Table des matières:
Les anciennes pyramides égyptiennes emblématiques sont célèbres dans le monde entier et constituent sans aucun doute l'un des plus grands attraits pour les visiteurs en Afrique du Nord. La Grande Pyramide de Gizeh, par exemple, est reconnue comme l’une des sept merveilles du monde antique et reste l’une des attractions touristiques les plus populaires de l’Égypte. En comparaison, les pyramides Meroë au Soudan sont relativement inconnues. et pourtant, ils sont moins encombrés, plus nombreux et plongés dans une histoire fascinante.
Située à environ 250 km au nord-est de Khartoum, près des rives du Nil, la ville antique de Méroé abrite près de 200 pyramides. Construites à partir de gros blocs de grès de style nubien, les pyramides ont un aspect très différent de leurs homologues égyptiennes, avec des bases plus petites et des versants plus escarpés. Cependant, ils ont été construits dans le même but - pour servir de lieu de sépulture et de déclaration de pouvoir, en l'occurrence pour les rois et les reines de l'ancien royaume méroïtique.
Histoire incroyable
Construites il y a entre 2 700 et 2 300 ans, les pyramides Méroé sont une relique du royaume méroïtique, également connu sous le nom de royaume de Koush. Les rois et les reines de cette période ont régné entre 800 avant J.-C. et 350 après J.-C. et ont dominé un vaste territoire englobant la plus grande partie du delta du Nil et s'étendant aussi loin que Khartoum, au sud. Pendant ce temps, l'ancienne ville de Meroë servit de centre administratif au sud du royaume et plus tard à sa capitale.
Les premières pyramides égyptiennes datent de près de 2 000 ans, et datent probablement d'avant les plus anciennes structures de Meroë. Elles ont probablement inspiré leurs architectes. En fait, la culture méroïtique primitive a été fortement influencée par celle de l’Égypte ancienne et il semble probable que des artisans égyptiens ont été chargés de participer à la construction des pyramides à Méroé. Cependant, les différences esthétiques entre les pyramides aux deux endroits montrent que les Nubiens avaient aussi leur propre style.
Les pyramides aujourd'hui
Alors que les reliefs sculptés dans les pyramides montrent que la royauté méroïtique était probablement momifiée et enterrée, ainsi que de nombreux trésors, notamment des bijoux précieux, des armes, des meubles et des poteries, les pyramides de Méroé sont maintenant dépourvues de tels ornements. Une grande partie du trésor des tombes avait été pillée par des pilleurs de tombes dans les temps anciens, tandis que des archéologues et des explorateurs peu scrupuleux des XIXe et XXe siècles retiraient ce qui restait d'une série de fouilles.
En 1834, un explorateur et chasseur de trésors italien, Giuseppe Ferlini, a causé des dommages irréparables aux pyramides. En apprenant que les cachettes d’argent et d’or étaient toujours cachées dans certaines des tombes, il avait utilisé des explosifs pour en faire exploser plusieurs pyramides et niveler les autres au sol. Au total, il aurait vandalisé plus de 40 pyramides différentes, avant de revendre ses découvertes à des musées allemands.
En dépit de leur traitement insouciant, de nombreuses pyramides de Meroë subsistent, bien que certaines soient décapitées à la suite des efforts de Ferlini. D'autres ont été reconstruits et donnent une idée merveilleuse de ce à quoi ils ont dû ressembler pendant leur apogée.
Comment aller là
Bien que les pyramides de Méroé soient certainement bien en dehors des sentiers battus, il est possible de les visiter par vous-même. Ceux qui ont une voiture peuvent simplement y aller en voiture. Depuis Khartoum, le trajet dure environ quatre heures. Ceux qui dépendent des transports en commun peuvent trouver le voyage plus difficile. Le moyen le plus sûr de planifier un voyage est de prendre le bus de Khartoum à la petite ville de Shendi, puis de prendre un taxi pour les 47 kilomètres restants jusqu'à Meroë.
Officiellement, les visiteurs doivent obtenir un permis pour visiter les pyramides, qui peuvent être achetées au Musée national de Khartoum. Cependant, des rapports anecdotiques d'autres voyageurs indiquent que les permis sont rarement vérifiés et qu'ils peuvent être achetés à l'arrivée si nécessaire. Il n'y a pas de café ni de toilettes, assurez-vous d'apporter de la nourriture et beaucoup d'eau. Alternativement, plusieurs voyagistes facilitent la vie en proposant des itinéraires entièrement organisés, intégrant des visites aux pyramides de Méroé. Les itinéraires recommandés incluent la visite des trésors cachés de Encounters Travel; et la tournée de Méroé et les pharaons de Kush de Corinthian Travel.
Rester en sécurité
Voyager avec un voyagiste professionnel est également une bonne idée pour des raisons de sécurité. Au moment de la rédaction de ce rapport (février 2019), la situation politique au Soudan rend certaines régions du pays peu sûres pour les voyages touristiques. En raison de troubles civils et de la menace terroriste, le département d'État des États-Unis a émis un avis de sécurité de niveau 3 pour la majeure partie du Soudan et un avis de niveau 4 pour la région du Darfour, le Nil Bleu et le Sud-Kordofan. États. Bien que les pyramides Meroë soient situées dans l’état plus sûr du fleuve Nil, il est judicieux de consulter les derniers avertissements aux voyageurs avant de planifier votre voyage.
Cet article a été mis à jour et réécrit en partie par Jessica Macdonald le 13 février 2019.
