de l'été, la cascade se brise et ressemble davantage à plusieurs petites chutes.
Vous pouvez le voir depuis Glacier Point ou y faire une randonnée modérée à intense depuis l'arrêt de navette Happy Isles situé au bout de la vallée de Yosemite. Il n'est pas nécessaire de faire de la randonnée sur toute la longueur du sentier pour avoir une bonne vue, il suffit de se rendre à la passerelle sur environ 1,3 km.
Wapama Falls
Vous devrez conduire à Hetch Hetchy pour voir cette cascade haute de 1 400 pieds, qui coule toute l'année. Une fois que vous êtes sorti, vous pouvez voir la cascade du parking du barrage d’O’Shaughnessy.
La chose spectaculaire à propos des chutes Wapama est la façon dont elles s’écoulent presque directement dans le lac.
La cascade sur sa gauche est Tueeulela Falls. Vous ne pouvez pas le voir sur cette photo, car vous ne pouvez pas voir tout le Wapama Falla, mais Tueeulela mesure 880 pieds de haut - plus court que le Wapama mais avec une distance de chute libre plus longue.
Vous pouvez faire de la randonnée aux deux cascades, mais le sentier peut être inégal. Pour y accéder, il faut traverser le barrage et emprunter un tunnel, puis suivre le sentier qui longe le bord du lac. Si vous faites de la randonnée jusqu'au bout, le trajet aller-retour est d'environ 9 km, mais avec un gain d'altitude très faible.
Chilnualna Falls
Chilnualna Falls se trouve dans la section Wawona de Yosemite. Il est 2200 pieds de haut et coule toute l'année. La plupart des visiteurs ne le voient jamais parce qu'il est caché de la route et que la montée est raide.
La randonnée pénible pour y arriver est de 12,2 km, avec un dénivelé de 2 400 pieds. Le sentier commence au parking Chilnualna Falls, à environ trois kilomètres de Chilnualna Falls Road, qui débouche sur Wawona Road, près du Big Trees Lodge (Wawona Hotel).
En raison des formations rocheuses entourant les chutes, il est impossible de tout voir en même temps.
