Considérez les avantages et les inconvénients des voyages en camping-car

Accessibilité aux destinations

Les autres voyageurs semblent être un peu plus abordables sur les terrains de camping que dans les hôtels classiques.

Par exemple, nous avons eu des difficultés à démarrer le générateur de VR. C’était une erreur de l’opérateur: nous n’avions pas inversé de commutateur qui fournissait du propane liquide au réservoir comme carburant. Nous avons rencontré un compagnon de route qui nous a aidés. Au cours du processus, nous avons parlé des lieux que sa famille venait de visiter et des lieux que nous venions de voir deux jours plus tôt. Comme nous nous dirigions dans des directions opposées, l’échange d’informations a été précieux.

Cela peut aussi se faire dans une salle de petit-déjeuner d'hôtel. Mais d'après mon expérience, c'est beaucoup moins probable.

Frais d'hébergement

Pour notre essai de sept jours de la Winnebago Via, nous avons passé six nuits dans des parcs gérés par le gouvernement et une nuit dans un "complexe de caravaning" urbain.

Le coût total de ces arrêts pour ce voyage en particulier s’élevait à 204,59 $ et la nuit, en moyenne, à 29,33 $. La nuit la plus chère était de 43 $; le séjour le moins cher était à Bryce Canyon (15 $). Vos coûts varieront et seront probablement plus élevés.

Les arrêts les plus coûteux incluent un branchement électrique. Des frais de réservation en ligne payés avant le départ ont également été ajoutés à ces coûts nocturnes. Celles-ci allaient de 8 $ à 10 $ par réservation. La plupart de ces frais étaient inutiles. Mais personne n’a le luxe d’avoir le recul nécessaire avant un voyage, et la tranquillité d’esprit que ces frais ont rapportée en valait probablement la peine.

Dans certains parcs nationaux, l'argent était placé dans une enveloppe et déposé dans une boîte de dépôt sécurisée.

Beaucoup d'amateurs de VR ont des histoires sur des endroits où ils ont passé une nuit merveilleuse, absolument gratuitement. Bien que cela se produise, de nombreux étrangers ont l’impression erronée que les conducteurs de véhicules de loisir peuvent s’arrêter et passer la nuit dans les endroits où le droit de passage du public l’est. Pas vrai. De nombreux endroits sont signalés par des panneaux "pas de parking de nuit" qui pourraient échapper à la notification s'ils ne sont pas applicables.

Il y a aussi la question du stationnement de nuit dans les parkings des centres commerciaux. Peut-être avez-vous entendu dire que Walmart autorise un tel stationnement.

Oui et non.

La politique de stationnement de Walmart est de l’autoriser si le responsable en a été informé. Cependant, il existe une liste de magasins Walmart individuels qui interdisent le stationnement de nuit.

Peu importe la franchise, il est toujours sage de vérifier auprès des directeurs de magasin et même de la police locale avant de vous installer - et, le cas échéant, veuillez parrainer les entreprises qui permettent de réaliser des économies.

Frais de nourriture

Confession: le repas que vous voyez sur la photo a été une folie à Las Vegas. Ce n'est pas exactement de la nourriture santé, et ce n'était pas bon marché. C'était tellement impressionnant que les gens assis à côté de nous ont demandé s'ils pouvaient prendre une photo de la tour à oignons!

Il s'agissait de l'un des quatre repas achetés au restaurant au cours de la semaine d'essai. Deux de ceux-ci sont arrivés au début (avant de se rendre à l'épicerie) et à la fin (après le nettoyage du camping-car pour son retour). Ces deux autres repas ont totalisé environ 90 $.

Pour à peu près le même montant, nous avons acheté de la nourriture le premier jour du voyage, fournissant trois repas par jour pendant la majeure partie de la semaine. Rien d'extraordinaire: œufs, pain, viande en sandwich, salades emballées, beurre d'arachide et beaucoup d'eau en bouteille. Il y avait aussi quelques articles allant au micro-ondes qui facilitaient la préparation et le nettoyage.

Nous n'étions que deux. Les économies de coûts peuvent vraiment s’ajouter aux passagers supplémentaires.

Frais de carburant

L'itinéraire choisi pour cet essai routier via des cols de montagne, des canyons et des routes secondaires ne produira probablement pas une consommation d'essence optimale. Mais beaucoup de gens font ce genre de voyage dans un camping-car.

Il a fallu environ 112 gallons de diesel pour effectuer le trajet de 1 350 km. Le prix moyen d'un gallon de diesel pendant ce voyage était de 3,76 $ (le sans-plomb ordinaire était moins cher à l'époque). La dépense en carburant s’élevait donc à environ 421 dollars et la Winnebago Via atteignait environ 12 MPG.

Une voiture atteignant 28 MPG aurait nécessité environ 175 USD d'essence sans plomb ordinaire pour effectuer le même trajet. Personne ne devrait être surpris de la différence significative dans les dépenses en carburant.

Le Winnebago Via est conçu pour la consommation de carburant. Oui, 12 MPG pour un camping-car de 25 pieds est économe en carburant. Le kilométrage pour de nombreux véhicules de plaisance est en moyenne de 5 à 10 MPG.

Relaxation

Comment aimez-vous vous détendre?

La réponse à cette question peut grandement contribuer à déterminer si le voyage en véhicule de plaisance est un bon choix.

Si vous aimez aménager un patio dans une région pittoresque, faire griller vos propres aliments, avoir accès à la pêche ou à la randonnée à deux pas de votre camping, la vie de véhicule récréatif pourrait vous convenir.

Si vous aimez que quelqu'un d'autre cuisine et nettoie, les voyages en véhicule récréatif ne vous apporteront peut-être pas la détente que vous attendez en vacances.

Les voyages en VR offrent une expérience plus confortable que le camping sous tente. Vous dormirez dans un lit à l'intérieur du sol, similaire (théoriquement) au confort d'une maison ou d'une chambre d'hôtel.

Mais vous ferez une variété de tâches ménagères, y compris laver la vaisselle, garder le camping propre et faire des courses fréquentes. Vous viderez régulièrement les réservoirs d'eaux usées et d'eaux grises.

En bref, vous devez être prêt à modifier votre définition de la relaxation afin de vous adapter à ces tâches au quotidien. Personnellement, je n'ai pas trouvé difficile à faire. D'autres pourraient être en désaccord.

Tourisme

Cet essai routier dans certains des plus beaux parcs nationaux des États-Unis s’est fait facilement avec le Winnebago Via.

Les parcs nationaux et les autres parcs gouvernementaux disposent généralement de suffisamment d'espace pour les remorques et les véhicules de plaisance. En sept jours, il n’a jamais été un moment où un manque de places de stationnement pour véhicules de camping empêchait de profiter d’un mirador.

Pendant les périodes de pointe dans des parcs très fréquentés tels que Yosemite, Yellowstone ou Great Smoky Mountains, cela pourrait ne pas être vrai.

Visites urbaines dans un camping-car s'avère également beaucoup plus difficile. En traversant une ville comme Las Vegas, on trouve relativement peu d'endroits où garer un véhicule de 25 pieds. Si vos lieux de vacances préférés sont urbains, vous devrez utiliser les transports en commun ou un service de location de voiture pour vous déplacer. Certaines personnes remorquent une voiture compacte derrière leurs véhicules de camping, mais cela réduira la consommation d'essence et créera des problèmes logistiques supplémentaires. Certains terrains de camping facturent également un supplément pour le véhicule supplémentaire.

Location de VR par rapport à l'achat de VR

Si vous décidez que les voyages en camping-car correspondent à votre style de vie et que vous avez eu plusieurs expériences réussies, devriez-vous acheter?

La réponse évidente est peut-être oui, mais vous devez prendre en compte un certain nombre de facteurs.

Vos finances sont primordiales. Si vous ne payez pas en espèces, est-il sage de s’endetter davantage pour un actif qui se dépréciera? Une fois financé, vous devrez payer pour l’entretien et la maintenance.

Autre question: à quelle fréquence pourrez-vous vous échapper?

Si vous planifiez plusieurs voyages (même un long week-end une fois tous les quelques mois), disposer de votre propre véhicule prêt à tout moment constituera un gros avantage, en particulier si vous voyagez pendant les vacances traditionnelles, car la forte demande peut rendre difficile organiser une location.

Mais ceux qui ne font que quelques voyages chaque année effectueront des remboursements de prêt, couvrant les frais d’entretien et de stockage lorsqu’ils pourraient louer et éviteront ainsi ces obligations.

Les coûts de stockage s'additionnent. Dans de nombreuses municipalités, les ordonnances de zonage ne permettent rien de plus qu'un stationnement très temporaire dans une allée ou derrière la maison. Dans ces cas, vous pourriez vous retrouver obligé de payer des frais mensuels de stockage, frais que vous devrez renvoyer si vous n'utilisez le VR que plusieurs fois par an.

En bref, l'achat nécessite un engagement majeur dans le style de vie des voyages en camping-car. C'est un engagement que beaucoup de voyageurs à petit budget pourraient ne pas être prêts à prendre.

Si la location d'un véhicule récréatif devient le meilleur choix, il est rentable de magasiner avec soin. Les unités plus petites et plus anciennes pourraient coûter 150 $ par jour; attendez-vous à payer jusqu'à 400 $ / jour pour un modèle plus récent et bien équipé.

Si vous envisagez d’acheter à long terme, assurez-vous de louer une variété de tailles, de modèles et de marques, de sorte que vous puissiez choisir un ensemble de commodités préférentielles.

Conseils de VR

Quelques astuces aléatoires pour les voyageurs en VR, en pensant au novice:

• Vous recevrez une séance d'orientation "avec quelqu'un" chez un concessionnaire ou une agence de location. Demandez si vous pouvez enregistrer la présentation avec de l'audio ou (mieux encore) de la vidéo. Dans l'excitation de décoller, vous frayez un chemin à travers les commentaires et les indications, mais vous ne comprenez pas tout ce qui se dit. Plus tard, vous vous demanderez comment le représentant vous a demandé de vider le réservoir d'eaux grises. Avec un enregistrement, vous pourrez rappeler les détails en peu de temps sans consulter les manuels de l'utilisateur volumineux.
• Comme pour les voyages en avion, il est important de faire ses bagages à la légère. Non, vous n'aurez pas besoin de passer par la sécurité ou des valises à cornet. Mais oui, l'espace sera limité. Même dans les véhicules récréatifs les mieux conçus, le stockage est limité. Attendez-vous à faire de la lessive pendant le voyage. Les terrains de camping ont parfois une laverie à pièces qui est pratique pour votre site.
• Arrêtez-vous pour la nuit bien avant le coucher du soleil. Vous aurez envie de mesurer les environs du camping ou du parc de camping-car et vous aurez généralement besoin de brancher des lignes électriques ou des conduites d'eau. Reculer dans un camping étroit peut être une aventure en plein jour, sans parler de la nuit tombée. Epargnez-vous le stress et arrivez tôt.
• Prévoyez des déplacements fréquents à la station-service ou au magasin. Il est plus pratique d'acheter de plus petites quantités d'aliments car les réfrigérateurs et les espaces de stockage ont tendance à être limités. Cela vous donne également la possibilité de magasiner des plats locaux et des spécialités de boissons dans chaque région visitée.
• Connexe: manger un ou deux dans un restaurant. Accordez-vous une pause occasionnelle dans la préparation des repas, en particulier dans les endroits où vous pourriez trouver des restaurants intéressants. N'oubliez pas que manger comme un local est l'une des façons dont vous vivez une destination.

RV Conclusions

Si vous avez atteint ce stade, l'option de voyage en véhicule récréatif vous intéresse beaucoup. Dans mon expérience d'une semaine, cela a offert de nombreux avantages potentiels.

Je n'ai pas trouvé la conduite aussi difficile que prévu, et MPG a également été une surprise relativement agréable. La qualité des nuitées varie, les campings proposant des branchements électriques bien supérieurs aux autres. Si on leur en donne la possibilité, payer un peu plus pour l'électricité est de l'argent bien dépensé.

Il est impossible de faire une recommandation générale pour tous les voyageurs à petit budget. Chaque personne et chaque voyage présente des scores de variables à prendre en compte. Mais voici quelques conclusions générales qui pourraient servir de point de départ:

Les voyages en VR deviennent plus économiques à mesure que la taille de votre groupe de voyage augmente.

Considérez ces chiffres: si la location d'un camping-car coûte environ 300 dollars par jour, le coût quotidien total s'élève à environ 400 dollars lorsque vous ajoutez du carburant, du propane et de l'épicerie. Pour deux personnes seulement, voyager en voiture peut coûter moins cher.

Mais si vous êtes un groupe de six personnes, vous aurez peut-être besoin de deux chambres d'hôtel et vous achèteriez jusqu'à 18 repas de restaurant par jour. Faire cela avec 400 dollars par jour pourrait s'avérer difficile.

Supposons que vous ayez acheté un camping-car. La RVIA (Recreation Vehicle Industry Association) a déclaré ce qui suit: "Même en tenant compte des coûts de possession d'un véhicule de camping et des avantages fiscaux qui en résultent, une famille de quatre personnes peut dépenser jusqu'à 59% de moins en voyageant en véhicule de camping."

La popularité des voyages en camping-car gagne en popularité parce que beaucoup de gens aiment la liberté qu’il procure.

Faites attention à choisir l'option RV simplement parce que vous croyez que cela permettra d'économiser de l'argent. Ce doit également être le bon choix pour votre itinéraire et votre style de vie.

La RVIA montre des données sur les expéditions de véhicules de loisirs, qui ont augmenté de 34% entre 2013 et 17, avec des augmentations consécutives pour la septième année consécutive depuis la récession de 2008.

D'après mon expérience, vous avez plus de liberté pour explorer, en particulier dans les zones dépourvues d'installations touristiques. Si vous aimez cuisiner à la maison et n'aimez pas dormir dans un lit où un étranger a passé la nuit précédente, jetez un coup d'œil à l'option de voyage en véhicule récréatif.

Louez un véhicule de plaisance avant de vous engager à en acheter un.

Personne ne peut vous donner une image complète du voyage en véhicule de tourisme dans une série d'articles. Vous devez en faire l'expérience vous-même. Bloquez un long week-end, choisissez un itinéraire nécessitant moins de 200 km par jour de conduite et louez un véhicule de camping à la taille de votre groupe. Si le voyage réussit, prévoyez des vacances plus longues (une semaine ou plus).

Comme pour tous les voyages à petit budget, les voyages en camping-car doivent ajouter de la valeur à votre expérience, pas uniquement à vos résultats. Cela vaut la peine d'enquêter.