Un bref guide des courses de chevaux en Australie

Chaque jour de la semaine, quelque part en Australie, des courses de chevaux sont organisées sur des pistes de courses métropolitaines, provinciales ou rurales. À Sydney, les compétitions métropolitaines se dérouleraient dans l'un des quatre hippodromes de Sydney: Rosehill Gardens, Royal Randwick, Canterbury Park et Warwick Farm. Ainsi, les courses provinciales désignées relativement proches de Sydney se dérouleraient dans des sites tels que Hawkesbury, Kembla Range, Gosford, Newcastle et Wyong sur près de 50 pistes provinciales situées en Nouvelle-Galles du Sud.

Plus loin, on trouve 116 pistes de course de fond, notamment celles de Cessnock dans la Hunter Valley, de Port Macquarie sur la côte nord de la Nouvelle-Galles du Sud, de Bathurst et de Mudgee à l’ouest, ainsi que de Moruya et de Nowra au sud. Les hippodromes métropolitains de Sydney sont gérés par l’Australian Turf Club, qui regroupe l’Australian Jockey Club et le Sydney Turf Club.

• Royal Randwick

  

  L’hippodrome de Royal Randwick n’est pas seulement l’hippodrome de Sydney avec la plus longue histoire, il est également le plus proche du centre-ville de Sydney, à seulement 5,5 km de Martin Place sur son itinéraire le plus court à travers Anzac Parade. Selon les conditions de circulation, le trajet ne devrait pas prendre plus de 15 minutes en voiture. Un itinéraire plus rapide mais légèrement plus long à partir de Martin Place pourrait être emprunté par Metroad 1.

  La première course sur le site qui allait devenir Royal Randwick eut lieu en juin 1833 entre deux chevaux. Des courses régulières ont eu lieu sur le site jusqu'en 1838. À ce moment-là, la piste s'était détériorée au point de devenir utilisable uniquement comme piste d'entraînement.

  En 1860, les courses revinrent à Randwick et le premier Derby de l'AJC, nommé d'après le club australien de jockey, se déroula sur l'hippodrome de Randwick en 1861. Le Derby de l'AJC est depuis devenu le derby australien de plus de 2400 mètres à l'automne australien.

  Le circuit de Randwick proprement dit a une circonférence de 2224 mètres et une ligne droite de 410 mètres jusqu'à la ligne d'arrivée.

  Les courses principales tenues à Royal Randwick comprennent le 1600 m Doncaster Handicap, le Derby australien 2400 m, les Australian Oaks 2400 m et les Sydney Cup de 3200 m, qui se déroulent généralement en avril à l’automne, et le 1600 m George Main Stakes, le 1600 Epsom Handicap et le métropolitain à 2400 m. 1600 m de vol et 2000 m de championnat de printemps, tous courus en septembre et octobre au printemps .:

  L’hippodrome de Royal Randwick est accessible principalement par Alison Rd. Des bus réguliers de Sydney passent par Alison St. Des bus pendant les jours de courses de carnaval sont disponibles à partir de la gare centrale directement vers l’hippodrome. Un parking public limité est disponible via High St, adjacent à l'université de New South Wales.

• Rosehill Gardens

  

  Construit en 1885, l’hippodrome de Rosehill Gardens se trouve à proximité de la banlieue ouest de Parramatta, à Sydney, et à environ 23 kilomètres de la place Martin Place à Sydney, via Parramatta Rd et l’autoroute M4. Un autre itinéraire est le chemin Victoria. Les routes Parramatta et Victoria peuvent être très encombrées par le trafic, ce qui allonge les temps de trajet.

  L’autre solution de transport en commun est de prendre le train sur la ligne Carlingford, qui s’arrête à Rosehill Gardens, qui se trouve à quelques pas de la voie ferrée menant à l’hippodrome.

  Si vous vous rendez sur l'hippodrome, vous trouverez des zones de stationnement le long de la promenade James Ruse et de la Grand Avenue par la porte 1. Un parking couvert est accessible par la porte 2 de la rue Unwin et par un tunnel souterrain.

  Vous pouvez également prendre le ferry Rivercat de Circular Quay à Parramatta où un service de bus gratuit vous emmène à l'hippodrome.

  Le circuit de Rosehill Gardens proprement dit a une circonférence de 2048 m avec une ligne droite de 408 m.

  Le carnaval d'automne des courses de Rosehill Gardens se déroule sur trois samedis consécutifs, avec les Golden Slipper Stakes (1200 m) pour les deux ans comme événement de la saison.

  Parmi les autres grandes courses d'automne à Rosehill, citons la 1500 Coolmore Study, le 2000m Ranvet Stakes, le 1400 Apollo Stakes, le 1500m Ajax Stakes et le 1500 m Queen of the Turf Stakes.

• Canterbury Park

  

  Canterbury Park est situé dans la banlieue centre-ouest de Sydney, à un peu plus de 10 kilomètres de la gare centrale. Il accueille principalement des courses de week-end lorsque Royal Randwick ou Rosehill Gardens ont besoin d'une pause, en particulier lorsque Sydney est frappée par une pluie battante.

  Le circuit de Canterbury Park a une circonférence de 1580 mètres avec une ligne droite de 317 m.

  Parmi les courses les plus importantes de Canterbury figurent la Classique de 1100 m en janvier, les 1200 m P J Bell Stakes en avril et la 1900 m Frank Underwood Cup en novembre.

  Un parking est disponible pour ceux qui souhaitent conduire. Pour ceux qui prennent le train, l'hippodrome se trouve à environ cinq minutes à pied de la gare de Canterbury sur Canterbury Rd. Une navette gratuite permet aux passagers de se rendre à la gare de Strathfield.

• Warwick Farm

  

  Situé dans la banlieue sud-ouest de Sydney, l'hippodrome de Warwick Farm est adjacent à la ville de Liverpool, le long de l'autoroute Hume. Il se trouve à environ 30 kilomètres de la gare centrale de Sydney.

  Le cheval de course formé par Warwick Farm, Grand Flaneur, a remporté la Melbourne Cup en 1880, environ quatre ans avant que des écuries et des pistes ne soient construites sur le site de l'hippodrome de Warwick Farm. Le Grand Flaneur a remporté neuf courses successives en 1880 et 1881 avant d’être retiré sans défaite.

  Le circuit de Warwick Farm a une circonférence de 1937 mètres avec une ligne droite de 326 m.

  La Warwick Farm est une piste de course familiale, réputée pour son atmosphère de pique-nique. Comme à Canterbury Park, Warwick Farm est principalement un lieu de semaine avec des courses occasionnelles le week-end.

  Parmi les principales courses de Warwick Farm figurent les 1000 m AJC Challenge Stakes, 1400 m Surround Stakes et 1300 m Liverpool Cup en mars, 1400 m Warwick Stakes, 1200 m Silver Shadow Stakes et 1200 m Up and Comig Stakes en août.

  L'hippodrome est à deux pas de la gare de Warwick Farm. Un service de navette gratuit est disponible les jours de course.