Guide de Voyage Malacca, Malaisie

Si la Malaisie est un melting pot, alors Melaka ou Malacca est son creuset culturel où six cents ans de guerre et de mariages mixtes ont été au cœur de ce qui a évolué pour devenir la nation moderne.

Hantée par les fantômes des batailles du passé, Melaka mérite une visite, même pour les visiteurs qui évitent généralement les destinations culturelles, ne serait-ce que pour goûter les différentes cuisines locales et apercevoir les couches d'histoire sous la coque extérieure de la ville.

L'histoire

La Melaka actuelle reflète son histoire tumultueuse: une population multiraciale de Malaisiens, Indiens et Chinois est située dans cette ville historique. Les communautés péranakanes et portugaises prospèrent encore à Melaka, rappelant la longue expérience de l'État en matière de commerce et de colonisation.

Sites du patrimoine

Une promenade pittoresque dans les parties les plus anciennes de la ville commence dans les jardins fleuris et les patios des villas dans le quartier portugais, puis continue devant les toits en corne de buffle des somptueuses maisons à trophées du quartier chinois. Il se termine par un méandre autour de la belle architecture municipale de la place historique Dutch Square, dominée par la belle maçonnerie du Stadhuys. Le plus ancien bâtiment hollandais d’Asie, cette structure à la fois solide et raffinée a vu le jour comme résidence du gouverneur et est maintenant le musée historique de Melaka.

le Christ Church, de l'autre côté de la place, rappelle la splendeur des Stadhuys et possède une structure de toit particulièrement intéressante. En regardant de l'intérieur, vous constaterez que pas une seule vis ou un seul clou n'a été utilisé dans l'énorme structure en bois, un exploit apparemment impossible qui sûrement un témoignage de la dévotion et de la piété des charpentiers néerlandais.

Les souverains hollandais de Melaka ont consacré l'église avant la fin de la chaire, ce qui a amené le pasteur de l'époque à trouver un nouveau moyen de s'assurer que les rangées arrières de sa congrégation étaient attentives. Il demanda aux charpentiers de fixer des cordes et des pullies à une chaise, puis, au moment du sermon, il ordonnait à ses sextons de le tirer en l'air. Cet arrangement était parfaitement pratique, sauf que le pasteur avait du mal à terroriser suffisamment sa congrégation, avec ses récits d’enfer et de damnation, pendant qu’il était suspendu dans un engin aussi étrange.

Quelques années avant le départ des Britanniques, ils ont peint tous les bâtiments de Dutch Square avec un rose saumon des plus antipathiques, dans un souci de conservation sinon d’esthétique. Dans une tentative seulement partiellement réussie de remédier à ce résultat épouvantable, la couleur a été ultérieurement approfondie jusqu'à son ton rouille actuel.

A Famosa et Porta de Santiago

Porta de Santiago est la seule passerelle survivante dans Une fameuse (The Famous One), une immense forteresse construite en 1511 à partir de mosquées et de tombes démantelées, commandée par les Portugais utilisant une main-d’œuvre esclave.

Le manque de scrupules architecturaux portugais était compensé par celui des Britanniques, qui ont mis en pièces la plupart des fortifications pendant les guerres napoléoniennes. Ce n’est que l’intervention de Sir Stamford Raffles, alors un jeune fonctionnaire de Penang en congé de maladie à Melaka, qui a sauvé la Porta de Santiago de la destruction.

Temple Cheng Hoon Teng

le Temple Cheng Hoon Teng (ou "Temple of Clear Clouds") à Jalan Tokong, Malacca, est le plus vénérable et peut-être le plus grand temple chinois de Malaisie.

Fondé au XVIIe siècle, le bâtiment a été utilisé de manière quelque peu incongrue par les dirigeants de la communauté chinoise nommés par les Pays-Bas comme cour de justice. Des personnes étaient parfois envoyées à la mort pour des crimes minimes, comme c'était la pratique à l'époque.

Après la récente rénovation de la calligraphie exquise en or (style cao-shu ou herbe) sur les colonnes situées à l’extérieur du hall principal, elles forment une invitation étincelante invitant le visiteur à s’approcher de l’autel central légèrement criard mais impressionnant, qui est dédié, peut-être de manière appropriée dans un tel endroit déchiré par la guerre, à la déesse de la Miséricorde.

Poh San Teng Temple et Perigi Rajah Well

le Poh San Teng Temple a été construit en 1795 près du vaste cimetière chinois de Bukit, afin que les prières de la communauté chinoise en faveur de leurs morts ne soient pas emportées par les vents violents ni renvoyées sur terre par les précipitations.

À l'intérieur du temple se trouve le puits le plus ancien du pays, le légendaire et meurtrier Perigi Rajah bien. Après la conquête de Malacca par les Portugais, le sultan de Malacca s’enfuit à Johore. De là, il a envoyé des agents d'infiltration empoisonner le puits, tuant 200 renforts portugais qui avaient débarqué quelques jours auparavant de leur bateau.

Les Portugais n’ont pas appris de cette catastrophe et ont été à nouveau tués massivement par des intoxications graves en 1606 et 1628, menées respectivement par les Néerlandais et les Acehnais. Les Hollandais étaient plus prudents et, après avoir pris le pouvoir, ils érigèrent un mur fortifié autour du puits.

St Paul’s Church

Eglise Saint-Paul a été construit en 1520 par un commerçant portugais du nom de Duarte Coelho, qui a survécu à une violente tempête en promettant à Dieu de lui construire une chapelle et de renoncer aux vices traditionnels des marins, aux maisons de prostitution et aux boissons alcoolisées s’il survivait à l’épreuve.

Une fois que les Hollandais ont pris le pouvoir, ils ont renommé la chapelle St Paul’s Church et y ont été vénérés pendant plus d’un siècle, jusqu’à ce qu’ils aient fini de construire la Christ Church au bas de la colline, après quoi ils ont abandonné St Paul. Après des passages comme phare et comme dépôt de poudre, St Paul’s est tombé en ruine et n’a malheureusement jamais été restauré.

Cimetière hollandais

En 1818, les Britanniques commencèrent à enterrer leurs morts dans un attentat à la porte dans un rayon de six pieds sous le seuil de la porte. Cimetière hollandais, qui contient maintenant beaucoup plus de tombes britanniques que hollandaises. Il n’a aucun attrait esthétique particulier et n’est intéressant que pour témoigner du très jeune âge moyen auquel les occupants ont succombé aux nombreuses guerres, crimes, maladies et épidémies de la ville.