Vallée Coachella - Désert du Colorado - Visite photo

Canal d'irrigation

Présent presque exclusivement dans le désert du Colorado, le long des zones où la faille de San Andreas fracture les formations rocheuses souterraines et permet à l'eau de s'infiltrer à la surface. Situés principalement le long du côté est de la vallée de Coachella, ces oasis ont abrité des êtres humains pendant des millénaires. Aujourd'hui, il ne reste qu'environ 35 à 40 d'entre eux. Un des plus faciles à visiter est 1 000 Palms Canyon dans la réserve de Coachella Valley. Nous avons aperçu celui-ci lors d'une tournée dans le désert avec Palm Springs Jeep Tours.

Cabine du Homesteader

En 1938, le Bureau of Land Management décida de décharger environ 1 800 acres du désert du Colorado, le jugeant "jetable". La Small Tract Act de 1938 a été adoptée pour faciliter leurs efforts en accordant des terres gratuites à quiconque habiterait le paysage stérile. Tout ce qu’ils avaient à faire pour réclamer cinq acres, c’était de construire une structure d’au moins 12 pieds sur 16 dans les trois ans suivant le dépôt de leur demande et de payer une petite somme. Ce petit bâtiment a été créé comme l’un des nombreux bâtiments qui jalonnent encore le paysage désertique.

Shields Date Garden

Shields Date Garden est l’un des rares vergers où les produits sont disponibles à la vente sur place. Il est connu depuis longtemps pour son court métrage intitulé "Romance et vie sexuelle à la date", créé dans les années 1920 par le propriétaire Floyd Shields pour "éduquer leurs clients sur la culture de la date "- ou dit leur site web.

Aujourd'hui, vous pouvez acheter une variété de dattes dans leur magasin, y compris celles qui sont des hybrides spéciaux de Shields - ou acheter un "shake de datte" dans leur fontaine à soda, un milkshake aromatisé au sucre de datte. Vous les trouverez au 80225 US Highway 111 à Indio.

Dates prêtes pour la récolte

Les seuls palmiers indigènes du désert du Colorado sont des palmiers amateurs de Californie, mais dans les années 1890, les premiers colons pensaient que s’ils grandissaient ici, les dattiers seraient ainsi cultivés. Aujourd’hui, de nombreuses variétés de dattes importées d’Algérie, de Tunisie, d’Égypte et d’Iraq poussent sur plus de 7 000 acres de désert au sud de Palm Springs.

Jusqu'à 35 à 40 millions de livres de dattes (d'une valeur de plus de 300 millions de dollars) sont cueillies à chaque saison de récolte, de septembre à décembre. En fait, 90% de toutes les dattes cultivées aux États-Unis viennent de la vallée de Coachella.

Les palmiers dattiers peuvent vivre jusqu'à 200 ans mais produisent de bonnes récoltes entre 55 et 60 ans. En août, les producteurs couvrent les dates de maturation avec des sacs pour les protéger des oiseaux et des insectes et pour attraper les fruits mûrs qui tombent avant la récolte.

Date Festival

Tenu en février après la fin de la récolte des dattes, le festival Date est à la fois une foire du comté et une partie de la fantaisie des mille et une nuits. Outre un spectacle qui couronne une reine de la beauté, la reine Schéhérazade, vous découvrirez plus de variétés de dattes que vous ne le saviez probablement déjà et vous pouvez déguster des laits frappés aux dattes tout en flânant dans les coulisses. Obtenez de plus amples informations sur le Festival des dattes.

Salton Sea

L'une des plus grandes mers continentales au monde, longue de 45 km et large de 25 km. On ne voit parfois pas la rive opposée à cause de la courbure de la terre. À 227 pieds au-dessous du niveau de la mer, c'est aussi l'un des points les plus bas de la planète.

Si vous souhaitez en savoir plus sur la façon dont la mer de Salton est arrivée là-bas ou comment la voir vous-même, utilisez le guide du visiteur de la mer de Salton.

Pélicans blancs à la mer de Salton

La mer de Salton se situe sur la voie de migration du Pacifique et attire plus de 400 espèces d'oiseaux migrateurs (près de la moitié de celles connues en Amérique du Nord) qui passent entre octobre et janvier. Nous avons trouvé cette foule de pélicans blancs et d’autres personnes sur la côte nord à la mi-octobre.

Montagne du salut

Créée par Leonard Knight en hommage au cadeau de Dieu au monde, Salvation Mountain est une œuvre d'art populaire de 30 mètres de haut et 150 mètres de long, faite d'argile adobe locale et de peinture. Knight vit dans le désert depuis 1984 et se trouve souvent près de sa création, heureux de le montrer aux visiteurs. Vous pouvez en parler sur son site web.

Salvation Mountain est situé près de Niland, en Californie. Pour vous y rendre, prenez Niland Main Street East et continuez quand il devient Beal Rd.

Slab City

Slab City se trouve juste en face de Salvation Mountain. Elle tire son nom des dalles de béton laissées derrière lors de la fermeture du camp Dunlap de la Marine Barracks, à l'époque de la Seconde Guerre mondiale. Aujourd'hui, il abrite un groupe d'esprits libres, composé de résidents à l'année longue et de snowbirds, qui forment une communauté non officielle. La seule électricité est d'origine solaire et il n'y a pas d'eau courante, mais à cause de son style de vie hors réseau et de l'attitude libre de certains résidents, on l'a appelé "Le dernier endroit libre sur Terre" - ou presque signer sur le chemin en proclame. Vous pouvez en savoir plus à ce sujet sur leur site web. Pour y arriver, continuez sur Beal Rd. passé Salvation Mountain.

Sculpture Galleta Meadows

Dennis Avery, propriétaire de Galleta Meadows Estates à Borrego Springs, souhaitait ajouter des sculptures en plein air à sa propriété. Il a chargé l'artiste métallurgique Ricardo Breceda de créer une collection de sculptures originales en acier soudé, numérotées par centaines, comprenant des animaux disparus, des ouvriers agricoles, des saints et des cactus. Vous pouvez les voir depuis les autoroutes S3 et S22 autour de la ville de Borrego Springs.