Conseils pour économiser pour des vacances abordables au Costa Rica

Visite nocturne de la forêt tropicale

Presque tout le monde parcourt la forêt pluviale en plein jour, mais êtes-vous prêt pour une visite nocturne?

Ne vous aventurez pas seul dans la forêt tropicale la nuit. Mais si vous êtes prêt à vous séparer d'environ 20 dollars, vous pouvez organiser une visite guidée dans l'obscurité totale. Les créatures nocturnes rendent l'expérience complètement différente d'une visite de jour. La tarentule vue ici n’est pas susceptible de poser pour une photo en plein jour, mais le guide de ce voyage savait exactement où chercher une séance de photos après le coucher du soleil. Les morsures de tarentule sont venimeuses et parfois douloureuses mais rarement mortelles. En revanche, certains types de mille-pattes inoffensifs au Costa Rica pourraient vous tuer en quelques minutes. Également observé cette nuit: un scorpion (piqûre non mortelle mais douloureuse), un hibou blanc et une foule de plus petits insectes. Mais quand vous rentrerez chez vous, il est probable que l’un de vos souvenirs de vacances au Costa Rica sera la formation d’une lampe de poche sur une tarentule.

Profitez des prix bas de la Zip Line

Partout dans le monde, vous pouvez payer beaucoup pour un circuit en tyrolienne. Au Costa Rica, les coûts et l'expérience sont beaucoup plus favorables.

Les tyroliennes se sont ouvertes et ont prospéré dans le monde entier. Le premier endroit où ils sont devenus populaires était l’Amérique centrale. Dans de nombreuses régions du Costa Rica, vous aurez le choix entre plusieurs circuits de tyrolienne à proximité. Un autre nom fréquent pour ce type d'expérience est tour de canopée, mais les termes utilisés ne sont pas synonymes: rappelez-vous que certaines visites de canopée impliquent des passerelles suspendues et ne nécessitent pas nécessairement une promenade en tyrolienne. Il n'est pas rare de payer 100 $ ou plus dans de nombreuses régions pour un tour en tyrolienne. Cette photo a été prise au Congo Trail Canopy Tour, à quelques minutes de route de Playas del Coco. Le coût ici peut être aussi bas que 25 USD en basse saison, mais le transport coûte souvent environ 10 USD. Quelle meilleure façon de découvrir les tyroliennes que dans leur lieu d'origine et à une fraction des prix pratiqués ailleurs?

Prenez le temps d'observer la nature

Lorsque vous voyez des gens regarder intensément dans un arbre, une forêt tropicale ou une prairie, il y a de bonnes chances que vous soyez tombé sur une occasion d'observer quelque chose de fascinant.

Lors d’une halte routière en route vers la côte pacifique, nous avons observé des personnes pointant du doigt les branches d’un énorme arbre d’ombrage. Un coup d'œil vers le haut révèle une famille d'aras, l'oiseau coloré représenté ici. Les couleurs distinctives et le cri strident offrent un divertissement bon marché pour quelques instants de vos vacances au Costa Rica. Il est plus difficile de repérer le quetzal resplendissant, avec ses longues plumes à la fourche et sa poitrine rouge vif. Si l'observation des oiseaux n'est pas votre passion, que diriez-vous de paresser un moment avec une paresse à trois doigts ou d'observer des crocodiles de la sécurité d'un pont routier? Les papillons colorés et les iguanes verts risquent de vous croiser à un moment ou à un autre de vos voyages. Apportez votre appareil photo et ne soyez pas trop pressé. C'est une autre expérience de vacances unique au Costa Rica, sans frais supplémentaires.

Renseignez-vous sur les sites de plongée libre

Toutes les plages du Costa Rica ne sont pas idéales pour la plongée en apnée, mais les habitants peuvent généralement identifier une crique non loin où vous pourrez profiter des profondeurs sans payer de gros frais.

J'étais prêt à dépenser 35 USD et à participer à un voyage de plongée sous-marine dans lequel la plongée avec tuba était également proposée au large de la côte du Pacifique. De nombreux endroits à Playas del Coco offrent de tels voyages, et je suis sûr que cela aurait été agréable. Mais dans un court laps de temps, j’ai eu plusieurs activités que je voulais poursuivre, aussi une courte expérience de plongée en apnée sur la plage m’intéressait également. La plage de Coco n’est pas une destination de plongée en apnée, mais après avoir parlé avec un expatrié américain pendant quelques minutes, j’ai dépensé 5 $ pour un court trajet en taxi jusqu’à Playa Ocotal. Ici, j'ai pu trouver d'autres snorkelers qui m'ont dirigé vers un très bon site. Vos contraintes de temps et vos intérêts en matière de plongée en apnée varieront, mais il est toujours utile de demander à quelqu'un qui ne supporte pas de tirer profit de votre décision concernant des activités potentiellement gratuites telles que la plongée en apnée.

Randonnée autour d'un volcan actif

Au parc national du volcan Arenal, vous pouvez voir et entendre l’activité volcanique à une distance de sécurité.

Laissons de côté toute idée fausse: vous ne pouvez pas gravir le volcan Arenal et vous n'allez pas vous approcher à moins de deux milles de la montagne. Bien que classé officiellement comme volcan actif, l'activité éruptive visible est minime depuis la fin de 2010. La région reçoit environ 15 pieds de pluie par an, et le sommet est souvent obscurci par les nuages. Si vous souhaitez toujours venir ici, les récompenses peuvent être stupéfiantes: il est possible de marcher en toute sécurité et de voir des traces de coulées de lave passées. Conseil: Si vous voyez le sommet, ne supposez pas que l’image sera disponible pour la photographie même quelques secondes plus tard. La couverture nuageuse s'installe rapidement. L'embauche d'une visite guidée est un excellent moyen de visiter le parc national environnant. Mais avec votre propre moyen de transport, il est possible de visiter moyennant un petit droit d’entrée, puis de partir en randonnée sur un sentier bien tracé et plat menant à la sortie d’une éruption de 1993. Ce n'est pas une bonne idée de quitter le sentier balisé ou d'oublier votre tenue de pluie.

Ne manquez pas les sources chaudes

Arenal abrite plus d'un volcan - ses sources chaudes volcaniques attirent les visiteurs internationaux toute l'année.

La ville de La Fortuna est devenue une destination touristique après l'éruption du volcan Arenal en 1968. Dans les jours calmes qui ont précédé ce premier événement, de jeunes ruraux prenant le déjeuner à leur père ouvrier ont découvert que les eaux par lesquelles ils marchaient pieds nus étaient passés de criques froides à des chaud. Dans les années qui ont suivi, quelqu'un a découvert qu'un aménagement paysager luxuriant et une longue immersion dans ces eaux ravissantes séduiraient les visiteurs. En fait, ces sources chaudes volcaniques sont devenues aussi importantes que le volcan lui-même. Une option est le cadre somptueux du Tabacón Grand Spa Thermal Resort. Ici, vous pouvez envisager de réserver une chambre cinq étoiles (parfois pour moins de 150 $ / nuit) ou de payer un laissez-passer de 70 $. Trop? Une autre option moins exclusive consiste à réserver une chambre bon marché à La Fortuna, puis à visiter un autre spa de jardin appelé Baldi Hot Springs and Spa. Le coût ici est de 17 $, et il peut être réservé dans le cadre d'un tour plus important. Baldi a tendance à être plus convivial et plus fréquenté que le Tabacón, mais un agréable bain près de Arenal est devenu l'une des expériences incontournables du Costa Rica.

Rechercher des points chauds pour le surf

Le surf sérieux apporte beaucoup d'affaires de voyage de budget au Costa Rica.

Comme pour la plongée en apnée, il est utile de demander localement les meilleurs endroits pour surfer. Jacó, Mar Azul et Tamarindo sont des destinations bien établies pour le surf, tout comme Malpais au sud. Les surfeurs visitent également la côte caraïbe, en particulier dans la région du "Salsa Break" près de Puerto Viejo. Si vous êtes un surfeur, vérifiez les tarifs au Liberia, un aéroport international situé non loin de la côte nord-ouest du Pacifique. De là à Playa Blanca et à Ollie's Point, il ne vous faudra que 1 heure environ. Pour plus de compagnie et une vraie communauté de surf, Jacó est souvent le choix. La région propose des hébergements plus petits et assez spartiates pour les surfeurs soucieux de leur budget.

Les parcs nationaux ajoutent de la valeur

Le Costa Rica n'a pas commencé à créer des parcs nationaux avant 1955, mais ils ont certainement rattrapé le temps perdu.

Le Costa Rica a à peu près la taille de la Virginie occidentale, mais il compte 25 parcs nationaux et de nombreuses autres zones protégées (136 exactement) dans lesquelles le développement n’est pas autorisé. Le résultat est que plus de 25% de toute la superficie terrestre correspond à cette description générale. Comme dans les parcs nationaux d'autres pays, il s'agit ici de préserver le territoire et de permettre aux visiteurs d'accéder à sa beauté à des prix raisonnables. Beaucoup viennent ici pour l'éco-tourisme, mais beaucoup d'autres se dirigent vers les plages ou vers la capitale San José sans se préoccuper autant des parcs et de la valeur offerte. Passez une partie de la journée à marcher sur les ponts suspendus du parc national du volcan Arenal. Prenez une autre journée pour explorer les richesses du parc national Manuel Antonio pour seulement 7 $ US / personne.

Spectacle de lumière gratuit: couchers de soleil costariciens

Choisissez un jour où les nuages ​​sont haut dans le ciel, choisissez un bon endroit sur la côte et attendez les merveilles d'un coucher de soleil costaricien.

La photo ci-dessus a été prise sur la plage Hermosa. L'hôtel El Velero sur la plage permet aux visiteurs qui ne séjournent pas avec eux d'utiliser les chaises de plage disponibles. Ce jour-là, une de ces chaises offrait un point de vue privilégié pour assister à un spectacle divertissant. Les jeunes se sont rassemblés pour faire un feu de joie sur la plage. D'autres ont été remorqués à travers les vagues sur un radeau géant conçu pour quatre passagers. Mais l'attraction principale était le simple coucher du soleil à l'horizon du Pacifique. Au cours de ces instants éphémères avant le coucher du soleil, il y avait beaucoup de photos à prendre et des reflets colorés changeant rapidement dans les nuages ​​élevés. Rater ce spectacle, c'est se priver d'un des plus beaux plaisirs gratuits de vacances au Costa Rica. Planifiez-le, prenez place et amusez-vous.

Faire du vélo

Les routes difficiles du Costa Rica ne constituent pas toujours un endroit attrayant pour faire du vélo, mais les vélos de montagne hors route sont des choix populaires.

En ces temps de hausse des frais de bagages, il n’a pas de sens de trimbaler un vélo pour vous rendre à destination, à moins que vous ne soyez dans une catégorie spéciale de cyclistes. Pour la plupart d'entre nous, une location peu chère à la journée ou à l'heure peut offrir de nombreux avantages. Mais au Costa Rica, de nombreuses routes sont en mauvais état. En saison des pluies, certaines sont impraticables. Alors pourquoi conseiller de faire du vélo? Parfois, les distances parcourues sur quelques kilomètres sont plus pratiques en vélo qu'en ce qui concerne les frais de location d'une voiture. Mais toutes les vacances au Costa Rica offrent également des possibilités de vélo de montagne hors route. À La Fortuna, vous pouvez louer un vélo à la journée pour moins de 25 $.

Montez dans le bus

Les bus locaux sont parmi les meilleures affaires du Costa Rica. Apprenez à les utiliser.

De Alajuela, où se trouve le plus grand aéroport du Costa Rica, à Arenal, où se trouve le volcan le plus célèbre du Costa Rica, vous avez le choix de vous déplacer. Vous pouvez organiser un trajet en minibus confortable qui vous livrera porte à porte pour environ 40 dollars, ou vous pouvez prendre un bus local pour environ un dixième du prix. Le bus local prend un peu plus de temps, mais il parcourt une campagne fascinante avec des villages brumeux au sommet d'une montagne, des plantations de café luxuriantes à flanc de colline et des villages accueillants mais modestes. Vous vous arrêterez aux stations de bus qui ouvrent une fenêtre pour voir la vie quotidienne du Costa Rica. Le prix du trajet en bus correspond au salaire de la population locale. Profitez du faible coût, mais ne manquez pas de profiter des environs et des gens que vous rencontrerez tout au long du chemin.

Les vols rapides ajoutent des jours à votre séjour

Évitez les longs trajets en voiture et vous gagnerez du temps pour des moments plus divertissants.

Partir en voyage pendant vos vacances au Costa Rica peut être une expérience enrichissante, mais cela prendra probablement plus de temps que prévu. Les conditions de route varient énormément, mais sont souvent en deçà des exigences d'un déplacement rapide. Le total des précipitations dépassant souvent les 30 pouces en deux mois n'aide pas beaucoup. Un petit vol bien placé dans votre itinéraire peut vous faire gagner une journée supplémentaire pour vous attarder à la plage ou explorer la forêt de nuages. Le Costa Rica a deux compagnies aériennes nationales: Nature Air et Sansa. La réservation d’un vol entre Liberia et San Jose à bord de l’avion coloré de Nature Air a transformé un trajet de cinq heures sur la route en une visite aérienne de 45 minutes. Coût: environ 100 $ US avant taxes.

Ne conduisez pas autour du lac Arenal - traversez-le

Une brève excursion en bateau peut vous faire gagner du temps sur des routes escarpées et défoncées.

De nombreux visiteurs au Costa Rica auront l’occasion de voyager entre Monteverde et Arenal. À vol d'oiseau, les deux destinations sont si proches l'une de l'autre que vous pouvez entendre les éruptions volcaniques Arenal de Monteverde. Mais il n'y a pas de route directe et commode entre les deux attractions. L'entraînement en circuit implique l'utilisation de routes de montagne raides, sinueuses et défoncées. Les conducteurs ne peuvent avancer que très lentement, sinon ils risquent de subir des réparations majeures - peut-être pire. Mais il est possible de minimiser votre temps de trajet sur ces routes en traversant simplement le lac Arenal. Des entreprises ont été créées pour réserver votre passage taxi-bateau-taxi. Voyager avec le segment des bateaux est peut-être un peu plus coûteux, mais le gain de temps et de consternation vaut bien l'investissement. La vue sur Arenal par temps clair depuis le lac constitue également un bon dividende.

Visitez le supermarché

Les collations que vous achèterez dans les zones touristiques sont facturées aux vacanciers. Au lieu de cela, payez les prix locaux dans le supermarché.

L'une des grandes expériences culturelles de visiter n'importe quel nouvel endroit est une visite à l'épicerie. Cela semble terne? La plupart du temps, c'est assez révélateur. Vous verrez quels aliments figurent sur les tables locales. Vous observerez des familles faisant leurs courses. Mieux encore, vous paierez les prix réservés aux résidents. Cette canette de 3 dollars de Diet Coke sur la plage coûtera beaucoup moins cher sur le marché. D'après mon expérience, les gens sont souvent impressionnés par le fait que vous vous êtes aventurés dans leur monde. Ils entament des conversations et offrent des conseils pour bien vivre pendant votre séjour.

Ne craignez pas les chambres avec vue

Les chambres avec vue ne sont pas toujours très onéreuses au Costa Rica.

Les vues dominent depuis les chambres de la Villa Casa Blanca à Playa Ocotal. Le petit hôtel est situé au sommet d'une colline, non loin du Pacifique. L'endroit a son propre patio en plein air et une belle piscine. Les chambres ici, surtout hors saison, coûtent souvent moins de 100 USD / nuit. Bien sûr, les voyageurs à petit budget peuvent trouver des chambres moins chères dans les environs. Mais beaucoup s'attendent également à payer beaucoup plus cher pour de telles commodités. La leçon: n’ayez pas peur de considérer toutes les possibilités d’hébergement lors de votre visite au Costa Rica. Certains que vous pourriez initialement croire hors de votre fourchette de prix pourraient très bien fonctionner.

Réserver No Frills Budget Rooms

Un autre niveau d'hébergement économique apporte un peu de confort, mais sans fioritures.

Hôtel El Sueño à Santa Elena au Costa Rica (près de Monteverde) ne sera jamais confondu avec un établissement cinq étoiles. Les quartiers à louer sont petits. Aucun téléviseur, téléphone, bureau ou coin salon chic ne sera trouvé dans ces salles. Les murs, les plafonds et les sols se ressemblent tous. Les meubles sont usés. C'est fondamentalement un endroit propre et calme pour dormir la nuit. Mais contrairement aux chambres les moins chères, celle-ci dispose d'une salle de bain privée avec douche chaude. Le coût hors saison est inférieur à 40 USD / nuit, petit-déjeuner chaud préparé à la commande. Il y avait même un choix entre les œufs et le jambon ou le traditionnel gallo pinto (riz et haricots) petit déjeuner qui est si populaire ici. Faire sans fioritures ne signifie pas que vous aurez faim!

Chambres d'eau froide

L'eau froide est une bonne affaire au Costa Rica.

Si vous êtes prêt à vous passer d’eau chaude pendant une nuit ou deux pendant vos vacances au Costa Rica, vous pouvez réserver un hébergement pour moins de 10 $ / nuit. Ce n’est certainement pas une donnée que de l’eau chaude sera disponible à toute heure de la journée dans un hôtel économique ici. Franchement, la qualité des logements à ces prix pourrait ne pas répondre aux attentes. Certains logements offrent des sols en béton et peu de protection contre les intrus et les bestioles extérieurs. Il est donc utile de demander à votre hôte ou à votre hôtesse de telles choses. Mais si vous êtes à court d'argent et que vous souhaitez renoncer à une douche bien chaude pour une nuit, vous devriez vous attendre à payer 10 $ par personne (peut-être même moins).

Vols hors saison pas chers

Il est plus facile de trouver un vol d’affaires au Costa Rica en été et en automne.

Les vols aller-retour entre l'Amérique du Nord et le Costa Rica pendant la saison morte peuvent être aussi bas que 250 USD. Avant de cliquer sur «acheter», sachez que les mois de septembre et octobre sont plutôt pluvieux dans de nombreuses régions du pays. La saison des pluies (ou saison verte, comme l'appellent les responsables des relations publiques) implique souvent plus que l'évitement de quelques averses l'après-midi. Cela signifie des pluies fréquentes toute la journée. Dans un pays où la plupart des attractions touristiques sont à l'extérieur, cela peut être gênant. Mais si cela ne vous dérange pas de porter des vêtements imperméables, vous adorerez les bonnes affaires sur les tarifs aériens. Les vols estivaux coûteront un peu plus cher (mais moins de 400 $ aller-retour parfois de Miami ou Chicago), mais la pluie à cette période de l'année est souvent limitée à quelques heures plutôt qu'à une journée entière. La différence de prix pour un aller-retour estival mérite d'être prise en compte. En passant, les températures mensuelles varient beaucoup moins que les précipitations totales.

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